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第三章 画中情遗愿（第1页）

第三章画中情·遗愿

东宫·听雪阁

转眼东方烬在东宫养病已有半月。

此刻他正倚在软榻上，指尖轻轻拨弄着案前的鎏金香炉，袅袅青烟缭绕，衬得他面容愈发苍白。窗外桃花纷落，几瓣飘进窗棂，落在案头那封刚批下的《徐封案终审奏疏》上，朱砂御笔刺目如血。

“大人，霍侍郎求见。”甲辰立于屏风外，玄铁面具映着暮春微光。

东方烬指尖一顿，唇角微不可察地抿了抿：“请。”

霍云峥推门而入，一身靛蓝官袍还未换下，显然刚从刑部衙门过来。他手里提着一盒精致的点心，放在案几上，笑道：“听说你近日胃口不佳，特意带了城南的桂花糕，你尝尝。”

东方烬合上手中的书卷，轻轻搁在一旁，笑意温润：“有心了。”

霍云峥看到案头的《徐封案终审奏疏》不由皱眉，拿到东方烬面前：“子衿病中还要操心徐封的案子？”

东方烬擡眸，接过奏疏眼底笑意浅淡：“案子已结，不过是例行呈报。”

“那厮倒是认罪得快，连带着他儿子强占民女的旧账都被翻了出来。”

"圣上最恨贪墨军饷。"东方烬拢了拢月白中衣，指腹摩挲着奏疏边缘，"七日後父子同斩，倒是省了秋後算账的麻烦。"

霍云峥冷哼一声：“便宜他了，要我说就该千刀万剐。”随即叹了口气，道，“只是可惜，这案子牵连甚广，谢朝平日与那徐封多有往来却毫发无损。”

东方烬擡眸看他，似笑非笑：“谢朝是你未来二嫂，你为何对他有诸多不满？”

霍云峥冷哼一声：“这门亲事本就是那谢家硬求来的，二哥根本不愿娶他。前几日那厮竟然到我母亲面前拿婚约说事，害得二哥被母亲叫去训话，要不是当年东方家……”他话到嘴边，猛然顿住。

东方烬眸色微沉，却依旧温和道：“若非当年东方家出事，你二哥本该与我兄长结亲，是吗？”

霍云峥沉默片刻，低声道：“是。”

东方烬笑着将衣领拢紧，垂眸时睫毛在苍白的脸上投下蝶影，"阿兄在世时就与谢大人多有摩擦，云峥你家大哥与谢状元同科及第，从前你曾经可听大哥说过他为何总针对我阿兄？"

"还不是嫉妒！"少年一拳捶在紫檀案上，"当年谢朝是状元，樾大哥不过是探花却事事都压他一头，加上同我二哥的婚事就更让他嫉妒了，你是不知道小时候他就总爱粘着我二哥，二哥都不愿意搭理他。"

“原来如此。”东方烬若有所思，他倒是知道谢朝从小便爱往国公府跑自己也碰见过几次，但也没有想到原来从那麽久之前谢朝就对霍云卓有意了。

霍云峥毫无城府地拨弄着桃枝：“可不是吗？樾哥英年早逝可真是便宜那厮了。”霍云铮一拳砸在案上，震得药碗里荡出几点褐色的苦，"母亲昨日还念叨，当年樾大哥与二哥的婚约未能成，如今又耽误了你罪过大了。"似是想到了什麽他突然转身，“我记得当年樾大哥有幅画要送给二哥作为及冠礼物，可惜了二哥终是没收到，这些年二哥嘴上不说，但我知道他心里是惦记着的，若......”

