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唐筝玉恭恭敬敬道：“大人金口玉言，小的自然记得。”

“挣军功最快的地方是边关，西南眼下就在打仗，无疑是捷径，但怀远将军背后是什么人，不用我说你也清楚，所以这条路想都不要想。我本欲等那边的战事平定，他也回到西北驻守后，再安排你去西南历练，陛下派去接替西南督帅一职的鲁端将军不涉党争，据说为人也公正，是个不错的选择。”

钟昭若有所思：“但这样的弊端就是太慢了，现在有一份机遇摆在眼前，还能跟你师父的兄长一起，但会很危险，你敢去吗？”

唐筝鸣的开蒙师父是苏流右，苏流左的亲弟，不过自从当年那件事之后，他们也不怎么来往了。

听到这话，他精神不由得为之一振，难掩热切：“愿闻其详。”

“锦衣卫有一位孟千户，不日便会挑选一队能人去汾州，至于去做什么……”在西南时，唐筝鸣也全程见证了冠竹惹出来的事，钟昭停了一下，没有详说，意有所指地扬扬下巴，“你知道的。”

“您要盯着宁王殿下？”唐筝鸣很快就反应了过来，但也很意外，脑筋转了几转道，“端王殿下不是已经决定派人过去了吗？”

钟昭笑笑，把桌上的名单折了几下收起来：“他是他，我是我，端王到底是他哥，此番派人过去说不定有别的打算，其余人直接与徐指挥使联系，我放心不下。”

唐筝鸣估摸着现在离齐国被彻底打消停，江望渡班师回朝，怎么也得有几年时间，左右在京城待着怪无聊的，闲着也是闲着，他半跪在地上道了句多谢大人提拔，已决意前往，但还是有几分疑惑：“可宁王殿下不是认识我吗？”

言下之意，他记得我这张脸，这样还怎么混到他近前，获得青眼和重用，起到监视的效果？

如果真的老老实实随队去汾州，老老实实在城防军里窝着，那能探听到消息的概率就太低了。

钟昭摇摇头，不介意他告诉一点内情：“宁王这个人自大、张狂、好奇心重，越是他看着眼熟的，越有可能被留下，甚至他说不定会试着策反你。总之只要能抓住机会，不用担心会在城防军里蹉跎。”

唐筝鸣闻言顿时松了一口气，心里却又忍不住嘀咕——

怎么钟大人看上去很了解宁王的样子，他们以前很熟悉吗？

钟昭不知道对方在想什么，眯眼想了想在汾州都不老实，还敢派刺客去杀江望渡的谢停，缓慢开口许下承诺：“我答应你，如果宁王还算老实，西南军权交到鲁端将军手中后，我会立刻想办法让你过去；但是如果他有异动……”

唐筝鸣不自觉屏住呼吸，钟昭也停了一下，良久，语焉不详：“那很有可能你就是大功一件，再也用不着我为你操心前程了。”

——

锦衣卫派驻汾州的队伍过去后，钟昭时常被叫到端王府，跟谢淮一起看苏流左寄回来的密信，大体上跟唐筝鸣写的差不多。

谢停锦衣玉食的日子过得太久，三年圈禁生活，一点没扳过来他这个毛病，反而在出来后愈演愈烈，安生度日是不可能的，他没有一天不在折腾，但也都是贪图享乐，招猫逗狗之类的事情。

