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第107章（第1页）

铜锁“咔嗒”一声开了。叶清弦掀开箱盖，霉味裹着旧书纸的清香涌出来。最上面是件大红嫁衣，金线绣的并蒂莲已经褪成了粉，裙角还沾着暗褐色的污渍——是血。她认得这件衣服，母亲说过，是她十六岁那年穿的，原本要嫁去城里的秀才家，后来……婚约黄了，嫁衣压在箱底，再没穿过。

嫁衣底下压着本旧书，封皮是深褐色的硬壳，边角卷着毛，书脊上用蝇头小楷写着《叶氏秘辛》。叶清弦翻开第一页，纸页脆得像蝉蜕，字迹却还算清晰：“叶氏一脉，承天命守门，以阴血为引，镇邪祟于门后……”

“找到了。”她轻声说。

江临凑过来，粗粝的手指点了点书中夹着的一张照片。照片已经泛了黄，四个角卷了起来，上面是个穿红嫁衣的女人，怀里抱着个襁褓中的婴儿。女人的脸很白，嘴唇却红得像浸了血，眼睛却空洞洞的，没有一丝生气。

“是你娘。”江临说，“我见过她。十年前，她抱着你在老宅门口哭，说要带你走。”

叶清弦的手指抚过照片上婴儿的脸——那是个女孩，眉眼和她有七分像。她记得母亲说过，这张照片是父亲留下的，可父亲在她出生那年就失踪了，有人说他跟着商队去了关外，有人说他被门后的东西拖走了。

照片背面用铅笔写着一行字，字迹歪歪扭扭，像是被人强行刻上去的：“清弦，娘对不起你······”

叶清弦的眼泪砸在照片上，把“对不起”三个字晕成了模糊的墨团。她想起母亲最后一次抱她，是在三天前的深夜。母亲的手冰凉得像块玉，却把她的脸贴在自己心口，轻声说：“清弦，要是娘走了，你就去找江临，去找沉老头。他们能护着你。”

“沉老头呢？”她突然问。

江临蹲在地上，用树枝拨弄着箱底的杂物。半晌，他摸出个小布包，里面装着块羊脂玉佩，雕着两朵并蒂莲，和嫁衣上的绣纹一模一样。玉佩底下压着封信，信纸是淡青色的，边角绣着小团花，是母亲的字迹。

“清弦，我的宝贝：

当你看到这封信的时候，娘可能已经不在了。对不起，娘没能陪你长大，没能让你过上普通女孩的生活。可你知道吗？你是我这辈子最骄傲的女儿。

青铜门是个怪物，它困住了我们叶家的女人，也困住了它的主人。叶红玉是个疯子，她想打开门，获得永生，可她不知道，门后的东西比死亡更可怕。

娘用了自己的命，换了你十年的平安。这十年，你一定要好好活着，远离青铜门，远离叶家。等你长大了，去找江临，去找沉老头，他们会帮你。

记住，你不是容器，你是叶家的希望。杀了叶红玉，毁了青铜门，让娘······能安心。

爱你的娘。”

信纸的末尾，洇着一片淡褐色的痕迹，像是血。叶清弦把信贴在胸口，能感觉到自己的心跳，快得像要撞碎肋骨。她想起母亲临终前的样子，浑身发烫，嘴唇干裂，却还在笑着摸她的头：“清弦别怕，娘在呢。”

“她骗我。”叶清弦的声音哑了，“她根本没打算走。”

江临的手搭在她肩膀上，粗糙的掌心带着体温：“你娘没骗你。她是用自己的命，给你争取了十年。这十年，你能读书，能学本事，能······活下来。”

叶清弦抬起头，看见江临的眼睛里泛着红血丝。他这几天也没睡好，眼下的青黑像抹了层墨。她想起在尸油河，江临为了救她，被尸饕的触手刺穿了胸口；想起在青铜门，江临为了护着她，被鬼手撕下一块肉。这个疯子，这个混蛋，明明自己都快死了，却还在护着她。

“我们什么时候走？”她问。

“明天寅时。”江临说，“门后的东西在子时最弱，趁那时候······”

“不。”叶清弦打断他，“现在就走。”

江临愣住了：“现在？天都快黑了。”

“沉老头说，阴兵借道是在子时。”叶清弦扯了扯他衣角，“可我们等不了那么久。叶红玉，她可能已经知道我们来了。”

江临没再说话。他站起身，从腰间解下那把生了锈的短刀，刀身映着夕阳，泛着暗红的光。他把刀塞进叶清弦手里：“拿着。要是遇到危险······”

“我知道。”叶清弦握紧刀柄，刀身的寒意透过掌心渗进来，“我会保护自己。”

江临笑了笑，露出两颗虎牙：“你娘说得对，你不是容器。你是······”

“是叶家的希望。”叶清弦接上他的话，眼睛亮得像星星。

他们当天夜里就离开了老宅。江临背了个破布包袱，里面装着干粮和水，还有沉砚白留下的那把桃木剑。叶清弦抱着母亲的遗物，骨簪插在发髻上，红绳印记在月光下泛着淡粉的光。

老宅的门“吱呀”一声关上时，叶清弦回头看了一眼。院里的老槐树在风里摇晃，枝桠上挂着的红绸子被吹得猎猎作响——那是母亲去年春节挂的，说要添点喜气。可现在，红绸子已经褪成了白色，像抹了层霜。

“别回头。”江临说，“往前看。”

他们沿着山路走了半夜，月亮升到头顶时，才在一处废弃的山神庙前停下。庙门早就塌了，供桌上的泥像缺了半张脸，供桌上还摆着半块供饼，被老鼠啃得坑坑洼洼。

“今晚在这儿歇脚。”江临捡了些干柴，生起一堆篝火，“明天一早，就能到青铜门了。”

叶清弦靠着庙墙坐下，把母亲的遗物放在腿上。骨簪在篝火下泛着暖光，她摸了摸簪头，那里刻着个“安”字——是母亲的名字。

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