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第186章 借刀杀人（第1页）

孙二眼睛一亮：“借刀杀人？”

“对。”瑶草点头，“你让探子继续盯着，收集郑疤脸勾结倭寇的证据。记住，要铁证。等及笄礼过后，我亲自给福建水师提督写信。”

“是！”

孙二退下后，文墨又来了，手里拿着几份请柬。

“城主，临安、饶州、抚州……各地官员都送来请柬，说要来参加及笄礼。”他苦着脸，“连江南东路转运使都要亲自来。这下……阵仗太大了。”

瑶草接过请柬，一封封翻开。官职一个比一个大，措辞一个比一个客气，但背后的用意，不言而喻。

“想来就来吧。”她将请柬扔回桌上，“正好，让他们看看宁州城的实力。文先生，你拟一份回帖，就说宁州城欢迎各方来宾，但一切从简，不设奢华宴席，不收贵重贺礼。”

“这……”文墨迟疑，“会不会太怠慢？”

“就是要怠慢。”瑶草冷笑，“他们不是真心来贺喜，是来试探，来施压。咱们越是隆重招待，他们越是得寸进尺。不如一开始就摆明态度：宁州城不搞这一套。”

文墨会意：“属下明白了。”

处理完公务，已近午时。瑶草没有在镇抚司用饭，而是回了哑院。一进门，就闻到一股奇异的香气——辛辣中带着焦香，还有肉类的浓郁。

“城主回来啦！”豆子从厨房跑出来，小脸红扑扑的，“周大厨教奴婢做了一道新菜，叫‘辣子鸡丁’，用的是番椒和花生，可香了！”

瑶草走到厨房门口，只见灶台上摆着一盘红艳艳的菜肴。鸡肉切丁，炸得金黄，和干辣椒、花生米炒在一起，色泽诱人。

她拿起筷子尝了一口。鸡肉外酥里嫩，麻辣鲜香，花生米脆爽，确实美味。

“豆子手艺越来越好了。”她赞道。

豆子高兴得眼睛都眯成了月牙：“周大厨说，这道菜可以放在及笄礼的宴席上，保证那些大官都没吃过！”

瑶草心中一动。

“豆子，你和周大厨商量一下，拟一份及笄礼的菜单。”她说，“不要山珍海味，就用咱们宁州城自己的食材：新收的稻米，自养的鸡鸭，田里的蔬菜，山里的菌菇……再配几道用番椒做的菜，让他们尝尝鲜。”

“是！”豆子兴奋道，“奴婢这就去跟周大厨说！”

午后，瑶草去了学堂。吴先生和曹慎正在排练及笄礼上的节目——孩子们要表演一场“农耕舞”，用舞蹈展现宁州城从废墟到丰收的过程。

“城主您看，”吴先生指着正在排练的孩子们，“这是开荒，这是播种，这是收割……老朽和曹司业编的，孩子们练得很用心。”

瑶草静静看着。二十多个孩子，最小的七岁，最大的十五岁，动作虽然稚嫩，但很认真。他们穿着朴素的衣服，脸上洋溢着单纯的笑容。

这就是宁州城的未来。

“吴先生，曹司业，辛苦了。”她温声道，“及笄礼那天，让全城百姓都来看。这不是我一个人的事，是全城的大事。”

吴先生连连点头：“城主说得对！老朽已经让人在城中心搭了台子，能容下上千人。”

从学堂出来，瑶草去了军营。陆清晏正在训练仪仗队，见瑶草来了，连忙迎上来。

“城主，按您的吩咐，挑了五十名身材挺拔、相貌端正的士兵，练习及笄礼的仪仗。”他指着校场上的队伍，“您看如何？”

瑶草仔细看去。五十名士兵穿着崭新的军服，持枪站立，动作整齐划一，精神抖擞。

“很好。”她点头，“不过……不要光练仪仗。及笄礼那天，全城戒备要提高。我担心有人趁机生事。”

陆清晏神色一肃：“城主放心，末将已经安排好了。及笄礼当天，城门加派双岗，街道增设巡逻，重要地点都有暗哨。若有异动，立刻就能处置。”

“你办事，我放心。”瑶草拍拍他的肩，“对了，何魁呢？”

“何副指挥带人去山里了。”陆清晏道，“说是要打些野味，给及笄礼加菜。”

瑶草失笑。这个何魁，还是山匪的性子。

离开军营，她去了织造坊。柳氏正在赶制及笄礼的礼服——一袭宝蓝色的锦缎长裙，上用金线绣着祥云纹，华贵而不失庄重。

“城主您看，”柳氏展开长裙，“这颜色是奴婢新染的，叫‘天青蓝’，象征城主如青天般清明高远。这绣样是奴婢自己设计的，祥云绕日，寓意吉祥。”

瑶草抚摸着光滑的锦缎，手感柔滑，色泽温润。这匹锦缎，无论是质地还是工艺，都不输宫廷御用。

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