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薛管事因为角度关系，是第一个看到的，忙起身招呼：“袁管家。”江逾白也跟着扭过头，便见袁顺进来，他身侧还有几位面生的华服公子。

薛管事小声给江逾白先提了个醒：“跟着袁管家来的这几位，都是盐商家的公子，江郎注意些。”

江逾白谢他提点，不料自己还有这意外收获，面上笑都更真切了几分。

几人相互见礼，有互相认识一番，再坐下来时，桌边已有六人，且多是富贵公子哥。富贵公子哥能聊的事，无非就那么几样，吃喝玩乐嫖。

江逾白旁听，话不投机半句多，所以他没插话，安静的喝着茶。这茶比南洋的好，也比当初同王之喝的那茶要好，今日还是沾了薛管事的光。

口中在品茶，心中却是在品人。

今日若全是公子哥，那话题必然是上升不到哪里去了，但这里还有个王府管家，公子哥们聊这个，只不过是个铺垫。

“你们听说了么？先前江南那边不是有官员上奏请陛下私盐贩子吗？”

“这个我听说了，私盐贩子都该死，低价卖盐不是砸我们这些人的饭碗吗？”有人对此义愤填膺。

最开始说话那人也是颇有同感，盐商从起家开始就是在和私盐贩子斗争。

私盐贩子不用交税，也不用买盐引，可他们这些正儿八经的盐商，是要高价从朝堂手中买盐引才能经营这个行当，这成本就比私盐贩子高了，盐商手中的盐价自然也会比私盐贩子的高。

朝廷有律例，严禁买卖私盐，违者发配二千里充军，买私盐者杖一百。可这架不住私盐利润高，多少人铤而走险？

盐商想要对付私盐贩子，势单力薄，就只能想方设法的去影响朝廷和官员。

最直接的影响自是不必说的。

别看这些公子哥对私盐贩子们恨不得除之而后快，可他们自己家里谁还没搞过私盐？一千的盐引，装二十船，每只船，都一半是官盐一半是私盐，这已经是常规操作了。

盘查的官员收了好处也都是睁一只眼闭一只眼。

“我看是不行的，朝廷说的再好听也管不住。买盐引，就是当冤大头呢。”有人聊着聊着，就忍不住直言抱怨起来了。

这话当着王府管家袁顺的面也能说得出来，显然是王府在官盐、盐引上，也是有掺和一脚的。

但袁顺到底屁股是官家那边的，还是替官家分辨了两句：“陛下还是看重你们的，不是才准许了盐商进入肩引之地嘛。”

这话的确是这么个道理，但细细一琢磨，又不是那么一回事了。

肩引是什么，说的是沿海的贫苦小民，肩挑少量私盐贩卖，以维持生计者，不在治罪之列，肩引就是指这一小部分私盐。

价格上，盐商的官盐和这部分肩引私盐相比，一样还是没有任何竞争力。

几位公子哥都清楚，只觉得皇帝老爷这事就是面上做出来叫大家面子上都过得去的，哪里是真的为着盐商考虑的？

一直没讲话、存在感薄弱的江逾白却终于插话了：“肩引者难以根绝，是因为肩引者多居无定所。可食私盐者，有田产、有同乡，根绝不是难事。陛下口含天宪，明言由盐商接管肩引之地，那县衙帮着广为侦查也是应当之意，定是能稳定盐界的。”

此话一出，众人目光都聚焦到了江逾白身上。

这都是些年轻人，又没混过官场，人生顺遂也没遭过什么难，哪里知道中央红头文件还能这么解读？

顿时，这些人瞧着江逾白的视线都热切了几分。

“江郎此言有理，依我看，就该是如此才是。”年轻人们都是深以为然的，有人贯彻知行合一的，甚至当即就热血上头要去县衙了。

这事要是做成了，不仅是在同袍们之间有面子，在父亲面前也能好一番嘚瑟了不是？

还得是被朋友拽了一把，这才冷静下来。

“今日能与江郎结识，真是我之幸事，日后定要多多来往。”

“是啊江郎，这酒楼也就八宝鸭有几分特色，改日，不、就明日，我在醉仙楼设宴，江郎不要推辞，可一定要来啊。”

“若真能根绝、不，减少这些肩贩，江郎，你这就是有恩于我们啊。”

薛管事在旁被这突然的转折震惊了，先前这些公子哥谈天说地，他瞧着江逾白和他一样格格不入还有心安的呢，结果这才几句话，江逾白瞬间就成了众人簇拥的对象。

合着真正独身一人的，只有自己呗？

这些盐商公子哥，可能性格单纯行事简单了些，他们的家世却绝不会简单。这都是人脉啊，若是自己说出这番话来……薛管事对自己有些恨铁不成钢。

当然了，其实就算是真由他说出来，这些公子哥待他也不会多热切，因为在他们看来，他们和薛管事就不是一个层次的人。

江逾白却是不一样的。

气质上就非寻常人，且始终沉默，骤然一开口就是剑指要害，身上自带了几分神秘气质，这才被公子哥们另眼相待的。

等到再散场的时候，江逾白已经能和那些个公子哥兄弟相称了。“今日时候不早了，咱们来日再聚。”分别时，众人还有些依依惜别那意思。

江逾白一一和几位道别，最后对上的是薛管事复杂中带着点羡慕，羡慕中带着点嫉妒的视线，他笑笑，也没太放在心上，不过是利益相交而已，这里能有谁是真心相待的？

他收回视线，看了看距离酒楼不远的县衙，想来左项明的处境是不大好的。

*

因为是一切按计划行事，所以的确不好。

选这四个字是有考量的，请平粮价是一个容易发生误会的词。取消红封白封的差别是平粮价；取消所有敲诈勒索，按照朝廷律例的规定数额征收钱粮，也是平粮价。

左项明兴冲冲的去了，同他一道的，都是为着前者去的。

可是在上位者眼中，所谓的“平粮价”就是“减粮价”，这不就是在动他们的财路么，若真按照后者来，怎么捞钱？

再一看，这姓左的秀才真真是胆大包天，居然都敢聚众了。

聚众本就是重罪，更不用提律例明文规定：“聚众抗粮者，为首者斩立决。”

左项明来的时候是风风光光、意气风发，走的时候——不好意思，没走出去，被下狱了。其他跟着一块儿来闹事的，也被打了几板子丢出了县衙。

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