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天地间铅云低垂，朔风凶猛地撞过营帐，将无数毡布都吹得呼呼动摇，雾气也大，大营里的一切此刻都隐在灰蒙蒙的雾霭里。

是个欲雪未雪的阴沉天气啊。

乐瑶看了看天色，与俞淡竹背好行囊，站在帐篷门口等猧子。今日极冷，两人呼出的白气，瞬息便散在干冷的风里了。

怪了，左等右等都没等来猧子的身影。

俞淡竹将手揣在袖中，轻轻跺了跺脚，道：“天冷得紧，小娘子先回帐里避避风吧，我去前头探探，许是有什么事耽搁了。”

乐瑶点点头，抬眼望了望灰沉沉的天，心里也有点不安。

俞淡竹正要快步去，就见猧子气喘吁吁过来了，歉意地解释道：“教小娘子久等了，方才西营的斥候巡哨时，抓到了两个潜伏的突厥哨骑。如今岳都尉和都虞候正带人审讯，前头乱得很，连守障的士卒都调去围守了，我帮着传了两趟话，这才耽搁了，真是对不住！”

岳峙渊管辖的西营，作为整个张掖大营的侧翼营地，平日里肩负着张掖大营西侧外围二十里的警戒与巡哨，负责护卫安全。

能逮住些间人、盗贼、探马也算常见。

但是……乐瑶微微蹙眉道：“突厥人？”

甘州属于河西走廊中段，是断隔吐蕃与突厥的要冲，但甘州张国臂掖、南邻吐蕃，以通西域，历来防御重心多在吐蕃，自打东突厥灭后，唐军沿线屯田修堡，西突厥后撤到了西域，已很少能涉足河西走廊中段。

他们能够悄无声息地这般深入，也太奇怪了。

猧子也道：“是，都尉也疑心其中有诈，这才亲自去了，更不敢放那些人进大营牢房，只在营门外下风口临时设了棚帐审讯。他还特意让我转告娘子，今儿只怕不能来相送了，请小娘子多多担待，下回再见，定来请罪。”

乐瑶忙道：“这是应当的，军务要紧，这点小事何须挂心？”

“乐娘子，外头车马已备好了，今儿天瞧着想下雪似的，可得加紧些走，不然夜里得睡在野地里了。”猧子帮着把乐瑶的行囊背过来了，引着两人出营，“咱们这便动身吧。”

三人一路走到营外，就见辕门处，两队陌刀手又押着两三个人往远处刚临时搭起的刑讯帐子里去。

乐瑶好奇地扭头一看，那几个突厥人身披膻裘，发辫上系着狼尾饰，被唐军士卒们连踢带踹，瑟瑟缩缩地低垂着头，没半分哨骑的剽悍之气。

猧子狠狠瞪了他们几眼：“天没亮就摸进来，准没安好心！合该多踹几脚！”

害得他都没睡上几个时辰，真可恨！

四周晨光未透，雾气氤氲，乐瑶一边往外走一边多看了几眼，很快便走到车前了。

猧子掀开帘子让她进去：“小娘子先上车吧。”

乐瑶就要登车时，又听身后一阵骚动，好似又在其他方向发现了贼人，大营里不少将士立刻拔刀冲了出去。

她脚下顿了顿，也觉得有点怪怪的。

离得太远了，看不太清，但她还是觉得那几个突厥人好似太过瘦弱，有点病殃殃的，也不知是不是她的错觉。

思忖片刻，她还是没有上车，扭身嘱咐了猧子一句：

“猧子，你去给岳都尉递个话，我疑心那些人怕不是要使些下作手段，让都尉先扒了他们衣裳，看看他们身上可有疹子，或是别的异样。另外，让所有参与审讯之人都戴上用醋或是艾草汁浸过的覆面，帐里也要撒上雄黄，熏艾，多备生石灰！”

猧子闻言脸色一白，应了声唉，便扭头飞奔而去。

乐瑶神色严肃地望着他的背影。

这样的事儿古已有之了，不说近现代战争里那些可怕的细菌化学武器，就是隋唐年间也多有发生。

远一点儿，隋末宇文化及据聊城，敌军暗投毒药于井中，伪作瘟疫，满城将士上吐下泄、无力，死者十之五六，终致城破；贞观九年，大唐征吐谷浑，也因河源被污染，暑瘴袭人，将士多染疾，险些未战先败。

这么想着，乐瑶又翻了翻包袱，取出两条覆面，也分了些雄黄粉、艾草粉递给俞淡竹：“俞师兄也先戴上。若这些人真带病而来，恐怕是故意被擒，其中必有阴谋。”

俞淡竹在乐瑶刚开口时便已明白她在担忧什么，依言接过，紧紧扎上面巾，宽慰道：“放心，那岳都尉素来警觉，我见那处审讯处设在大营外，是人少偏僻之处，且猧子也说是下风口，他应当已有所防范了。”

但愿如此，乐瑶微微点头。

河西节度使辖下七州，甘州甚至还是七州中的军粮屯集重地，大战在即，突然出现此等诡谲的贼人，实在很难不叫人多想。

这样的事，宁可误判，也不可不防。

等了一会儿，见周围骚动愈发强烈，不少人来回跑动，乐瑶立刻察觉到情势比她想象的还要严重，当机立断道：“先不走了，我们过去看看！”

俞淡竹自然乐瑶去哪儿他跟哪儿。

他们往那顶帐子急匆匆赶去。

不过两刻钟。

张掖大营外的山头，连绵排布的烽燧之上，竟突然腾起三道笔直如柱的黑褐燧烟，还是狼粪焚烧特有的烟柱，直刺天际。

烽燧台顶的烽卒俯身前倾，双手狂挥赤白警旗，旗影在风沙中乱晃，正是唐军寇至三炬的紧急告警信号。

所有人都齐刷刷仰头看去，接着，许多烽燧上铸造的大角也被呜呜地吹响。

雄浑的角声刚响起，连外侧驿道上也卷起漫天烟尘，惊蹄似滚雷。

数名驿卒策马狂奔而来，他们发髻散乱，甲袍也被风扯得猎猎作响，不知连夜赶了多久的路，被冻得青紫的手中高举着铜制传符，边驰马边声嘶力竭高喊：

“急报！急报！！”

“贼众诈降，投腐尸病畜，大斗堡、马面堡、苦水堡军民染病者众，速救！”

“速救！！”

第57章痘疮染众患是她，跨越千山风雪，先到……

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