霍云峥话还没说完东方烬猛然剧烈咳嗽起来，指节攥得锦被泛起褶皱："待我回到侯府便到兄长书房中去寻一寻。"他望向窗外纷扬的桃花，声音轻得像要随风散去，"若真有这麽一副画定然全了兄长与将军之情。"

“如此便谢过子衿了。”霍云峥抱拳行礼，心想今日为二哥办了这麽件大事，回去二哥还不知道怎麽表扬自己呢。

这时甲辰来报："宁王候在东宫门前，王爷说...若老师再不见他，他便要上国公府向霍将军讨教兵法了。"

听了甲辰的禀报霍云峥笑了出来：“子衿兄好教导培养了两位如此重情的学生，我那二哥也该打，这般欺负你，我都想打他。”

“咳咳咳。”东方烬猛地又咳了几声，“云峥兄莫要打趣我，子衿不求超过前人，只求不污了东方家这百年‘帝师’之名便好。”说罢又对甲辰道，“让王爷今夜去侯府寻我吧，我同太子说了今晚就回侯府。”

子时，东方侯府·太傅府

梆子声穿透雨幕，东方烬正倚在暖阁的沉香榻上。十二扇螺钿屏风将暖阁隔成阴阳两界，鎏金火盆里跳动的焰舌将他的影子撕扯成碎片，投在绘着《千里江山图》的墙壁上。缠着药纱的指尖抚过火盆边缘鎏金螭纹，半卷《漕运改制策》在烈焰中蜷曲成灰，恰似三日前小宁王项承摔在他面前的茶盏残片。

"大人该进药了。"

辛未捧着缠枝莲纹药盏跪在帘外，青色官服被雨水浸透，袖口银线绣的“孤冤二十四”暗纹若隐若现。案头垂丝海棠将谢的花瓣落进药汤，在墨色汁液里浮沉如血——这是压制醉花阴剧毒的最後一味药引，亦是小宁王项承每月初七亲自送来的"师生礼"。

东方烬望着铜镜里苍白如鬼的面容，忽然低笑出声。镜中人眼角朱砂痣艳得妖异，倒与桌上玛瑙镇纸相映成趣。鎏金漏刻滴答声里，他扯开左臂绷带，露出经脉处青紫斑的毒痕——这是他与小宁王师徒间心照不宣的羁绊。

"宁王府的马车快到了。"辛未将药盏放在缠枝方几上。

药匙碰在定窑白瓷碗沿发出清越脆响。东方烬舀起半匙汤药，看着墨色药汁中自己的倒影——十日前项承将婚书掷在他面前时，也是这般映着跳动的烛火："霍云卓想娶谢朝，一旦霍谢两家联姻，宁王府与东方家的仇何时才能见得天日，老师何不助我斩了这姻缘线？"

端起药碗一口饮尽，东方烬赤足踩过满地画稿。月光透过雕花窗棂，将《武定春深图》照得纤毫毕现——十年前霍云卓策马折桃枝的模样，竟被东方樾用金粉点了千瓣桃花。

"甲辰，把三年前收的那批澄心堂纸取来。"他蘸墨的笔尖悬在宣纸上方，腕间金铃突然无风自动，"告诉王爷，今夜不必等门童来报。"

太傅府後院的青砖地漫起薄雾。东方烬裹着白狐氅跪坐在兄长旧画室里，十二盏错银朱雀灯将四壁照得通明。面前十二口青瓷画缸在月光下泛着冷光，缸身"柏林居士"的落款被水汽洇开，恍惚间似见兄长执笔题字时垂落的青丝。

甲辰沉默着将最後三卷《武定河春深图》铺开，玄铁面具折射的冷光扫过画中少年飞扬的眉梢。画上玄甲少年策马的姿态，与霍云卓校场点兵的身影分毫不差——连战马左耳那道箭疤的位置都别无二致。

"老师好雅兴。"

镂花窗外忽然传来玉珏相击之声，项承蟒袍上的金线刺破夜色，惊得梁间燕子振翅撞碎琉璃瓦。金线蟒纹靴尖碾过满地画卷，"养伤半月竟画出三百幅霍将军小像？这痴情模样倒比戏文里的杜丽娘更动人三分。"

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