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第21章（第1页）

想来这位庄大爹与应天爵确实相熟，叩门不过半柱香时间，门后就传来拉销栓的声音，紧接着门被打开，露出一张白白净净的小童脸。小童对着应天爵叉手一拜，道：“我家大爹不在家，往桑西瓦子见要客去了。但大爹走时吩咐，若是您登门要带人挂名、缴钱，就叫我带人去办，和大爹在时一样。”应天爵笑道：“你大爹做事倒周全。”便将柳金枝引出来与小童相见。“这位是柳娘子，要在食饭行挂个名，将来好一早一晚的做个食饭生意，你带她进去罢。”柳金枝与小童福身。小童将门打开些，让俩人都进。门内是一座一进一出的宅院，院门口是青石砖铺就的，正有小厮扫地，另有小厮持了短棍在打竹林头上雪。小童快速进了门，取出一张契约，一方玉印，一盒朱砂，并墨、砚、笔，一通摆放在堂内的一张长方案上。待到研磨完毕，执笔时问柳金枝：“娘子可看好铺位没有？”“奴想在御街上谋个位子。”柳金枝低垂下眉眼。“御街？”小童皱起眉，“倒是不好办，这街道人多，是做生意的好去处，人人都想去分一杯羹，柳娘子怕是……”“诶，画童，算是给我个面子。”应天爵拉住画童的袖子。“我记得御街靠太常寺那边有一家姓武的，专卖炊饼，因着家中出事，要回乡奔丧，这几日就要买船南下，怕是一时半会回不了汴京。他那位子闲着也是闲着，何不与了柳娘子？”画童还是皱眉头。柳金枝福至心灵，取了几十个铜钱塞进他手里，温声软语：“还请小哥照应一二。”掂了掂分量，显然这点银钱不太符合他的预期。但应天爵在旁边看着，催他快些盖章，画童只好铜钱拢进袖子里，松口道：“罢了，瞧在应大哥与这位柳娘子诚心，太常寺那位子就与这位娘子了。来，这契约一式两份，还请娘子签字画押。”柳金枝松一口气，连忙接过笔签上大名。画童又盖上印章，抽了其中一张交与柳金枝，道：“这契约是要移交到官府上报姓名的，但凡出了事，别说是官府要缉拿娘子，我们食饭行也不会姑息。所以希望娘子莫要偷工减料，必得地道、用心。”柳金枝小心接过这张薄薄契约，福身应答：“奴定然谨记。”“如此，我们食饭行便挑选一位行老与娘子结对，凡有饮食上不懂的。如哪方菜钱贵贱？哪方人流多少？哪方人家要做四司六局？哪方物价涨跌？都可以请教行老。”画童拿出一本名册，翻开看了片刻。“蔡老正得闲，便与娘子安排吧。”尔后便挥毫泼墨，写下蔡老地址交与柳金枝。应天爵笑道：“蔡老是食饭行里的老人了，在这汴京城也做了三十二年的食饭生意，出去问一句蔡氏饭馆，就没有不知道的。人脉广，经验足。能得他指点，娘子好福气。”柳金枝道：“今日正巧得空，不如应大哥引奴到蔡氏饭馆拜见一下蔡老。”“这是自然，说起来，蔡老的饭馆与太常寺不过一街之隔，到时你俩还能做个邻居呢。”应天爵一边笑着，一边在前头引路。好在此前那辆驴车还没走，于是又坐驴车南下，往御街宣德门前的太常寺去了。蔡氏饭馆不大，门口也没什么彩绸拒马杈子，只一条白旗招子，上书“蔡氏饭馆”四个大字。虽然如此，但饭馆内人来人往，热闹非凡，足可见其受欢迎的程度。跑堂小二也格外热情，但见柳金枝和应天爵是要往蔡氏饭馆的方向来，隔着老远就高声欢迎：“哟，二位客官里面儿请！”看着小二满脸堆笑的模样，柳金枝也不由莞尔。一般来说，饭馆里最重要的是膳工，但在宋朝时期，跑堂小二也是不逊色于膳工的“镇馆之宝”。因为宋朝饭馆里虽然有单子牌面，但每日菜色常有变化，所以当天有什么菜，没什么菜，主推什么特色菜，都需要跑堂小二记住。这就要求跑堂小二拥有极强的记忆力。除此之外，跑堂小二也得有眼力见。遇见衣着稍微寒酸的客人，就报价位低一些的菜。遇见那类不差钱儿的，自然就得报些佛跳墙、熊掌、鱼翅等等，否则也辱没了人家的身份。值得一提的是，宋朝的跑堂小二还得有一把好嗓子。毕竟宋朝的报菜名不是单单用嘴说，而是“唱”。孟元老的《东京梦华录》里就有写到类似场景——“行菜得之，近局次立，从头唱念，报与局内。”

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