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他几乎能想象出她写下帖子时，那带着些许期盼的明亮眼眸，心中微软，自是毫不犹豫地应下。

济慈院坐落在京城西郊，依山傍水，环境清幽。这是楚晚棠及笄后，用自己多年的积蓄和部分皇后、母亲的赏赐，筹建起来的。主要收容因边境战乱而流离失所的孤儿寡母，以及些生活难以为继的伤残老兵。青瓦白墙，院落宽敞，虽不奢华，却处处透着整洁与温暖。

萧翊的马车抵达时，楚晚棠早已到了。她今日穿了身素雅的月白襦裙，未施粉黛，乌发只用根简单的玉簪松松绾起，正挽着袖子，亲自将刚运来的米粮和布匹分发给排队等候的妇孺。阳光洒在她身上，镀上层柔和的光晕，那专注而温柔的侧影，与周遭略显破败的环境奇异地融合，构成幅动人心魄的画面。

萧翊没有惊动她，只静静站在不远处看着。

他见过她在宫宴上的华贵明艳，见过她在马球场上的飒爽英姿，见过她面对刺客时的冷静果敢，却独独爱极了她此刻这般，褪去所有身份光环，纯粹为着心中善念而忙碌的宁静模样。

“殿下。”济慈院的管事嬷嬷发现了他，连忙上前行礼。

楚晚棠闻声回头，见到他，眼中瞬间漾开笑意，如同春水破冰，明媚生辉。她快步走过来，额角还带着细密的汗珠：“翊哥哥，你来了。”

“嗯。”萧翊自然地伸出手，用指腹轻轻替她拭去汗珠，动作亲昵而自然，“怎么不等我来一起？”

“我看时辰还早，就先忙起来了。”楚晚棠微微脸红，引着他往里走，“今日正好有批新的物资送到，还有几个孩子染了风寒，刚请大夫瞧过。”

萧翊便跟着她，褪去了太子的威仪，如同寻常的富贵公子，帮着搬运些轻便的物品，或是蹲下身，温和地与那些怯生生看着他的孩童说话，甚至接过楚晚棠递来的饴糖，分给眼巴巴望着他的孩子们。

他生得俊美无俦，虽气质清冷，但此刻刻意收敛了气势，又带着温和的笑意，很快便让孩子们消除了惧意，围着他“哥哥”、“哥哥”地叫个不停。有几个胆大的，甚至扯着他的衣摆，要他玩丢沙包的游戏，他也很乐意跟他们玩。

萧翊有些无措地看向楚晚棠，却见她掩唇轻笑，眸中带着鼓励。他无奈地摇摇头，竟真的挽起袖口，陪着那几个半大的孩子玩了起来。

他身手矫健，自然百发百中，引得孩子们阵阵欢呼。

此刻，没有太子萧翊，没有静姝郡主楚晚棠，她们共同享受难得的时光。

旁边的妇人们看着这难得见的场景，又是惊奇又是感激，低声议论着：

“这位公子真是心善，一点架子都没有。”

“楚姑娘更是菩萨心肠，若非她，我们这些人早就饿死冻死了。”

“这位公子和楚姑娘站着，真真是天造地设的一对儿，瞧着就叫人欢喜。”

“可不是嘛，郎才女貌，再般配不过了……”

第35章云泥殊途这些朴实的赞美断断续续……

这些朴实的赞美断断续续飘进楚晚棠耳中，她脸颊绯红，如同染上了天边最艳的晚霞，羞得不敢抬头看萧翊，只得假装忙碌地整理着手中的名册，心头却如同浸了蜜糖般甜丝丝的。

萧翊虽在陪着孩童，那些话语却也一字不落地听了去，他唇角微不可察地扬起，看向楚晚棠的目光愈发温柔。

忙活了近一个时辰，物资分发完毕，孩子们也被嬷嬷带去用饭。

楚晚棠和萧翊信步走到济慈院后的小山坡上。

此处视野开阔，可以俯瞰大半个济慈院，以及更远处阡陌交错的农田，袅袅的炊烟。

微风拂面，带来青草与野花的清香。

两人并肩而立，看着下方院落中，那些曾经饱经战乱之苦、颠沛流离的百姓，此刻脸上洋溢着安稳的、充满希望的笑容，心中都感到种平静的满足。

沉默了片刻，楚晚棠望着远方，忽然轻声开口，打破了这份宁静：“翊哥哥，你可知当初我为什么执意?*?要建这济慈院吗？”

萧翊侧头看她，柔声道：“自是知道的，我的婠婠心地善良，见不得百姓受苦。”

楚晚棠却缓缓摇了摇头，目光依旧停留在那些忙碌而平和的身影上，声音里带上了不易察觉的沉重：“是，但也不全是。”

她顿了顿，仿佛在组织语言，“我更希望，这世间根本不需要这样的地方。”

萧翊微微一怔。

“每次看到他们，我就会想起边境的战火，想起那些因为战争而失去家园、失去亲人的无辜百姓。”

楚晚棠转过身，直直望着萧翊的眼睛，那双明媚的杏眼中，此刻盛满了与她年纪不符的忧思与郑重，“如果可以，我一点也不想办这济慈院。我最大的心愿，是四海升平，海晏河清，边境永固，让每个子民，都能在自己的家园里，安居乐业，过上太平安生的日子。”

她的声音不高，却字字清晰，敲在萧翊的心上。

他从未听她如此直白地表达过这般宏远的愿望，心中不禁震动。

楚晚棠看着他眼中的动容，话锋顺势转过，语气带上了几分恳切：“所以，翊哥哥，我们都知道昭昭的能力和抱负。她并非一时冲动，她是真的想为这边境安宁、百姓安居尽份力。她熟读兵法，武艺高强，为何不能让她与临舟同前往北境，一试锋芒呢？或许，他们真能早日平定北狄，就可以让这样的流离失所，少些，再少些。”

原来绕了这么大个圈子，她最终的目的，还是为了裴昭。

萧翊眼底的柔和渐渐褪去，换上了属于储君的冷静与理智。

他叹了口气，声音低沉：“晚棠，你将事情想得太过简单了。这世道对女子本就苛刻不公，军中更是如此，纵使她能力出众，想要打破陈规，以女子之身参军，谈何容易？其中艰难，远超你想象。”

“可正因为这世道对女子不公，我们才更应该去尝试改变，不是吗？”

楚晚棠争辩道，眼中闪烁着理想的光芒，“前朝不也出过位名震天下的护国女将军吗？她能做到，为何昭昭就不能……”

“婠婠！”萧翊打断她，眉头微蹙，语气带着不易察觉的沉重与无奈，“你只知护国将军战场英明，可你是否知道她最终结局如何？她功高震主，被夫家猜忌，被朝臣排挤，最终是被她那身为文官的夫君，联合宗族，以无后、善妒等七出之条，活活逼死在家中。”

萧翊幽幽地叹了口气，“她马革裹尸未曾怕过，却死在了自己人的口诛笔伐和后宅阴私之下！”

他凝视着楚晚棠瞬间变得苍白的脸，声音艰涩：“作为朋友，我亦欣赏裴昭的勇气，何尝不想助她一臂之力？可正因为我见过太多，才知道这条路布满荆棘，稍有不慎，便是万劫不复。我岂能眼睁睁看着她……”

他未尽之语，楚晚棠已然明白。

他有他的顾虑，他的立场，他看待问题的角度，与她终究不同。

他身处权力中心，看到的更多是现实的残酷与规则的束缚。

楚晚棠眼中的光芒黯淡下去。

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