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第49章（第1页）

苏砚听得眼睛瞪圆，“好大胆子！敢偷袭陛下，还想掳走太子！”

“别急，”萧彻坐下，端起桌上的热茶喝了一口，暖意顺着喉咙滑下去，“李知府已经把供词写好了，还按了刘三的手印，错不了。咱们明天一早带着供词去京城，直接面呈太子——太子监国，最看重这些事。小石头，明天你提前把马车套好，先生的药箱放在最方便拿的地方，路上可能要赶时间，得走快点。”

小石头立马应声，“是、是将军，我、我今晚就去检查马车，把、把轱辘的螺栓再紧一遍，马、马料也准备好，保、保证明天不耽误事！”

第二天一早，天刚蒙蒙亮，天边泛着鱼肚白，马车轱辘轱辘地向前驶去，车轮碾过晨露打湿的官道，吱呀声混着春桃的小调——她在哼寒狼堡的民谣，调子软乎乎的，小石头也跟着轻轻哼了两句，手里还在检查着车帘的挂钩；萧彻看着苏砚的睡颜，他靠在自己肩上，呼吸轻浅，嘴角还带着点笑，像是梦到了什么好事，萧彻的嘴角也扬起温柔的笑。

这一路虽有风雨，虽有暗流涌动，可身边有贴心的侍从，有相守的爱人，便无所畏惧。京城的红墙越来越近，属于他们的故事，才刚刚开始。

红墙探踪，镖局疑云

马车抵京的第三日，晨雾终于肯散些，像被朝阳扯破的薄纱，慢悠悠飘离城南宅院的青砖墙。墙根的青苔沾着露，被阳光晒得泛着浅绿，院心那丛薄荷冒了半寸新芽，叶尖还卷着，像刚睡醒的模样。苏砚蹲在廊下的竹席上分拣草药，指尖捏着片紫苏叶，脉络清晰得能看见细细的纹路，她把叶片放进竹篮时，动作轻得怕碰折了——前两日忙的连院子都没来得及仔细收拾，今日才算得空，能安安稳稳摆弄这些草木。

春桃坐在旁边的青石板上，手里攥着根胭脂红的棉绳，正给草药包缝边。她的针脚比在寒狼堡时整齐多了，却还是忍不住歪，缝到第三针时，线又缠成了死结，她皱着眉用牙咬断线头，袖口沾着的芝麻酥碎屑簌簌掉下来——是今早小石头去街角“张记点心铺”买的，铺子掌柜说这是京城的老方子，酥皮里裹着三层芝麻，春桃吃了两块，就舍不得再动，说要留着给哥哥春生吃。“先生，”她忽然抬头，辫子扫过肩头，带起缕风，“昨天我去护城营外等我哥，看见个卖糖画的老人，穿灰布衫，袖口磨破了边。他给我画了只小狼，跟寒狼堡的图腾有点像，就是眼睛用红糖稀画的，亮闪闪的，像沾了血似的。”

苏砚捏草药的手顿了顿，刚要问那老人的模样，就听见院门口传来“吱呀”声，小石头扛着袋马料走进来，粗布马甲被汗水浸得发深，额角的汗顺着脸颊往下淌，滴在马料袋上，晕出小圈湿痕。“将、将军让我买的马料，是、是‘老马家’的，铺、铺子里的伙计说，这料里掺了黄豆，马吃着有劲。”他把马料袋放在墙角，声音还喘着，“对、对了，那伙计还说，最近福顺镖局总来买草料，一买就是十斤，却没见他们添新马。有次他问镖局的人，那人也不说，只说‘喂牲口’，可镖局里明明只有两匹拉货的马，哪用得着这么多料。”

正说着，萧彻从外面回来，玄色披风搭在臂弯，衣摆沾着点尘土，显然是走了不少路。他刚去东宫递过第二次牌子，还是没见到太子——周福站在东宫门口的石狮旁，手里摇着把青竹折扇，说太子正跟工部尚书在文华殿议事，让萧彻改日再来。“周福说话时，眼神总往西边飘，”萧彻走到苏砚身边，弯腰帮她把散落的黄芪归拢到竹篮里，“我绕路去了趟福顺镖局，后门停着两辆乌木马车，油布盖得严严实实，连车轮都用黑布裹着。我趁没人注意，摸了摸车辙里的泥，是玉泉山的黄泥，里面掺着碎石子，跟寒狼堡后山的石质不一样。”

苏砚点点头，目光落在院角那片土上——前两日种紫苏时，他就觉得那片土不对劲，比别处硬实，当时以为是冬天冻的，没太在意，现在听萧彻说起镖局的事，忽然想起什么：“我去把那片土翻松些，正好种几株黄芪，往后配药也方便。”他从廊下拎起小锄头，走到院角，他先蹲下来用手按了按土面，果然比周围硬，便举起锄头往下刨，第一下没太用力，只刨开层浮土；第二下稍用劲，锄头尖突然撞到个硬物，“当”的一声响，震得他指尖发麻，虎口都有点疼。

“先生，怎么了？”春桃跑过来，踮着脚往土里看，以为是挖到了石头。苏砚起初也这么想，弯腰用手指扒开周围的土，指尖触到层锈迹，凉丝丝的，裹在泥里的东西轮廓渐渐清晰——不是石头，是枚巴掌大的铜符，边缘生着绿锈，像爬了层青苔，正面刻着“工部营造”四个字，笔画深而有力，只是缝隙里卡着些暗红的渣，凑近闻，有股铁锈混着陈旧血腥的味道，让人心里发沉。

“这是什么？”春桃伸手想去碰，被苏砚及时拦住——铜符边缘锋利，怕划到他的指尖。苏砚从袖里掏出块素色帕子，小心翼翼地裹住铜符，一点点擦去泥垢，帕子蹭过符角时，露出层淡金，在阳光下闪了闪。“是工部的官用符，”她的声音轻了些，带着点不确定，又仔细看了看符上的刻痕，“只有主事以上的官员才能用，一般用来调拨物料、查验工程。”她忽然顿住，眼前闪过去年冬天在寒狼堡的场景——当时他们清点黑风部截获的粮草，有个麻布口袋的缝角处，压着个清晰的符印，边缘形状跟这个铜符一模一样，她当时还特意用手指比了比，记得符角有个极小的缺口，现在看手里的铜符，右下角果然缺了点，“去年冬天在寒狼堡，咱们清点黑风部的粮草时，我见过一模一样的痕迹。当时那个麻袋放在最底下，上面压着好几袋青稞，我掀开看时，缝角的印子还很清晰，当时没多想，现在看来，那粮草说不定就是工部的人私运给黑风部的。”

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