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哈维尔本就不清白，何况他足够有钱。而高调布置的案发现场更是做足了噱头。此时乔治·贝尔介入，完全符合大家对一名侦探的期待——他高调从天而降，揭露真凶，执行正义，进而结束这个案件。

可死的若是一名寻常火柴女工呢？

现实很残酷，可就是这样：没人会在乎一名底层工人的死活，也不觉得这是什么轰动案件和大新闻。若是最终调查出来，杀人的还是她的丈夫。

没有大阴谋，没有神转折，这样彻头彻尾的悲剧，会让看客们大失所望。

“好吧。”

明丽不得不承认道，“但凡警察上心一些都能找到线索，确实不值得乔治·贝尔拿来做宣传。”

“我也不会用这种事情做宣传，”凯瑟琳严肃道，“卡特·哈维尔是陷害我父亲在先，与这性质不同。”

拿着无辜性命当噱头，良心真的坏了！

然而凯瑟琳有坚持，不见得她的朋友都有。

明丽全然不在乎凯瑟琳的严肃，记者敷衍地“嗯嗯”几声，而后不假思索道：“你不用，那我就用了。”

凯瑟琳：“……”

明丽：“这可是杀妻案！这可是《惊悚日报》的老本行。就算不能拿来当头条，我写出来填版面也是一笔稿费。”

凯瑟琳：“…………”

八卦小报的女记者，那叫一个理直气壮：“你可别怪我，正义的侦探‘先生’、大作家！工人受苦，我也在受苦呢！但凡我能像你一样住进贝克街，而不是房子漏水的地下室，我也不想写这种凄惨的报道。好歹，好歹她们活着无足轻重，死了却能让一个边缘记者填饱肚皮。”

这番话说的，那简直是丧尽天良，精致利己到了骨子里。

但凯瑟琳并不生气。

她直勾勾盯着毫无悔改之意的明丽，若有所思：“你说得对。”

明丽：“啊？”

记者分明都做好凯瑟琳批判自己、甚至和她翻脸的心理准备了！

反而是明丽·法勒因凯瑟琳附和流露出的错愕，让后者莞尔一笑。

是挺黑心肝的，但又没犯法、也没侮辱她和她的家人，凯瑟琳自诩没资格干涉别人的处世之道。

明丽·法勒就是从这样的环境中，养成了这样的认知，没必要置喙她。

甚至……这很有用。

“你不是说，但凡警察上心一点，都能找到线索么，”凯瑟琳说，“他们之所以不上心，是因为白教堂区的犯罪率太高了。一名火柴女工的失踪并不能引起重视——除非有其他人重视。”

观点可以产生分歧，但涉及报道、调查，明丽的反应比谁都快。

记者的思绪豁然开朗。

“我去……不对，我们去调查！”明丽飞快出言，“根本不需要乔治·贝尔露面，我去就可以了！”

凯瑟琳勾起嘴角：“你可没少让警方头疼。”

苏格兰场的诺顿警官恨明丽恨到咬牙切齿，要是让他知道明丽去贫民窟调查……就算没案子，估计也得抽空来一趟。

“而且，”明丽自信补充，“乔治·贝尔去不了，我这个助手前去也是一样。嗯，凯瑟琳小姐，你可以当助手的助手。”

还俄罗斯套娃上了！凯瑟琳忍俊不禁。

不过这确实是个好思路。

“好。”

凯瑟琳颔首，“那就请你先行回信，与凯拉约定个见面的时间。”

刚刚像炸毛一般的明丽·法勒，也逐渐平静下来。她深深打量凯瑟琳一眼：“你真是好心，凯瑟琳小姐。幸好虽然目的不同，但咱们还算达成一致了吧？”

这估计就是明丽版的出言道歉，以及感谢了。

凯瑟琳阖了阖眼。

老实说，这封信的到来，完全出乎凯瑟琳的意料。

读者的喜爱、对虚拟角色的热情，乃至逐步增加的稿酬和出版协商，都是因她的文章而产生的，对文章的反馈。

凯瑟琳不是一个有志气的作者，她选择在这个世界拿起笔，最初目的就是赚钱。

有钱才能搬出来住，才能经济独立，因而乔治·贝尔的每一步，都是为了更好的扩展名声，受到喜爱。

像狄更斯，像司汤达，像其他现实主义大作家那样用揭露社会黑暗、用纸笔影响现实？这对她来说太玄乎了！就如明丽所言，先填饱肚子再说吧。

可事情就这么发生了。

起初只是想故弄玄虚的作者与主角同名、作为宣传的乔治·贝尔亲自探案，却成为了一名素味平生之人最后的希望。

这封信轻如鸿毛，可恳切的字句落在凯瑟琳心里却是重如千斤。

凯瑟琳知道自己救不下所有人。

伦敦的白教堂区是历史上有名的贫民窟，工人、移民拥挤在这里，犯罪率极其之高。她做不到靠着乔治·贝尔的名声就能肃清现实中都难以解决的治安问题。

但至少，她看到了这封信不是吗？

无法用乔治·贝尔的名义出面，至少能借着明丽的身份，让更多的人——哪怕只有一小部分人，看到正在发生的事。

这样，她这个“侦探”当的，也许就不止是赚钱一个意义了吧。

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