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陆铮“嗯”了一声，走到兵器架旁，随手拿起一把制式长刀，抽刀出鞘，指腹掠过刃口。

他屈指，在冰冷锋锐的刃口上轻轻一弹。

清越的颤鸣，久久不息。

他转过头，看向身旁全身披挂、目光灼灼的韩彻，嘴角极轻微地向上牵动了一下。

“韩彻，多久没跟我对战了？要不要练练。”

韩彻先是一愣，随即，脸上迸发灼灼战意。

他咧开嘴，露出一口白牙：“来就来！”——

作者有话说：总算看到完结的曙光了，最近几天就收尾啦！

谢谢蘑菇和月影星梦的营养液～[比心]

第180章北境商路

秋意渐深时，云湛带着北上的商队回到了抚北。

他比预定归期晚了月余，人也清减了些。

前些日子廖戎那番无端攀咬，唐宛为稳妥起见，曾去信让他暂且留在喀尔喀部观望，莫要急于回来。如今风波已定，他才带着北边最新的消息和实实在在的收获，日夜兼程赶回。

云湛已过而立之年，岁月未曾磨去他的洒脱，反添了几分沉稳干练。他回来甚至没顾上回自己的院子梳洗，便直奔都督府书房。

“都督，夫人，”他接过唐宛递来的热茶，道了谢，连饮几口润了润干渴的喉咙，神色是惯有的沉稳，但眼底深处跳跃的光芒，却泄露了内心的不平静，“幸不辱命。这次的交易一切顺遂，还……意外撞上了一桩不小的机缘。”

自打通北线商路，抚北与喀尔喀等几个部落的交易已顺利完成了两次。换回的皮毛、药材皆是上品，尤其是那几十匹北地良驹，骨架匀称，神骏非凡，此刻正在城外马场适应水土。

唐宛闻言不由好奇问道：“能让云先生这般欣喜的机缘，定然非同小可。”

云湛也不卖官子，笑着道：“上个月，我通过喀尔喀部首领阿拉坦牵线，结识了罗刹国一位实权贵族，得知了一个消息。他们那位年轻的女王，预定于明年开春举行大婚典礼。此乃举国盛事，罗刹宫廷正不惜重金，向四方搜罗奇珍异宝，以备典礼与赏赐之用。”

唐宛闻言，眼眸倏然一亮，下意识地便转头看向身旁的陆铮。

陆铮眉峰微动，那双惯常沉静的眼眸，也掠过一丝讶异，随即化为专注。

唐宛压下心头的振奋，看向云湛，目光灼灼：“女王大婚……这确是一桩喜事，不知他们具体想要搜罗哪些珍宝？”

云湛详细解释道，罗刹国僻处极北，对来自温暖南方的奢侈品有着超乎寻常的渴求。

“丝绸、瓷器、茶叶自不必说，此次为了筹备大婚，他们需要最顶级的江南云锦、苏绣、蜀锦，硕大莹润的南海明珠，顶级沉水香，以及精巧绝伦的金玉器玩……凡能彰显东方富庶与技艺的珍宝，皆在求购之列，开价之豪阔，足以令任何商贾心动。”

云湛的目光扫过凝神倾听的陆铮与唐宛，声音压低了几分：“此非抚北一地能独吞之利。然我抚北之优势，在于‘近’与‘稳’。罗刹商队若取道河西或西漠，路途险远，耗时长而变故多。而我抚北，已有与喀尔喀部互市之基，阿拉坦可为可靠引荐，边关可提供相对安全便捷之通道。即便仅居中联络、提供护卫与便利，抽成之利，亦极为可观。”

这已非简单的边贸，而是一个可能将抚北推向与罗刹国贸易枢纽位置的契机。

财富汇聚之处，消息、人脉乃至隐性的影响力，都会随之而来。

唐宛听完，沉吟片刻，眼中兴奋的光芒渐被深思取代：“此事利益牵动极大，仅凭抚北，恐难独力承接，也易树大招风。”

她略微沉吟，语气随即变得坚定，“此次廖戎之事，虽已平息，却也让我看清，纵使我们偏居北地，无心党争，在某些人眼中，也早已是‘太子党’的标签。与其被动承受明枪暗箭，不如……更主动些。”

陆铮看向她，目光交汇间已明其意：“你的意思是？”

“太子殿下仁厚明理，是可信赖之人。此次风波，若无殿下在朝中周旋，后果难料。”唐宛说道，“北地商路若通，于国于边皆有大益。我们不求专擅，但求此事能成。何不借此良机，与东宫纽带系得更紧些？请殿下牵线，引入江南、蜀地信誉卓著、实力雄厚的大商号合作。我们提供边关之利与北地门路，他们筹措珍宝货源，利润共享。如此，既成大事，亦可将此功，更牢靠地系于东宫旗下。”

陆铮沉思片刻，缓缓颔首：“宛宛所言甚是。此事于国于边有利，殿下应当乐见其成。”

他随即着人去请苏琛。

苏琛听罢原委，点头沉吟：“下次与东宫通信时，我便将其中关节、我抚北所能提供的便利、以及此事若成对边关乃至朝廷的益处，一并写明。看看太子殿下是否觉得此事可为，或者……殿下手中，是否恰好有信得过的江南豪商门路。”

云湛点头：“正是此理。有东宫作保，许多关节更好打通。”

正事议定，几人皆是多年默契，无需再多言。

陆铮看向云湛，语气和缓下来：“云先生一路辛苦，先回院子歇息罢。带回来的皮毛药材，尤其是那几十匹马，我让陈伍带人清点安置。至于阿拉坦那边……”

他略一沉吟，“宛宛，你让人备六匹杭绸，四匣上品茶饼，再加一对鎏金马镫，以都督府之名送去，感谢他此番牵线之情。”

唐宛自然应下。

云湛笑道：“都督考虑周到。阿拉坦好排场，重面子。此番礼到，今后他必定更加卖力。”

唐宛道：“先生奔波数月，定然乏了。院子已让人收拾妥当，热水饭菜也都备着。商路之事不急在一两日，且先好好歇息。等东宫有了回音，咱们再从容计议。”

云湛点了点头，脸上也终于露出一丝长途跋涉后的倦色，他拱手笑道：“那云某便先行告退。”

他转身退出书房，沿着熟悉的回廊往西侧院落走去。

云湛孑然一身，当年唐宛拜他为师后，曾为他准备宅院，却被他婉言谢绝了。从前他寄居在将军府的西苑，陆铮升任都督，府邸扩建后，夫妇俩依然给他留了一座清净独立的院子，院中植了几株耐寒的梅树，陈设并不奢华铺张，却样样周到。

他这些年为抚北东奔西走，不常回来，但这院子永远窗明几净，每次回来火炕温热，桌上总有热汤热菜。

这里不是寻常落脚地，他这个无家之人，竟然有了归处。

刚穿过月洞门，便听见一阵轻快的脚步声。

“云先生！”

“先生回来了！”

两道小身影一前一后从廊下跑来，正是下了学堂的陆明湛和陆明沅。两个孩子如今已抽条长高了不少，穿着一样的青布棉袍，跑得小脸红扑扑的，眼睛亮晶晶地望着他。

云湛停下脚步，脸上那些属于谋士商人的精明与风霜瞬间褪去，露出纯粹的暖意。

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