在他们二人背着谢时泽，一脸无语地看苏流左在信中描述，谢停如何在汾州敛财挥霍的事时，皇帝那边也没闲着，也经常能接到汾州官员忍无可忍的弹劾奏章。

但谢停实在是从记事起就没有靠谱过，皇帝对他要求不高，这些事尚且没触及到天子心中的底线，故申斥几句也就过去了。

又过一年半，永元三十八年盛夏，江望渡大胜回朝。

跟上一世的走向大差不差，他一路打到齐国国都，杀了同意庄百龄斩杀大梁使臣的国主和几个皇亲就收住了手，并没带着手下的兄弟们贪功，奔着灭国之战打。

眼下朝中局势不稳，并不是开疆扩土的好时机，他心里非常清楚，而且这也是皇帝的意思。

皇帝近日身体状态还可以，得知此事，顿时大喜过望，在江望渡返京当日大摆筵席，准备于席上召见齐国派来求和的使臣。

而在正式开宴前，皇帝也透出口风，他有意加封江望渡为武靖侯，另赐一套府邸供人居住。

钟昭忙完自己的差事，跟同僚一道前去参加宴会，没有走上几步路就在宫门口遇到了今日最受瞩目的、刚打了胜仗回来的将军。

虽然还没来得及回家，但皇帝已命人伺候江望渡卸下甲胄，换了身流光溢彩的华贵衣装。

他生得实在太好，边关的风沙只能在他身上留下伤痕，反倒为他平添了几分凛冽与英气，随便在那一站就能引得旁人侧目。

钟昭脚步一滞，先是看了看对方这套衣服，随后环顾了一圈，认出江望渡身前都是一些靠荫蔽过活的世家公子，这些人把他围了起来，他便低眉听着他们对自己的恭维之语，不骄不躁，很少搭话，但不难看出沉稳和游刃有余来。

江望渡这副模样，乍一看很像六年前他们初见的时候，但是气质却已经截然不同。他站在原地不言不语，只用目光将江望渡从上到下地扫了一遍，冷不丁对方回过头，随即拨开人群走了过来。

钟昭并不意外，四平八稳地行礼道：“见过武靖侯。”

“钟大人请起，听闻大人已出任东阁大学士，我久不在京，还未向大人道喜，还请大人勿怪。”

周遭还围着一堆人，江望渡回得简简单单，很有几分公事公办的意思，只不过钟昭没什么表情、慢半拍地抬头望去，正好看到对方在月光下朝自己眨了眨眼睛。

很轻很快的一下，别人看不见。

钟昭忽然有一点想笑，而后颔首道：“怎么会，侯爷太客气了。”

第143章赐婚朕干脆把钟爱卿赐给武靖侯算了。……

眼下正值酷暑时节，是一年之中天黑得最晚的一段时间，月亮虽然已经高高地悬在天边，但是依然能够照亮各位大臣的脸。

钟昭是跟翰林院和工部的官员一起过来的，直起身后照常跟他们闲聊，人却一点点落到后面，靠近了告别衣着光鲜但脑子空空的公子哥、正独自慢走的江望渡。

其中有个大臣刚从外地回来，对京中许多事不够了解，见状下意识张了张嘴，想招呼这两个官位在他们中最高的人走在前面。

然而他那一声大人还没叫出来，唐玉宣就笑着打断道：“老董，你刚刚说你淘到一张山水图，上面画的是什么花你还没说呢。”

这位董姓官员虽消息滞后，但胜在眼力劲凑合，闻言扫视四周，见周围人都兴致高涨地继续先前的话题，假装看不见钟昭和江望渡已然并排走在一起，连忙一拍脑袋，边用感激的眼神看唐玉宣便道：“对对对对，我差点忘了！不过此图精妙绝伦，光说总是少了几分意趣，不如改天唐大人赏脸光临寒舍，亲自拿在手里一观如何？”

唐玉宣一把揽住他的肩，彻底杜绝了对方回头偷偷打量的可能，大笑道：“一言为定。”

还远不到赴宴时间，钟昭依着江望渡的脚步一步一歇，没多久就彻底跟前面的人拉开了距离。

话题各异的交谈声渐渐远去，他省去没用的寒暄，侧头问道：“这身衣服是谁给你挑的？”

“皇后娘娘。”江望渡如实作答，笑了笑道，“不好看吗？”

“张扬得过了头，不太符合你现如今的身份。”钟昭的视线黏在他身上好久没移开，许久后一针见血地道，“皇后是怕你表现得太镇定，被陛下怀疑心思深重，故意让你打扮得这么浮夸的吧。”

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