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第40章

暮色将京城的巷口染作一片沉灰，晁澈云如约踱入城西那条僻静深巷。

巷尾的老槐树下，贺深已等着了，裹着个貂裘，手里拎着个油纸包，见他来，立即笑了，却没主动开口。

“贺二公子倒会选地方。”晁澈云走到他身边，目光扫过空荡荡的巷子，确认没有旁人，才缓缓停下脚步，“这地方，就算有人想偷听，也得掂量掂量。”

贺深打开油纸包，里面是两块刚买的枣泥糕，他递了一块给晁澈云：“晁二公子要的‘热闹’，如今不正在京城里演着吗？方才我路过天督府，见司徒空的人已经动身了，想来用不了多久，就该到我府上了。”

晁澈云接过枣泥糕，却没吃，语气平静：“是南无歇出手利落，嵇舟拿漕运记录拿捏他，他除了把贺醒推出去，没别的选。”

“晁二公子果然神机妙算，”贺深咬了口枣泥糕，赞叹道，“南无歇既出手，贺醒必难逃此劫。先前我还忧心嵇舟或会护他，如今看来，是多虑了。”

“贺二公子谬赞了。”晁澈云笑了笑，做了个谦虚的神情，说：“终是众人‘配合’得当，嵇舟求自保，南无歇求解围，司徒空要查案，温不迟事中隐忍不发，就连陛下事后心中所疑皆须在你我筹算之中，缺了任何一环，这局都成不了。”

“谁又能逃出晁公子掌心？这些人平日看似精明，而今还不是尽入彀中？嵇舟胁南无歇才得脱身；南无歇除贺醒方可洗嫌；温不迟忍住不出手才不涉是非；便连我那位好大哥，至今仍信嵇舟会因旧盟护他……”贺深语锋一转，寒意隐现，“可他们谁都不曾料到，这场自宫宴起始的风波，自始至终，目标唯有贺醒一人。”

晁澈云终于咬了口枣泥糕，又甜又腻，他不爱吃。

随后抿了抿唇齿间的糕，将手里的糕点放下了，说：“贺醒早该倒了，他在江南靠着商路风生水起，又在京城靠着嵇家横行霸道，这种人留着，只会后患无穷。”

他抬眼看向贺深，语气竟真有几分不知真假的郑重：“我帮你，一是看不惯贺醒的做派，二是只有他倒了，江南的烂账才能彻底清了。”

贺深闻言，翻起一层诧异，随即又了然，他先前以为晁澈云是想借贺醒的事打压兄长，现在看来，是自己想多了。

戏子做戏是需要逻辑递进的，但骗子扯谎却是不讲章法的，这晁澈云可没说几句实话，他的目标可不是贺醒，至少不只是贺醒，他自己搭的那出戏没唱完呢，究竟能否完美谢幕，他其实也说不好。

“说起来，晁大统领那边……”贺深语气带着几分歉意，“宫宴后陛下对他疑心什重，明面上是休沐，可谁心里都清楚陛下的意思，这次的事，倒是让大统领平白受了牵连，我这心里——”

“兄长不会有事的，”晁澈云打断他，“大哥性子耿直，这次被置于漩涡中心不过是贺醒的局太毒，把禁军防卫也卷了进来，但等贺醒落网，刺杀的真相摆到众人跟前，兄长的嫌疑自然会洗清。”

“可若是贺醒那厮狗急跳墙，将你供了出来，又该如何？”

“不如何，”晁澈云眼底闪过藏在平静下的底气：“人人都知宫宴防卫由我亲兄负责，我岂会害自家兄弟？即便贺醒胡乱攀咬，说与我合谋，谁人会信？”

他稍顿，声静如水中磐，续道：“我既敢行此险着，便有把握还兄长清白、揭贺醒阴谋、断嵇舟护翼，兄长不过暂受委屈而已。”

