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第12章 庖厨试新刃 舌战平波澜（第2页）

“诗酒文章，本是一家。”许湘云微微一笑，目光扫过在场众人，“方才听闻诸位评诗，小女子虽不懂，却也听出诸位推崇‘清水出芙蓉，天然去雕饰’的真趣。恰如这碗中之物，取莲房之形，藏鱼鲜之味，借荷叶之清芬，火候到时，自然鲜甜满口。若过度调味，反失其本真。做菜如此，作诗……或也同理？”

她巧妙地将李沛然方才“斧凿痕迹过重”的评论，用烹饪之道委婉地复述了一遍，并抬出了李白（虽未指名）的诗句来佐证，一下子戳中了要害。

那张才子一时语塞。旁边几人已是忍不住好奇，伸箸品尝。一尝之下，眼睛顿时亮了。鱼肉鲜嫩弹牙，带着莲子的微苦回甘和茱萸的丝丝热意，口感层次丰富，的确清新脱俗。

“妙啊！此物滋味甚是新奇！”

“嗯，清香满口，确有天然之趣。”

赞誉之声一起，方才的火药味顿时消散大半。李沛然抓住时机，再次向张才子拱手，语气诚恳：“在下李沛然，方才确是唐突了。张兄诗作格律精严，在下佩服。只是觉得，若情感再澎湃些，或更近谪仙人之风。”他顺势又捧了一下对方可能追求的李白风格。

张才子面色稍霁，就着台阶哼了一声，算是揭过。胡管事见风波平息，贵客们注意力都被美食吸引，也不好再作，只狠狠瞪了李沛然和许湘云一眼，嘟囔着走开。

危机暂时解除。许湘云悄悄拉过李沛然，低声道：“快走。”

两人挤出人群，迅离开“望江楼”，直到转入一条僻静巷弄，才停下脚步，相视一眼，都有种劫后余生的感觉。

“好险……”李沛然长吁一口气，擦了下额角的汗，“多亏你了，湘云。你那道菜……真那么神奇？”

“饿了吧？给你留了点。”许湘云从袖中变魔术般掏出一个小油纸包，里面正是一小块“莲房鱼包”，“赶紧吃，压压惊。后厨差点保不住，还好前堂闹得是时候。”

李沛然接过，咬了一口，疲惫的脸上顿时露出惊艳的表情，含糊道：“唔！好吃！这要是能卖……”

“别提了，”许湘云苦笑，打断他，“新来的胡管事凶得很，差点把我直接撵走。这差事怕是悬了。”

李沛然闻言，笑容也敛去了。许湘云的工作是他们目前唯一稳定的收入来源。他叹了口气：“都怪我，太沉不住气。今日什么消息都没探到，反而差点惹祸。”

“也不算全无收获。”许湘云安慰他，眼睛亮了亮，“至少证明了，你的诗词眼光没错，我的菜……似乎也挺对这里人口味的。”她顿了顿，压低声音，“而且，我刚才端菜出来时，好像听到那几位才子闲聊，提到过几天在什么……‘南湖’边上，好像有位从蜀地来的大人物要设宴？他们言语间很是兴奋向往。”

“蜀地来的大人物？”李沛然精神一振，“莫非……？”

就在此时，巷口传来一阵嘈杂脚步声，几个刚才在食肆见过的、衣着鲜亮的家丁模样的人探头探脑，似乎在搜寻什么。其中一人指着他们的方向，喊道：“那边！那两个外乡人，站住！”

两人心中同时一紧。

李沛然下意识地将许湘云护在身后，低声道：“不是已经了结了吗？怎么又追来了？”

那群家丁迅围拢过来，为一人打量着他俩，语气倒不算凶狠，反而带着几分探究和不确定：“你二人，可是刚才在望江楼论诗、献菜的那对兄妹？”

李沛然和许湘云警惕地看着他们，没有答话。

那家丁见状，从怀中摸出一件东西，在两人眼前一亮。

那似乎是一份做工精致的拜帖，封面上是一个陌生的徽记。

“我家主人有请，”家丁说道，目光尤其在李沛然脸上停留了片刻，“想请郎君……过府一叙。”

主人？那位主人？是因诗论，还是因菜肴？是福是祸？方才食肆里的风波不是已然平息了吗，为何又特意派人来寻？而且目标似乎明确指向了李沛然？

李沛然与许湘云交换了一个惊疑不定的眼神，心头刚刚落下的巨石再次悬起，而且比之前更高，更沉。

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