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第367章 小野冢小町（第1页）

冥河出现在视野里的一瞬，艾蕾的飞行速度不自觉地缓了下来。

那河水从脚下铺展至视野尽头，沉沉地流淌，无声无息。河面之上雾气缭绕，一层叠着一层，厚重得仿佛有了形质，裹着潮湿的水腥与一股说不清道不明的冷意，贴着肌肤往骨头缝里渗进去。河水在下方缓缓涌动，偶尔从深处翻出一个巨大的气泡，咕嘟一声闷闷地破裂，腐土与湿灰的气味便随之翻上来，萦绕不散。

河岸一侧凸出一块黑色的岩崖，艾蕾带着煌落在上面。两人的足底刚触到地面，松碎的岩石便簌簌滚落，坠入那漆黑的江水之中，连个水花都不曾溅起。

她松开了手。飞行时她一直攥着他的手指，五根指节扣得死紧，掌心贴着掌心，对方的体温从那一小片相触的肌肤上源源不断地渡过来。此刻骤然分开，夜风从她空落落的指缝间穿过去，冰凉得有些过了头。她的指尖几不可察地蜷了蜷，像要把那点残余的暖意留住似的。但她随即就把手垂回身侧，用另一只手若无其事地抚了抚长裙的褶痕。

“就是这里了。”她开口，声音被面具压得低了几分，听着还是那副冥界女主人惯有的冷淡腔调，“跟本王来。”

煌跟在她身后。赤足踩在河岸的黑色砂砾上，发出细微的沙沙声。他周身散着淡金色的光芒，光与影在他脚下一步一颤，把那方寸之地都照得明亮起来。

崖下不远的河湾处，一艘小船泊在凸出的岩壁旁。说是船，其实更像一只狭长的木舟，船身老旧，暗红色的漆皮剥落了大半，露出底下被河水浸得发黑的木纹。船头系着一条粗麻绳，另一端绑在岸边的木桩上。桩上挂着一盏灯笼，笼壁是半透明的皮膜糊成的，里头的火苗细弱，却烧得极稳。

那团昏黄的光只能照亮周遭几尺。船尾横着一支竹篙，比船身还长出一截，末端磨得光滑泛亮，那是无数次撑进河床留下的痕迹。

小野冢小町就坐在船头。她背倚着船沿，两条腿蜷在身下，怀里抱着一把大得不像话的镰刀——刀身比她的肩膀还宽出一倍，刀柄如同一根弯曲的老树根，通体漆黑，只在刃口泛着一道淡淡的银光。她把它搂在胸前，像个孩子抱着等身大的布偶。

“这家伙……”艾蕾低声嘟囔了一句，语气里有种既无奈又习以为常的疲惫，“每次都是这样。”

她迈开步子朝小町走去。可没走几步，她忽然又顿住了。她感到身后有什么不对，回头一看——煌没有跟上来。他停在灯笼旁边，仰着头，空洞的眼睛望着灯笼里那团跳动的火焰。光在他瞳孔里跃动，却点不亮那对眸子深处的黑暗。

艾蕾皱了皱眉，折回去，犹豫了半秒，一把抓起他的手腕。

“别走丢了。”她的声音压得很轻，几乎被河水声吞没。她垂下眼，不再看他的脸，拽着他朝小船走去。

小町睡得正沉。艾蕾在她面前站定，歪着头打量了她片刻，抬脚用靴尖在船板上踢了一下——不重不轻，足尖叩在木板上，发出闷闷的一声响。小町纹丝不动，翻了个身背对着她，怀里的镰刀被带得一歪，刀背磕在船沿上，“咚”地一声，比她刚才踢的那脚还响。

然而她依旧没醒。

艾蕾弯下腰，双手背在身后，脸凑到小町耳边。她的嘴唇在面具后轻轻翕动，用只有两个人能听见的气音说了一句话：

“阎魔大人，您怎么来了？”

