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骆谦却恍若未闻，直起身，掏出一方雪白的丝帕，慢条斯理地擦了擦方才拨弦的那根手指。

“确认了？”

“千真万确，少主，人已在府衙，下午便调阅了所有图册黄档。”

骆谦将丝帕随手扔在琴面上，盖住了方才发出巨响的那根弦。

背着手，踱步窗前，望着外面南昌城的夜景，万家灯火在那幽深的瞳孔里明明灭灭。

良久，骆谦才轻轻“唔”了一声，听不出喜怒。

“备礼吧。”温声吩咐道。

手下心领神会，躬身：“是。”

随即又如来时一般，悄无声息地退了出去。

骆谦依旧站在窗前，背影融入浓重的夜色。

第122章

京郊山色青翠，燕东山自被停职后南无歇对他始终怀着一份难以言明的愧意，总想寻些由头带他散心。这日，索性叫上了同样不算忙碌的晁澈云和永远精力旺盛的薛淑玉，四人结伴，打马出城。

一路纵马疾驰，山风猎猎，马蹄踏碎山道野花，惊起林间飞鸟，倒也畅快。

直至策马登上最近一处视野开阔的山巅，四人方才勒马停驻。眼前豁然开朗，远处京城轮廓隐在淡淡烟霭中，脚下群山起伏如碧浪，天高地阔，令人胸中为之一畅。

“好景致！”燕东山率先下马，寻了块平整的山石坐下，解下腰间酒囊，仰头灌了一口，长长舒了口气，“整日闷在城里头，还是这天地间自在。”

南无歇挨着他坐下，接过酒囊也喝了一口，笑道：“你若喜欢，日后常来便是，总比你在府里对着你那围菜园强。”

薛淑玉和晁澈云也各自寻了地方坐下，四人围成个不规则的圈，掏出随身带的肉脯分食。

几口烈酒下肚，山风微醺，话也渐渐多了起来。不知是有人故意为之还是自然而然，聊着聊着，话题便绕到了近来朝中最引人瞩目的大事上。

“陛下如今是真将全副心神都放在大典事宜上了。”燕东山望着京城方向，语气里是纯粹的感慨，“前几日听闻怀止兄被临时派去了江西督办购田植构之事，足以见得陛下对此事的重视，若能修成此等包罗万象的煌煌巨著，于国于民，皆是大幸。”

他这话说得诚恳，眼中闪着光，是真心为这项事业感到高兴。

南无歇听着，只笑了笑，没接话。

薛淑玉撇撇嘴，模模糊糊嘀咕了一句有的没的，被晁澈云不轻不重的给了一脚才住了口。

南无歇转着手里的酒囊，忽然想起什么似的，看向燕东山，语气随意地问道：“说起许大人，我记得你提过，他是普兆十八年的榜眼？他那年的状元是谁？”

燕东山闻言，塞了一块肉铺进嘴里，蹙眉想了想，“普兆十八年……嗯，是了。怀止兄是榜眼，那年的状元……”

他沉吟片刻，眼睛一亮，“好像叫何溪。对，何溪。”

“何溪？”南无歇眉梢微挑，“不知这位如今在何处高就？”

燕东山没立刻回答，拿起酒囊又喝了一口，目光投向更远的山峦，似乎陷入了回忆。

片刻，他才转回头，看着南无歇，道：“还记得我同你说过，当年在翰林院，有个才学颇高的庶吉士，因私下议论时政，被怀止兄一句评语，生生从留馆甲等压成了外放州府么？”

南无歇眸光微动，点了点头：“记得，你说许聿——许大人认为其心术不正，忠敬之心有亏。”

“那人便是何溪。”燕东山淡淡道。

“啊？？”薛淑玉刚咬了一口肉脯，闻言差点噎着，瞪大眼睛，“那个被许尚书一句话‘发配’了的倒霉蛋，就是当年的状元？！这……这不对啊！状元是头名，怎么后来爬上去的是榜眼，状元反倒被榜眼一句话定了前程？这也太……”

他一时找不到合适的词，只觉得荒诞离奇。

燕东山苦笑了一下，摆摆手：“话不能这么说，科举名次只代表一时文章高低，入仕之后的前程如何，学问固然重要，心性、机遇、乃至时运，皆在其中。”

他顿了顿，似乎斟酌着言辞：“何溪此人，我虽接触不多，但听闻其性宁折不弯，他于政策得失、民生利弊，常有直言，且不惧权贵，有时就是对天家之事亦敢持有不同见解。这般性子本就不好评断，再加上他敢说敢言，便更不利于仕途了。”

这话不假，何溪若真是这般心性，确是不容易爬上高位的。

三人若有所思，晁澈云金口难开，“这位传闻中的许大人我倒是不了解，不知这二位从前可曾有过节？”

话说的委婉，意思却明白。

燕东山看了一眼同样等着听回答的南无歇和薛淑玉，摇了摇头解道：“怀止兄不是那种人，他对何溪的评价并非出于私怨，而是真心认为，为臣者当谨言慎行，维护君王与朝廷权威乃第一要务。何溪的言行，在他看来，确属‘忠敬有亏’，外放磨砺，是保全，亦是规正。”

他灌了口酒，摆摆手道：“两人理念不同罢了，谈不上什么过节，何溪燕某不甚了解，但怀止兄品性在下还是熟知的，在我看来，怀止兄乃心怀社稷之人，燕某相信，怀止兄绝非晁二公子所想的那般嫉恨小人。”

“哎，可别，我可没那个意思。”晁澈云难得开口狡辩，“燕大人莫要误会。”

燕东山笑着摆了摆手，示意无妨。无妨是真的，他不是个计较的人，这也就是话题扯上了许聿修，他才解释了这么大一堆。

但他也不曾真的责怪了晁澈云问的这话，若是误会，解开了也就没事了。

南无歇默默听着，手指摩挲着酒囊表面，薛淑玉也听出了燕东山的这番话的深层意思，认真侧耳听着。

“那后来呢？”南无歇问，“这位何状元，被‘磨砺’到何处去了？”

燕东山仰头想了想：“唔，这我得想想……”

他努力回忆着当年的事，“当时吏部的安排……似乎是往南边去了。”

“南边？”南无歇追问，“具体一点呢？还记得吗？”

燕东山又努力回想了一下，不太确定地道：“好像……是南昌府？对，是南昌，江西文风鼎盛，也是常安置贬谪官员的去处。”

他说完，自己倒是笑了笑，带着点世事无常的感慨，“若我这没记错，如今怀止兄以临时布政使的身份去了那里，说不定……两人已经见着了。想想也是有趣，昔年同科，一人居庙堂之高，一人处江湖之远，如今却因一桩皇差，二人又有了交集。”

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