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“先生，”她认真出言，“这期杂志，在故事之前，还有一封古多尔爵士的信！”

“信件？”

果不其然，克里斯丁立刻将刚刚的尴尬抛在脑后，挺直了脊梁，“是写给谁的？”

凯瑟琳看也没看杂志：“是写给哈罗德先生的。”

克里斯丁绷带之下的眉梢一挑。

“《谋杀指导》中唯一的幸存者，”他若有所思，前倾身体，“这……与乔治·贝尔先生写给厄瑞波斯爵士的公开信，手法一模一样。难道他是想从中透露什么信息吗？”

连克里斯丁也没察觉到，自己已然勾起嘴角。

凯瑟琳亲眼目睹着青年放松下来，他本能地循着声音看向她。

没有过往的傲慢和冷淡，也不再是一贯大冰山的做派。二人之间相隔五六步远，其中荡漾着的，只有对故事的纯粹期盼。

“请你务必阅读下去，凯瑟琳小姐。”克里斯丁真诚恳求道。

作者有话说：

凯瑟琳：嗨呀，原来还是为了乔治·贝尔呀！

克里斯丁：【哽住.jpg】

第46章050《火柴照得

050

凯瑟琳不再迟疑，打开杂志，为克里斯丁阅读古多尔爵士的信件。

这封信的用词与《谋杀指导》截然不同。小说原文的行文风格干脆、利落，语句简单，既符合通俗小说的读者阅读习惯，也与乔治·贝尔一名私家侦探的身份相称。

而古多尔爵士的信，则用上了诸多文学性词汇和长难句，打眼一看，那从句套从句的风格，就彰显出其学识深厚和家境优渥。

“敬爱的哈罗德先生，

我收到了你的信件，很高兴看到，你已经从受袭的风波中恢复过来。

我也很感谢你能寄来信件，向一位行将就木的老人致以关怀和问候。感恩戴德就免了，救下你的是我的朋友乔治·贝尔先生，我所做的不过是坐在这囹圄之中，事不关己地提醒了几句而已。

然而，我的新朋友，我有一件事必须要同你申明立场——那就是不要再说类似于‘威廉·古多尔是无辜的’话语。

杀人偿命，天经地义。

因此，害死我妻女的匪徒付出了代价；因此，举起屠刀的我也必须付出代价。

人性是如此复杂，确实如你所言：是非、对错，是无法衡量这世上所有恩怨的。也许我的所作所为让你感到悲伤，也许也让你联想到被逼上绝路的蒙巴顿医生，由此你认为，法律太过无情、太过冷漠了，它忽略了行凶者悲恸的灵魂，仅对其肉（）身施加处罚，这不公平。

但哈罗德先生，难道这不就是法律存在的意义么？

正因为道德与人性无法用是非对错衡量，因此，社会才建立出一套标准，来规范生活其中的，人的行为。

我违背了法律，所以我犯下了杀人之罪，这不会因为任何人的同情而改变。

并且，是我自己认下了罪责，我的朋友，若你真如信中所言，对我报以尊敬和感激，我诚切希望你也能认同这一点。

相信我，如果我打算逃脱罪名和刑罚，那么不会有任何人找到犯罪证据。或者我也运作关系，在判决中胜诉，进而获得自由。

这些对我来说都是很容易的事情。

可现在我身在监狱之中服刑。

我的朋友，这是我的选择。你要是问为什么，就当这是一名老人，在杀人之后的怯懦吧。住在新门监狱中，我的良心不会受到折磨。为了这片刻的安宁，即使牢狱的房门敞开，我也不会向外跨出一步的。

谢谢你的来信。

你的朋友，威廉·古多尔。”

凯瑟琳读完信件，抬头看向克里斯丁。

蒙着眼睛的青年，伴随着她轻声朗读，不知不觉之间彻底放松下来。

克里斯丁用手肘撑着下颌，第一时间理解了“乔治·贝尔”的意图。

“这不是写给哈罗德先生的信，”克里斯丁评价道，“贝尔先生很聪明，这是写给读者们的回应。”

凯瑟琳勾起嘴角。

老实说，克里斯丁先生确实很有本事！

他不止是为数不多最早支持乔治·贝尔的批评家，更是总能一眼看穿作者的创作动机和想法。

就像是现在，克里斯丁一言道破凯瑟琳的小伎俩，让她实在是没能控制住心情得意地跳了几下。

“嗯？”

当然明面上，凯瑟琳还是故作惊讶，“你是指前阵子登报的请愿信么？”

克里斯丁点了点头。

“读者对角色充满感情是一件好事，”他说，“但闹到连新门监狱都要出官方文件解释，实在不算妥当。尤其是贝尔先生本就出手参与了命案调查，一个不慎，恐怕会对他的形象有所影响。”

看到请愿信的凯瑟琳，也是这么想的。

她思忖片刻，道出了曾经自己的担忧：“而且，哪怕贝尔先生出来强调解释，估计也不会有多少用处。”

创作出角色的是凯瑟琳，可读者们产生感情的，可不是凯瑟琳！

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