8品小说

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黛玉将茶递给他，捡起誊抄的考卷，一目十行看下来，笑道：“观其文章，颇有你当年的风骨。”

“正因如此才更可叹！明明颖悟非常，偏要南辕北辙。愈作愈退，愈激愈颓。”张居正端着茶杯，拍案叹息，“明明有千里驹之资，偏要往歧路上奔。他若肯稍敛锋芒，何至三年不鸣？”

“苍松生长期年，何争一岁枯荣？”黛玉轻抚丈夫肩背，宽慰他道，“他是千里良驹，又肯苦志励行，终日闭门，手不释卷。不过是一时运蹇，三年后就高中了。”

张居正面色稍霁，素知妻子论断不差，这才露出三分笑颜来，临了还不忘抱怨一句，“还有他那个字啊，我啰嗦几年还是如此潦草，得多练呐！”

“好了，好了。”黛玉轻推了他一把，喂他吃茶，“相公既有满腹苦口良言，何不诉诸笔端，让懋儿再好好想想。”

“就听夫人的，我再写两句，让他好自为之。”张居正拿铜签子剔亮了灯火，独坐案前，在一方宣纸上落笔：“汝幼而颖异，初学作文，便知门路，吾尝以汝为千里驹…”

纱帽胡同顾家，夜深烛残，青帐半垂。懋修第三次展开父亲的信笺，目光掠过“狂气”“颠蹶”等字眼时已无波澜。当读到“吾诚爱汝之深，望汝之切”这句时，心口猛地一动，恍惚看见父亲深夜伏案，给他写信的背影。

他翻身起床，从箱底取出蒙尘的《多宝塔碑》。水盂注水的声音在静夜里格外清明，又拿起磨条缓缓研墨。

最后提笔悬腕，舔墨书写。第一个字写得仍见恣意不羁，第二个字，第三个字都差强人意，直到第八个才见筋骨。晨光微熹时，满地宣纸如雪浪翻涌，上面的字横如孤舟横江，竖似寒松立雪，每一笔像是破开了心中的迷茫。

三月殿试，考题是万历帝亲自拟定的：帝王的有为与无为。

黛玉在慈宁宫听到消息，不觉感慨，朱翊钧果然骨子里，还是向他爷爷嘉靖帝靠拢的。想做太平无为的皇帝，一味高乐，任由前头大臣顶住，大有“身殁之后，何惜宗庙为墟？”的态度。

等到传胪大典上，嗣修果然高中一甲第二名榜眼。这一日因为不是朝会，她无法垂帘在后，窥看儿子荣光满身的样子，十分遗憾。

大典结束后，嗣修穿着大红罗袍，乌纱帽两侧垂着展角，兴冲冲地尾随父亲，回到灯市口张家。

“父亲！”他难掩激动之色，一见家门就说，“儿子既已金榜题名，可否奏明圣上，改回本姓？也让世人知道，我是张家的子孙！”

张居正闻声抬头，日光映得他朝袍上的蟒纹熠熠生辉。他凝视着儿子欣喜的面容，缓缓道：“吾儿有心光耀门楣，为父甚是欣慰。”

但是五年后他还有一场生死劫要度，万一天不假年，他不能保证儿子们不受鱼池之殃。为了谨慎起见，改姓归宗之事，还是迟一些的好。

他话锋一转，“翰林院编修虽只是七品小官，却是清贵之选。你初入仕途，当以谦逊为本。姓甚名谁并不紧要，要紧的是实心任事，为国效力。”

见嗣修面露失望，他语气转柔：“你既是我张居正的儿子，无论姓毛姓张，血脉总不会变。待你日后有所建树，再议此事不迟。”

嗣修怔了怔，随即恍然大悟，躬身道：“儿子明白了。定当在翰林院好生学习，不负父亲期望。”

这时，敬修与懋修也走了进来。

敬修捧着个锦盒笑道：“二弟高中榜眼，我买了个紫檀木笔筒，权作贺仪。”

懋修却仍有些别扭，递上一卷装裱的长卷：“这是我临的《兰亭序》，二哥莫要嫌弃。”声音虽冷，眼中却已没了先前的怨怼。

张居正看着三个儿子，目光渐暖。他起身从多宝架上取下一方古砚，递给嗣修：“这是当年徐阁老赠我的端溪老坑砚，今日转赠于你。望你牢记：翰林院不是终南捷径，而是修身治学的起点。”

