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厅内沉默片刻，王惠文眉心微蹙，思索後道：“虽然相爷令我们不必做什麽，但该备着的还是备着些，我已叫人出去打听了，若有民间集中捐资的，咱们就以自己的名义捐出去，将来说起来，也不至于遭人非议。”

大家没有异议，都没再说话。

从凝晖苑出来，谢梧主动凑到秦桑身边问起昨日城外流民的状况，听她的意思，也想出去帮帮忙。

难得她一个千金大小姐有这样的善心，也不怕麻烦。

本就是要出门的，秦桑带着她也没什麽，便叫伶仃准备给两人换了男装。

说是要叫谢岁安一起，可谢岁安一夜未眠，眼中布满血丝，还是叫他休息半日好了。

两人两仆出门，只见京都街上巡防官兵多了两成，处处都能看见带枪带刀的巡防，百姓们虽然如常开店做生意，街市依旧热闹，大家却难免好奇惶惑，伸长脖子去打量。

灾民的确一个没看见，想来没有放进城。

秦桑和谢梧一起往城门口走去，路过一个茶摊时，就听见里面有人议论赈灾粮之事，对视一眼，默契地迈步坐了进去。

——“这一回啊，定是要下马不少的高官，听说城门口的这些人，都是死里逃生来的，路上枯骨那叫一个多嘿！”

——“去年赈灾之事，具体是由谁办的啊？怎麽能饿死那麽多的人？”

——“赈灾一事嘛自然是由户部主办嘛！”

——“呸，那可不一定，支度司现在的权力，可是大过了户部。”

——“嘿，你可知到户部尚书是谁？那可是太子妃母家！”

——“太子老丈人？黄忠？啧啧啧……那麻烦了，且看这个官司怎麽判……”

——“怎麽判？还不是高高举起轻轻放下，能怎麽判？？”

谢梧听得撇嘴，在秦桑耳边小声嘀咕：“黄忠是个大贪官，娶了九房姨太太，他家那个小女儿黄莹，也就是太子妃的妹子，一身珠光宝气，四处显摆，还和谭无雁交好，上回你去元昭公主寿宴见过的，还泼了你一身茶水。”

秦桑想起来了：“她啊？长得还不错，想来她姐姐太子妃也长得国色天香了？

谢梧摇头：“国色天香不至于，中人之姿，黄忠把持财政，太子有意与之交好，就结盟了呗。何况太子妃就是个摆设，长得好不好看不重要，太子宫中好看的妾室多得是。”

秦桑失笑：“京都城中果然都是理不清的姻亲。”

谢梧嗯了声，不知想到了什麽，忽然不作声了。

秦桑也想起自己即将和谭秕结亲之事，想起谭秕看自己时嫌恶的神情，心中不大痛快，不肯就这个话题说下去。

两人默默听了会儿闲谈，知道这些闲话什麽也代表不了，那些错综复杂的权力平衡和对峙，不是百姓说几句真话，就能定了谁的罪的。

便走出茶肆，径自招来一辆马车再次去了城门口。

因为城外有流民，城门进出比往日严格得多，没有身份牌子的，就别想进出城门了。

谢梧走到这里，其实已经有些怯步，她虽然性格大大咧咧，毕竟从未接触过那麽多底层的穷苦之人，脏，病，狂，想想都有些害怕。

秦桑乜她一眼：“你若怕，我可以自己出去。”

谢梧叹道：“我们出去又能为他们做什麽呢，我们不过两个弱女子……”

秦桑盯着城门口官兵：“也不是想做点什麽，只是，想看看该做这些事的人，在做什麽。”

谢梧想想也对，这事总要有人管，若是没人管，凭着自己的身份，就去找该管的人管。若是该管的人管得不当，自己应该也能有点用处。

两人朝城门走去，进城排长队，出城的路却寥寥无几人，两人轻松出了城门，却没见着昨日聚集的难民。一问，才见约莫一里地外的演武场上，黑压压排了许多帐篷。

军队拨发的军帐，在偌大的场地上一行一列，整齐地排开。

虽然有穿甲带兵的军士手执长刀来回走动巡逻，但是管理并不严格，流民们来往窜动，互相帮忙整理唯一剩下的物什，有的已经在帐篷门口搭起了土竈，架起烧水的吊锅。

当然有食物的流民并不多，秦桑见到更多的人眼巴巴望着另一个方向——那是一顶四面开敞，用木桩支起的粥棚。

粥棚边上四口大圆形锅，热气蒸腾，米香四溢。

几个瘦骨嶙峋浑身脏兮兮的小孩拿着碗站在粥棚不远处，止不住吞咽，望眼欲穿。

却忽然传来一声响亮的鞭响，那些小孩下意识蹲下捂住脑袋。

谢梧哽咽：“他们……好瘦……”比城里的乞儿还要瘦。

秦桑：“好歹还活着，还能活下去。”更多的，已经饿死在路上了。

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