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第239章 考败学种地妇孺传技艺（第1页）

天刚亮，渠边的陶碗还没收走。使者坐在南屋门槛上，手里还攥着昨夜那张写歪的“土”字陶片，指节白。

麦穗从药炉旁走过，鹿皮囊里装了几块新刻的陶片。她停在田埂边，蹲下身，把一株带根的苜蓿放在使者脚前。“你昨天洗了碗，今天得翻地。”

使者抬头看她。

“李家嫂子等你。”她说完就走。

李家嫂子已经在粪肥堆前等着。她拎着木铲，脸上有道旧疤，是饥年饿极时被夫家兄弟划的。她不说话，先抓一把绿肥摊开，又取一捧秸秆，再撒一层草木灰。

“三样，三层。”她说，“压紧，封实，二十天后翻一次。”

使者盯着看，伸手想摸。

“手别碰！”李家嫂子拍开他，“先画下来。”

旁边放着一块平陶片，炭笔搁在边上。使者拿起来，在陶片上划了几道线，分三格。他画得慢，一笔一顿。

李家嫂子点头：“还行。”

她转身去搬另一筐料，背影佝偻，但动作利落。这堆肥法救过她的命——去年她靠它种出两石菜，换回病死小儿子的裹尸布。

麦穗站在远处看着，没上前。她知道这些妇人不会留情面。她们吃过苦，所以教人时格外狠。

到了午时，王氏来接班。她是观日影定农时的好手，丈夫死在徭役路上，孩子饿得只剩一把骨头。如今她每天清晨就在田头立木桩，看影子长短记时辰。

她领使者到日晷旁，指着地上一道斜影：“看到没？影到这条线，就得浇水。”

使者皱眉：“凭一根棍子？”

“不信？”王氏冷笑，提桶往旁边干土浇了一圈水，“你等半个时辰，我让你看土色变。”

他站着不动，太阳晒在皮袍上烫。

半个时辰后，那圈湿土颜色果然深了，裂纹合拢了些。他低头看，没说话。

傍晚前，刘娘子来了。她专讲草木灰防虫，两个孩子都因疫病没了，只留下一身对付害虫的本事。

她带使者走到一片菜畦边，指着叶底几粒黑点：“这是蚜虫，三天就能吃光一垄苗。”

使者凑近看。

“撒灰。”她说，“早晚各一次，风来前更要撒。”

她示范了一遍，灰末飞扬，沾在他眉毛上。他眨眨眼，没擦。

第二天一早，使者被叫去翻地。铁犁比他想象中沉，牛也不听使唤。他用力过猛，犁沟歪成波浪形，深一块浅一块。

几个孩子围在田边笑。一个男孩喊：“像狗爬！”

使者停下，喘着气，手心磨破了。

没人帮他。赵石柱靠在木桩上抽烟，看都不看他一眼。

麦穗走过来，看了看犁沟，说：“重来。”

他咬牙重新套牛，肩膀绷紧。这一回慢了些，沟直了一点，但还是歪。

太阳升到头顶，他瘫坐在地，汗浸透衣裳。

没人说话。妇人们各自忙活，仿佛他不存在。

直到快晌午，里厨妇赵王氏提着蒸笼来了。她走路带风，围裙上全是面粉印。

她径直走到田头，掀开笼盖，拿出两个荞麦馒头，不由分说塞进使者手里。

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