8品小说

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天色阴沉，寒风吹得这临时搭建的刑讯帐幕时而鼓胀时而凹扁，帐里点了数支火把，也将人影拉得忽长忽短。

帐子里气氛凝重。

岳峙渊头戴狮纹兽面兜鍪，肩覆皮质披膊，全副鱼鳞甲在身，脸蒙着浸过醋的麻布覆面，手按腰刀立在帐中，盯着那几名突厥俘虏，神色沉冷。

羊子几个亲兵也都蒙着面，正手脚麻利地往地上撒着生石灰。几个杂役抬来大捆艾草投入火盆，浓烈的焦苦气味顿时弥漫开来，呛得人忍不住掩口低咳。

岳峙渊向着那几人走了几步，缓缓抽出横刀，用雪亮的刀背指向那几个被剥得精光、如牲口般捆作一团的突厥俘虏。

时近岁末，寒气刺骨，他们冻得浑身发抖，控制不住地将身子蜷缩起来，试图取暖。

火光下，可见这些人胸腹间布满了红底的圆疱疹，大者如豆，小者如粟，有的已然破溃流脓，有的结着薄痂。岳峙渊小心地用刀背将一人挑翻，果然背上也是密密麻麻的一片。

岳峙渊停在离他们几步远，更不许其他人靠近。

这些胡虏刚被擒获时，竟疯狂地向唐军吐唾，还试图用指甲抓挠士卒面庞，自然遭了一顿痛打。可他们越是挨打，笑得越是癫狂。岳峙渊闻报立即警觉，特命人在大营外下风口搭了这个临时帐子。

所有接触过俘虏的士卒都被安置在外围值房，连进过帐子的杂役也不得再入大营，往来传讯皆由专人负责。他一面急报苏将军，一面速请上官琥与朱博士等医工前来会诊。

猧子来传乐瑶的提醒时，岳峙渊也已命人将这些俘虏剥了个干净，一剥开，这些浑身痘疮的胡虏哪怕被踢倒在冰冷的地上，冻得牙齿打战，身子抖如筛糠，脸上却愈发挂着诡异的狞笑。

“你们也将患上虏疮死去。”他们不断用突厥语说。

岳峙渊一股怒火直冲脑门，几乎要按捺不住拔刀相向，将其乱刀砍死。

“上官博士、朱博士来了！”帐外戍卒高声禀报，躬身掀起帐帘。两人疾步而入，小卒在两人之后，又瞥见了赶来的乐瑶，一愣，“乐娘子？你怎么也……”

岳峙渊下意识回头看来。

看见她抬手扎紧覆面，蹙着眉大步走来，他唇瓣微动，终究没有开口劝阻，只朝她重重颔首。

他好像……已有些明白了她胸中的志向。

有些话，也已有默契，不必多说。

上官琥与朱博士回头见她，也未多言，也让出位置。

三人同时靠近那几个被捆住的俘虏，围站在侧，皱着眉仔细打量他们身上的痘疮。

俘虏见人靠近，还想啐唾，被岳峙渊眼疾脚快，一脚踹翻。羊子、猧子立即扑上，踩住他们的头颅，利落地用刀划开嘴角，疼得俘虏哀号不止，随即用布条层层封口。

鲜血滴滴答答落在地上，他们再无力挣扎，只剩疼痛难忍的急促抽气声。

“这些胡虏先前用突厥语叫嚣，自称染了虏疮，要让我等死无全尸。但他们反反复复只会说这几句话，我用突厥语质问他，他似乎听不大懂，我想，他们根本不是突厥人，但他们的确染病……”

岳峙渊因本就是胡人，又长在龟兹，精通突厥、波斯、羌人、吐蕃等好几种胡语。他在石灰上蹭净靴底，沉声道，“事发突然，昨夜值守的一队二十五人，包括我等，皆与他们有过接触。”

说着，他声音冷冽地命令道：“抬头！”

羊子用厚麻布层层裹手，一把攥住俘虏散乱的发髻，猛地向后拉扯，迫使他对上几位医者的目光。

那俘虏眼神浑浊，气息粗重，干裂的嘴唇不住颤抖。

上官琥扫了几眼，声音隔着面巾，显得有些闷而沉：“高热，目赤，颈项强直，让他把手臂也抬起来看看……”

他示意士卒用火钳夹起俘虏的手臂，只见腋下、胸前都遍布着暗红色的斑疹，间或有几个已形成令人心惊的脓疱。

朱博士眯着眼，却不接触：“除了那几个被抓破的脓包，大多疮疹的疮色暗红，水疱清亮，大小均匀……上官兄，你觉着像虏疮吗……”

“嗯……”上官琥语气迟疑，他瞥了眼在旁静观默察的乐瑶，最终还是摇摇头，“这疹子……起初看周身遍布，确实有些骇人，形似虏疮。但虏疮之疹，须臾遍身，皆戴白浆，深陷肌理，坚硬如豆，这么看着倒不像。”

朱博士也是这个想法。

乐瑶也正盯着他们身上的痘疮。

她注意到一个年轻俘虏背上同时存在着红色斑疹、清亮水疱和几处结痂，这其实是不同发展阶段皮疹共存的表现。

而且，他们虽在发热，但精神尚可，并不像虏疮那般危重。

虏疮据传最初是东汉伏波将军马援南征交趾时，汉军在南阳击虏时从战俘中传染所得，故命名“虏疮”，也有称之为“天行斑疮”“豌豆疮”的。

因此，北方游牧民族与边关百姓都普遍对此病缺乏免疫力。贞观四年，便有突厥部落爆发虏疮，未死的人吓得纷纷逃跑，抛下亲人的尸体不管，等到唐人发现时只见尸骨满地的记载。吐蕃也曾爆发大规模虏疮疫病，使得公主都染病身亡的记载。

在唐朝时，此病还便常因丝绸之路商贸往来昌盛，从西向东流扩散，遍于海中。

比起虏疮这个名字，它在后世还有一个更加响亮、令人恐惧的病名。

天花！

但……这也不像天花啊？

乐瑶多看了一会儿，心里隐隐有了判断，开口道：“我也赞同二位博士之见。但为求稳妥，可撬开他们的嘴，检验牙龈、咽喉，看看嘴里生不生疮。”

岳峙渊微一颔首，羊子面无表情，直接用匕首利刃向上，狠狠撬开了一名症状最重俘虏的嘴。

他啊啊地痛苦地叫着，满口鲜血淋漓。

乐瑶与两位博士都面不改色，只是及时蹲下来近看，面对使出如此下作手段的贼人，即便是医者也不会再有任何仁慈之心了。

一张嘴，就完全明了了。

这人咽喉红肿，在颊黏膜和上颚上，也能见到这些红色的斑疹和少量破溃后形成的小溃疡。这正是水痘的特征之一，皮疹同样会长在口腔黏膜上。而天花虽然也会累及口腔，但其形态和全身皮疹的同步性有所不同。

“果然如此！这些贼人真是奸诈！”朱博士凑近细看，也断定道：“这绝不是虏疮！只是水花疮罢了。以往我诊过不少出水花疮的小儿，常有哭闹拒食者，便是因这口中长疮，咽痛难忍。此症成人若得，往往咽痛、高热之症，比小儿更重，此人便是如此。”

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