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第41章

城南的“晚香”茶肆临着护城河水，苏湛彧坐在临河的雅座里，午后的阳光衬得他肤色愈发清俊，手里正握着一卷书，目光却落在窗外的水波上，侧脸线条干净柔和，带着几分疏离的清冷。

“劳苏公子久等。”南无歇推门而入，径直走到桌前落座，他支着下巴，目光在苏湛彧脸上打了个转。

此之前南无歇可谓是做足了功课，这苏湛彧自幼跟着祖父苏老学经史，饱读诗书，苏老为文墨泰斗，门下学子众多，其中也不乏京中世家子弟。

因此，这位矜贵小公子儿时身边常围着晁澈云、嵇舟几个同门，三人说是一起长大的发小也不为过。

然而苏湛彧生性清冷，成年后便逐渐与这些旧友疏于往来，成了京城交际圈中的“局外人”。再到后来，他常年与书卷为伴，深居简出，眼神中也日益沉淀出一种超脱世俗的沉静气质，愈发像一个只专心学问、不同世事的避世文人。

南无歇嘴角挂着浅淡的笑意，带着几分了然的谢意，“此番京里的流言能消得这么快，倒是要多谢苏公子出手。”

苏湛彧从容抬眼，手中书卷轻合置于案上，声如清泉击玉：“南侯此言，倒教在下不知从何听起。”

他抬手示意茶盏，“刚沏的碧螺春，南侯尝尝。”

南无歇端起茶盏抿了一口，笑意未减，“苏公子何必隐瞒？寻常流言没个半月消停不了，这次两日就压下去了，除了苏公子，京里怕是没第二个人有这份能耐。”

苏湛彧执起茶壶给两人续上茶，动作从容优雅：“南侯过誉了，流言本就虚妄，没人推波助澜自会散去，苏氏一门素来恪守祖训，不涉朝堂纷争，又何来左右舆情之能？”

南无歇见人不接茬，只笑了笑摇了摇头，直言道：“苏公子肯帮晁家出手平息流言，看来儿时的情分，倒是没真淡了。”

此话一出，苏湛彧执盏的手微微一顿，垂眸轻拂茶沫，缓口便认了下来：“非为相帮，实不忍见蜚语扰乱京畿清平，何况晁统领忠义可鉴，南侯镇守边关多年，若因流言损及国器，实非江山之福。”

“苏公子倒是看得通透。”南无歇笑了笑，“那依苏公子看，宫宴的事晁二公子掺和了多少？毕竟嵇舟也是苏老的学生，这两人……”

他没说下去，只是探究的看着对方，等着对方的回应。

“祖父授业，素来只传经史真义，不教机巧算计。”苏湛彧微垂眼睑，“诸生既已各奔前程，所作所为，与苏氏无涉，亦与在下无干。”

“所以，”南无歇微微探头，“苏公子早就猜到了？”

宫宴纷乱，嵇舟与贺醒自有主张，晁澈云和贺深亦各有筹谋，贺氏两兄弟不过是明面上争夺话语权的持刀人，真正的执棋者根本就是苏老爷子那两位学生。

这盘大棋说白了，就是这二人在斗法，南无歇、温不迟、晁允平，不过都是棋盘上的各自一隅，至于嵇晁二人究竟为何如此针锋相对，其实南无歇一时间并摸不着头绪，今日他邀苏湛彧前来会面，一是为了答谢，二也是为了趁机摸个答案。

但苏湛彧何许人也？岂会让他南无歇如此轻易便套出话来？

“贺醒已入囹圄，林彦文供认不讳，死士指证确凿，人证物证俱在，铁案如山。”苏湛彧语气平稳如常，“至若幕后是否另有玄机，便非在下应当过问之事了。”

这回绝直白又残忍，堵的人张不开追问的嘴。

“你还倒真如传言一般……”南无歇没说完这话，随后挑了挑眉，道：“嵇舟在贺醒背后推波助澜，晁二公子看着清静，怕是也没闲着，你们三人自幼一同长大，苏公子就真能当这局外人？”

苏湛彧抬眼，终于直视着他，目光清冽如雪水初融：“南侯今日，是欲邀在下入局？”

“我？我可不敢。”南无歇收回目光，重新靠回椅背上，语气轻松了些，“我只是觉得，苏公子这般人物，总不该只埋首书卷里。”

“万物各有其生存之道，亦各有其安身之法，各有其性，各循其道。”苏湛彧轻置茶盏，声如古琴余韵，“南侯若为清谈而来，苏某自当煮茗相陪，可若另有谋划，只怕要辜负侯爷雅意了。”

苏湛彧的话说得实在太漂亮了，漂亮的同时又丝毫不留余地，南无歇没办法，只得哈哈笑了两声，罕见的让人堵了个哑巴。

“看来是我多言了，”他不失尴尬地站起身理了理衣襟，“扰了苏公子清静，如此今日便告辞。”

说罢，他转身要走，走到门口时，忽然停下脚步，没回头，只淡淡道：“不管怎么说，这次多谢苏公子，往后若有需要南某的地方，尽管开口。”

门被轻轻带上，雅座里只剩苏湛彧一人，他望着窗外的河水，手指摩挲着书卷的封面，上面是刚写的“归雁”二字。

少顷，他缓缓起身，站到窗边，抬头看向天上的流云。

云卷云舒，自在无拘，像极了多年前在书院里，一群少年郎纵论天下的模样。

“何必这样呢……”他低声喃喃，声音轻得像风，“大家曾经，不都是食同桌寝同榻的好友吗……”

“心有丘壑，眼存山河”的魄力终是成就了“簪缨台阁、权倾朝野”的欲望。

时移势易，白衣苍狗罢了。

***

是夜，宫中的烛火彻夜未熄，李升坐在龙椅上，目光落在“贺醒罪状”四字上。

沉吟许久，终是对阶下的温不迟道：“刑部方才来人禀报，贺醒的饭食里让人藏了刀子，舌头没了大半片，已然哑了，”

他缓缓抬头，是怒亦是痛恨，“当真是不留隐患。”

温不迟垂首：“陛下，事已至此，还望陛下果决处置，毕竟无论是贺家还是嵇家，亦或是江南某些其他士族，如今怕是都盯着呢。”

贺醒在江南经营多年，名下赌坊、酒楼、青楼不计其数，藏了不少脏账，此刻一朝倾颓，各方早已如狼似虎欲壑难填。

朝廷的国库也不例外。

李升微微眯起眼睛，随后往后一靠，揉了揉眉心，语气里带着疲惫，“你带谛听台的人去一趟，查清楚了，若有可收编的便划归国库，若有能牵连出京城里某些人的，便不必手软。”

温不迟躬身领旨，“臣遵旨。”

这君臣二人之间任何都不必说透，“某些人”已然足够明显，贺醒的产业不过是幌子，李升真正想查的是嵇舟在江南的势力，这点温不迟很清楚。

而早在此前，天督府的人已先一步南下，他这趟去，除去是奉旨办事，还要与司徒空争个高下，毕竟无论是温不迟还是司徒空，都明白一个道理：“谛听台”和“天督府”，有一个便够了。

次日，东君初生，温不迟便带着谛听台的精干人手，悄无声息地离了京城，一路快马，直奔江南。

而此时，天督府右指挥司的船刚驶入睦州码头，栾序承的密信就已快马送抵京城嵇府。

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