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眼看就要翻过村口那道矮坡，一只大手抓住了他的后领，猛地把他拽了回来。

“你找死！”抓他的官差是个暴脾气，见他还在挣扎，一拳砸在他脸上。

王二柱被打得嘴角流血，却还是想挣开：“让我过去……放开我……”

另一个官差也追了上来，抬脚就往他肚子上踹：“给脸不要是吧？敢抗令，打死你活该！”

拳头和脚像雨点一样落在王二柱身上。

他蜷缩在泥地里，起初还在哼唧，后来就没了声息。

雨水泥泞里，他的手还朝着柳溪村的方向伸着，手指微微蜷着，像是还想抓住什么。

官差们打累了，才发现人已经不动了，其中一个探了探他的鼻息，脸色一白：“坏了，没气了。”

另一个也慌了，踢了踢王二柱的身子，见没反应，声音都在抖：“怎、怎么办？要不……扔到乱葬岗去？”

两人对视一眼，都从对方眼里看到了恐惧。他们慌慌忙忙地把王二柱的尸体拖到坡后的树丛里，用树枝盖了盖，又把地上的血迹用泥水冲了冲，才装作没事人一样回到卡点。

可世上哪有不透风的墙？

消息像长了翅膀，一夜之间，传遍了瓦窑村，又顺着村与村之间的小道，传到了城里。

第二天一早，当州府的粮车再到瓦窑村时，村口依旧是空无一人。

官差喊了半天，才有几扇门开了条缝，里面传出的不是往日的感激，而是带着哭腔的质问：“你…你们把王二柱怎么样了？”

“他就想去见他娘最后一面，你们为什么要打死他？”

“你们不是来救我们的，是来害我们的！”

“难怪发的都是些烂粮食，原来是把好东西拿去卖了！连条活路都不给我们留啊！”

粮车停在村口，没人敢上前领粮，官差们握着长枪，手心里全是汗，他们看着那些从门缝里探出来的眼睛，里面没有了往日的顺从，只有憎恨和恐惧，燃着看向侵略者的怒火，像是要吃人。

消息传到城里时，南无歇正在谛听台的据点翻查流言的源头。

卫清禾推门进来，脸色凝重：“侯爷，出事了。”

南无歇放下手里的卷宗：“说。”

“瓦窑村有个年轻人，为了见染病的母亲最后一面，冲撞卡点，被官差打死了。”卫清禾的语速很快，“现在各村都在传，说官差草菅人命，州府只知道防，根本不管百姓死活，还有人把这事跟‘借疫捞财’的流言扯在一起，说官老爷们为了多捞好处，连人命都不顾了。”

“打死了？？”南无歇语调猛地升高，眼底却沉得像深潭：“千宸阁的人呢？”

“已经添油加醋的在城里传开了，说这是州府故意苛待百姓，还说王二柱的娘根本不是病死的，是被医坊的假药毒死的。”卫清禾握紧了拳头，“好多百姓都信了，西棚区那边已经有人在吵着要冲出去，说宁愿病死，也不受这窝囊气。”

“他妈的，”南无歇起身就走：“去州府。”

州府的议事厅里气氛更是凝重。

“官差是按令行事，可打死了人，终究是有点过了。”嵇舟的声音很沉，“但现在不是归咎责任的时候，眼下重要的是得先想办法把百姓稳住。”

“什么叫‘不是归咎责任的时候’？”温不迟抬起头，“稳住百姓？怎么稳？王二柱的尸体在树丛里被找到了，浑身是伤，百姓们都看见了，人被官差打死这是不争的事实，此刻还有人在百姓中煽风点火，嵇公子打算用什么稳？”

“把打死人的官差交出去，按律处置。”南无歇推门进来，语气斩钉截铁，“然后亲自去瓦窑村，厚葬了王二柱。”

来人“手起刀落”，走路带风，厅里众人纷纷转头侧目。

嵇舟闻言犹豫了，暗忖片刻，摇了摇头：“官差是州府的人，当众处置，怕是会寒了大伙的心。”

“寒心？寒谁的心？当差的？还是百姓的？”南无歇走到地图前，指着瓦窑村的位置，“现在百姓怕的根本就不是时疫，是官差。把凶手交出去就是告诉大伙，朝廷的规矩对谁都管用，官府必须把该有的态度拿出来，不然，千宸阁再推一把，咱们这段时间的工作就全白费了。”

温不迟点头附和：“不无道理，我让人把王二柱的娘好好安葬了，再给瓦窑村每户多补两斤米，虽然不多，也是个心意。”

嵇舟沉默片刻，终于点了头：“好，就按你们说的办，我去跟周知州说，让他们亲自去瓦窑村，至于打人的官差……就当着百姓的面处置，让他们看着，先安抚下来再说其他。”——

作者有话说：本章内容纯纯虚构，瞎编的，也没有任何参考，更只针对于本文背景

第52章

三人没再多说，各自起身安排。

议事厅的门被推开，雨还在下，风卷着雨丝扑进来，带着股刺骨的冷，远处的西棚区传来隐约的喧哗，像是有无数根弦正在一点点绷紧。

南无歇望着窗外的雨幕，随后转身往外走，卫清禾跟在身后。

“让手底下的人盯紧了那些传流言的。”南无歇的低语交杂着雨声，说，“抓一个我审一个，我要知道千宸阁到底想在歙州闹出多大的乱子。”

“是。”卫清禾低声应道。

***

次日入夜，州府议事厅的烛火跳了跳，将众人的影子投在墙上，忽明忽暗的，像一场沉默又窒息的角力。

几人围成一圈，却仍旧压不住知州周显宗话音里的“为官之术”：“当下之急是先封锁消息，切勿让这件事传出瓦窑村，再给这个村子里的百姓送点好处安抚一下，左右如今都在封城，想必是不难做到的。”

嵇舟站在左侧，闻言点了点头，“补偿安抚的事就交给言明兄吧，送些上乘的粮过去，”

烛光摇曳衬得他面色沉静，继续说道：“周大人，除此之外，那两名差役……”他没有再说下去，只是探寻似的看着周显宗。

周显宗将乌纱帽里的规则体现的那叫一个淋漓尽致：“嵇公子，不是下官不肯通融，只是这两个官差是跟着下官从庐州出来的，当年平乱时替下官挡过箭，这份情分……”

周显宗本就跟嵇家有着无法放到台面上讲的关系，嵇舟听完便没再说什么，只是看了戚谌徽一眼。

戚谌徽微微一蹙眉，摇了摇头，“在下明白周大人的顾虑，只是眼下千宸阁的人在城里煽风点火，百姓本就积怨深重，若不给出个明确的交代，怕是会被人抓住把柄，到时候局面更难收拾。”

周显宗却仍旧固执的坚持着自己的立场，说：“倘若真是处置了他们二人，那往后谁还肯替咱们办事？百姓的怨气能压，可手下人要是散了心，这州府的根基就不稳了。”

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