嗣修郑重接过，三兄弟相视而笑。

紫禁城，春深似海。慈宁宫正殿内，香烟袅袅，陈太后端坐在紫檀木嵌螺钿宝座上，身着绛色织金团凤纹常服，仪态万方。

李太后坐在下首的黄花梨圈椅上，穿着一身宝蓝色绣梅花常服，虽也是珠翠环绕，眉宇间却难掩焦灼。

“慈圣今日来得正好，”陈太后缓缓开口，捋着手里的帕子道，“方才司礼监送来几道折子，都是为马阁老、胡阁老请恤典的。说起来，他们正月还为皇帝上过贺表，转眼就都作了古人。”

她轻叹一声，眼角余光瞥向侍立在侧的林尚宫，“朝廷连失栋梁，真是令人痛心。”

黛玉垂首侍立，宛如一株含苞的白玉兰，她适时开口道：“两位老大人皆是三朝元老，马阁老更是帝师出身，如今突然薨逝，朝野上下无不哀恸。”

李太后捏着帕子的手紧了紧，强笑道：“仁圣太后说的是。只是皇上今年已经虚十六了，选秀之事是不是也该提上日程了？毕竟关系国本……”

陈太后手中捋着帕子的手微微一顿，目光扫过李太后：“慈圣还是太心急了。按照祖制，皇帝大婚十六至十八岁皆可。

如今朝中阁臣连遭大丧，若是此时大张旗鼓选秀，只怕寒了老臣们的心。”

李太后面色微沉：“可是…”

“慈圣，”陈太后含笑打断，语气却不容置疑，“皇上年纪尚轻，政事上有张先生辅佐，内廷有林尚宫帮着咱们垂帘听政，何必急于一时？等过了这阵子，明年再选不迟。”

她特意加重了“垂帘听政”四字，李太后的脸色顿时白了白。

片刻后，李太后悻悻告退。待她的身影消失在宫门处，陈太后方冷笑一声：“她倒是迫不及待要当家作主了。”

黛玉接过宫女奉上茶，递给陈太后道：“慈圣皇太后也是爱子心切。”

“爱子？”陈太后接过茶盏，盖碗轻擦杯沿，“她是想着皇上亲政后，自己好摆脱我这嫡母的辖制。”她目光锐利地看向林尚宫，“你且说说，张先生是什么意思？”

黛玉垂眸：“首辅大人也认为，皇上年少，心性不定，还需多加历练。”

陈太后满意地点头，腕上的翡翠镯子，漾开一抹幽绿：“既然如此，选秀之事就再拖一拖。有你在帘后坐镇，我也放心。”

与此同时，文华殿内经筵刚散。十五岁的万历皇帝朱翊钧，穿着织金锦龙袍，头戴乌纱翼善冠，坐在御座上显得有些百无聊赖。

张居正身着绯色仙鹤补服，手持玉笏，侃侃而奏：“陛下，如今阁臣空缺，臣荐吏部右侍郎申时行升东阁大学士，入阁办事。其为人端谨，学问渊博，堪当大任。另詹事府詹事兼侍读学士王锡爵，乃嘉靖四十一年榜眼，敦厚老成，亦可入阁。”

万历帝漫不经心地拨弄着玉带：“准奏。”忽然想起什么，抬眼道：“张先生，母后近日又提起选秀之事…”

张居正躬身道：“陛下，选秀事关国本，不可轻率。据《汉仪注》记载：‘八月初为筭赋，故曰筭人。’这里的‘筭赋’实为朝廷征选淑女之制，宜在八月举行。届时臣自当会同礼部妥议规程。”

皇帝少年心性，听说要等到八月，不免有些失望，但至少张先生已经松口，说了明确的日子，事情就可以往下推进，只得道：“那就依先生所言。”

待退出文华殿，张居正缓步走在丹墀上，目光掠过远处慈宁宫的琉璃瓦顶。他想起昨夜妻子在灯下低语：选秀耗时数月，十月将有彗星现于西南，色苍白如虹，经月方灭。届时天象有异，正是谏阻中断选秀的良机。

春风拂过，吹动他绯袍的衣角，首辅大人的唇角掠过一丝尽在掌握的笑意。这紫禁城里的风云变幻，终究逃不过星辰变换的固定轨迹。

但是他作为棋手，完全可以利用天象之变，为自己赢得主动，让所有事按他设想的那样改变。

六月，京城暑气渐浓，文渊阁首辅值房内，冰鉴散发的凉意却驱不散张居正满脸的焦灼。

他目光投向窗外郁郁葱葱的老槐树，父亲张文明的病情每况愈下，如今已缠绵病榻月余。

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