这话原是暗暗拿捏了一下贺深：大伙都知道我不会害兄长，但你不一样。

可贺深此刻已沉浸于将胜之喜，未辨其意，只连连点头：“是我想得浅了，晁二公子既有胆魄行此险棋，又有周全之策护佑大统领，此番谋略，实非常人可及。”

“一家人，本就该互相护着。”晁澈云瞧不上其听不懂话，语气便也无可奈何的缓和了些，“兄长暂时失势也好，至少能避开贺醒倒台后的乱局，免得被嵇家的人缠上，等查清真相，事情平息后陛下自然会还他公道。”

“那温不迟那边？”贺深复问，语透顾虑，“他的谛听台专司秘案，贺醒既倒，若他顺藤摸瓜查下来，万一查到你我往来……”

“温不迟要查的是贺醒罪证，非你与我，他虽掌谛听台，却从不节外生枝，只要不涉贺醒脏污，他便不会留意，更何况……”晁澈云看向贺深，目光分不清善恶，说，“你我之间，从无书信笔迹，未留半点痕踪，即便他要查，亦无从查起。”

贺深想想也是，便放下心来，不再多问。

巷子里的风渐渐大了，两人站在老槐树下，看着远处贺府的方向隐约亮起灯火，又很快被夜色吞没。

“贺醒该慌了。”贺深语气里带着几分快意。

“嗯，是该慌的吧，”晁澈云声音轻的差点就被风吹散了，“他慌，才会乱咬，把该咬的人都咬出来才好。”

说这话的时候他心中也默不作声地祈祷着，祈祷贺醒将他晁澈云的这出戏画上一个圆满的句号。

贺醒这最后一笔才是他晁澈云私人戏台的“完美谢幕”。

嵇舟。

他在心中默念这个名字。

嵇明瀚。

夜色彻底笼罩了巷子，两人的身影在老槐树下渐渐融成两道暗影，这场由他们掀起的风波已将贺醒逼到了绝境，而嵇舟、南无歇、温不迟、晁允平，甚至包括李升，都无形中在一潭浑水里推着真相浮出水面。

刀剑斩不断乱麻，但借来的火可以。

“走吧，再待下去，就没有意义了。”晁澈云率先转身，脚步平稳地走向巷口。

贺深跟在他身后，看着他的背影，心中不禁暗叹。

晁澈云既不用任何权势倾轧，也能舍兄长之暂屈，又能算人心之幽微，手上却干干净净。

他厉害。

巷口的灯火越来越亮，贺府的方向传来隐约的喧哗声，晁澈云走出巷子，抬头看了眼天边的残月，面不露神色，转身往主街走去了。

***

刑部牢房的石壁被湿冷浸透，壁上幽暗的烛火明了又灭，贺醒被铁链锁在架上，头发散乱地贴在汗湿的额角，昔日的矜贵早已荡然无存。

他望着面前的刑部侍郎孔席晖，忽然扯着嗓子笑起来，笑声在空荡的牢房里回荡，带着几分凄厉的疯癫。

“是晁澈云！是他跟我合谋的！”他猛地扯动铁链，铁锁撞击石壁发出哐当巨响，“他说他哥挡路，想要借着刺杀把晁允平拉下水，他好趁机上位！你们去查啊！去抓他啊！”

审案的孔席晖坐在案前，手里翻着卷宗，闻言只是抬了抬眼，语气平淡：“贺公子，你说晁二公子与你合谋，可有证据？”

“证据？”贺醒眼神发直，唾沫星子喷出一个扇形，“宫宴结束后我跟他在御花园见了一次！你们去问宫人！问侍卫！去问啊！！”

孔席晖没接话，只对身旁的狱卒使了个眼色，狱卒会意，转身出去。

晁澈云是晁允平的亲弟，晁家从没听说过什么兄弟阋墙之争，他怎么可能害自己的兄长？贺醒这分明是疯了，想拉个垫背的。

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