话音落下的瞬间，小町整个人像被雷劈中了一般。

她“噌”地弹了起来，动作快到镰刀“咣当”一声砸在船板上，把整条小船都震得左右摇晃。她站得笔直，两只脚一前一后踩在船板上，裙摆翻飞——眼睛还是闭着的，嘴却已经先于大脑动了。

“四季大人！我没有摸鱼！刚刚只是——只是不小心打了个盹，真的！绝对没有睡觉！船也一直停在这里！这个月——这个月的工资——我没有偷懒啊四季大人——”

她一边喊一边睁眼。眼皮刚撑开半条缝，面前哪有什么四季映姬的影子，只有艾蕾纤长的身影立在灯笼昏黄的光里，骷髅面具的半边脸被照得忽明忽暗。

小町的嘴巴还张着，最后一个“懒”字卡在喉咙里，上不去下不来。她眨了眨眼，又眨了眨眼。

艾蕾直起身，面具下传出一声极轻极轻的笑。

“醒了吗？”艾蕾说。

小町的肩膀一下子塌了下去，一屁股坐回船板上。

“什么啊……原来是艾蕾大人。吓死我了。”她抬手拍了拍胸口，拍得咚咚响，“下次别开这种玩笑了。我差点以为这个月的工资又要没了。您不知道四季大人扣起工资来有多狠，一刀下去连底薪都不剩啊——”

“你不是说你没摸鱼吗？那还怕什么扣工资？”艾蕾的语调微微上扬，尾音里藏着一点罕见的轻松。

小町被噎了一下，嘴张了张又合上。她别过头去，有些心虚地摸了摸后脑勺，嘟囔道：“这个……不是……那不叫摸鱼，叫待机，对，待机。在四季大人来之前，我这叫合理利用休息时间保持最佳工作状态……”

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艾蕾没有继续拆穿她。她转过身，看了一眼还在灯笼旁站着的煌。煌一直安安静静的，双手垂在身侧，整个人的轮廓被灯笼的光与自身的光芒重合在一起，在黑色的河滩上投下一道淡金色的影子。

小町的视线顺着她的目光望过去，越过她的肩头，落在煌的身上。然后她那半睁半闭的眼睛一点一点地睁大了。

她看见了那个灵魂。刚才只顾着被吓，没来得及细看。现在她看清了——那人身上散发出来的光，把整个冥河的黑暗都推远了一尺。那种亮度，那种纯度，那种让她后脑勺一阵阵发麻的气息……她做死神这么多年，从没在任何一条河的任何一个亡魂身上见过。她甚至怀疑——人的灵魂怎么能亮成这样？那里面得积攒多少功德，多少善业，多少轮回的苦修，才能凝出这样一团光？

小町的呼吸有些急促。嘴角不自觉地泛起一丝晶亮，她自己都没察觉，只是张着嘴，痴痴地望着那道光，喃喃道：“好……好亮眼的灵魂啊……这得值多少摆渡费……不，多少奖金啊……要是我能把他渡过去……”

艾蕾几乎是瞬间就动了。她往前迈了一步，挡在煌的面前，双臂展开，把身后那团光遮去大半。她站在小町和煌之间，隔断了那道直勾勾的视线，语气冷下来，带着某种不容商量的意味：“这家伙不属于你们的地狱。请把他送到奈何桥去。”

小町猛地回过神来，用手背在眼睛上胡乱抹了两把，又用袖子擦了擦嘴角，把快要淌下来的口水“咻”地吸了回去。

她吸了吸鼻子，幽幽地叹了口气，从船板上爬起来，拍掉裙子上的沙土，弯腰捞起那支竹篙。竹篙在她手里轻巧地转了个圈，横在身前。

“原来是那里的灵魂啊……怪不得这么亮。”她的语气里满是遗憾，像是一个饿极了的人眼睁睁看着一桌好菜被人端走。她肩膀一垮，仰头看了看头顶的灯笼，又看了看艾蕾和煌，最后把竹篙往河滩上一撑，朝两人做了个请的手势。

“那就上船吧。去奈何桥还远着呢。先说好——这一程可不太好走。”

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