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第84章（第1页）

第八十六章

火势并未殃及整座火宅，却将静安堂烧了个七七八八，如此骇人，前所未有。

应如是冲进火海时，众人都来不及反应，还以为他被吓出了癔症要找死，不想没过一会儿，这布衣男子竟背着小管事十九从大火里逃出来了，顿时引起一片哗然，朱师爷赶到近前，本欲查看十九情况，却见此人有些眼熟，慢了半拍才想起什么，哆嗦着手从怀里掏出一张画像来。

火光人影，两相对照，霎时吓得他连连倒退，险些摔了个屁股墩儿，惊呼道：“你、你是那姓李的凶嫌！好啊，四处寻你不见，这下胆敢冒头了！”

应如是来得蹊跷、去得悄然，火宅里见过他的人屈指可数，案发之后，他成了杀人移尸的头号凶嫌，朱师爷盘问此间诸人无果，便压着十九绘制对方的画像，本以为会遭推托，哪知对方很快想通了利害，入夜前就把画像赶了出来，画技虽然平平，但也勉强可供辨识。

朱师爷还算有点心眼儿，怀疑十九是故意敷衍了事让他们当没头苍蝇，亲自去徐记药铺问了那掌柜的，得到肯定答复才放下心来，若非这厢突然走水，他已带着画像回到衙门向刘知府请通缉令了。

静安堂付之一炬，任庄主的尸身怕也保不住了，朱师爷知道自己难辞其咎，心中正叫苦连天，却不想见到这销声匿迹的凶嫌突兀现身，当真是上苍垂怜，特意给他一个将功折罪的大好机会！

“来人呐！”朱师爷躲到一名带刀捕快的身后，探出脑袋厉声大喝，“一起抄家伙上，将这凶嫌拿下！任庄主是他杀的，这火保不准也是他放的！快抓住他！”

一石激起千层浪，正要上前帮把手的人们都吓得后退，那十来个捕快最先反应过来，腰刀齐刷刷出鞘，人也散至四方，复又围攻向前！

应如是才将十九轻放于地，一手托其后颈，朱师爷的叱骂声传入耳中，他连眉头也不曾皱过，另一手并指点在十九颌下，紧闭的口立时张开，空气随之涌入。

紧接着，十几把刀从上方悍然劈下，应如是身不动，右手卷袖一挥，平地无端起风浪，震得这帮衙役连人带刀向后跌去，转眼在地上倒成一圈，呼痛难起。

朱师爷大惊失色，这回结结实实地瘫坐在地，眼见煞星起身朝这边走来，以为他是要取自己的性命，骇得两股战战，面如土色，却不曾想过那些捕快尚无大碍，应如是怎会对他痛下杀手？

“你、你要做什么？”朱师爷几乎要被他吓破了胆，“我已经派人去卧云山庄报信了！夜……夜枭卫的裴指挥使马上就到，你敢动我试试！”

应如是垂眸看了一眼靠在怀中的十九，那张脸原本已经憋得青紫，这下缓过气来，倒是恢复了些微颜色，他正要抬步，却见一伙人抓着刀斧棍棒等物冲了过来，肉墙一般堵在前面。

这群人里，只有为数较少的护院是练家子，其他人都不会武功，甚至还有老弱妇孺，挡在最前头的是一位老汉，缺胳膊断腿，靠两根木杖勉强支身，而他昂着头，梗起脖子直面应如是，眸中血丝密布，神情狰狞，几欲生啖血肉。

他们原本都是无家可归的苦命人，若非被火宅收留，只怕早已变成了一堆烂骨头……这些人大多没读过书，也不识得几个大字，更不明白什么恩怨是非，但他们知道是任天祈给了自己一口饭吃、一片栖身之地，谁要将这点仅有的东西夺去，谁就是他们恨不能杀千刀的仇人。

一口唾沫吐在地上，一根木棍朝着应如是的脑袋打了过去。

应如是身怀慧剑琉璃功与明王心法两大上乘武学，论内力浑厚绵长，连裴霁也不及他，区区一根木棍哪能伤他汗毛？

然而，他这次没有出手去挡，脚下也生了根般一动不动，任由木棍重重抽在头上，额角顿时见红，鲜血沿着侧脸流淌如线，没入素白衣襟里。

老汉方才见识过了他的身手，已做好豁出这条命的准备，哪知这一棍竟得了手，反倒怔在了原地，其他人倒是反应过来，以为应如是外强中干，有那胆大的拿上劈柴斧扑上前来，一斧子朝他肩膀劈去。

应如是还抱着十九，肩头微微一侧，斧子便擦身而过，这人猛一趔趄，膝弯陡然吃痛，没等反应过来，已经斜身跪倒在地上，应如是一脚踩在斧背上，斧刃立即深陷地里，背线平齐，砖石无裂，仿佛这斧子天生就镶嵌在此。

不等众人回神，应如是袖摆一扬，那身材高大的男子倏然离地而起，惊呼着飞了回去，砸到了好几个想要冲过来的人，一时间痛声连连，倒是不见血光。

唯有那老汉还站在应如是面前，木棍在手，人已愣住了。

“老施主倘若消气了，还请听我一言。”应如是抬手拭去脸上的血，轻声细语，“任庄主非我所杀，尸身非我所移，静安堂更不是我放火烧的。”

话是对着老汉说的，却能清晰传至在场每一只耳朵里，那些被他打退的人相扶着站起来，身上都没受什么伤，心中畏惧不增反减。

朱师爷也从地上爬了起来，躲在人群之后色厉内荏地道：“世上只有认爹的儿，哪有认错的贼？你说自己没做过，凭什么——”

话没说完，喉间忽地一紧，应如是怀抱十九，轻身功夫竟还能施展如常，只一瞬便从众人头顶掠过，旋即扼住了朱师爷的脖颈，指下不曾发力，这人已吓得说不出话来了。

“就凭我取你性命如探囊取物，凭这里的几百号人摞起来也不够我杀，等到卧云山庄派人赶来，我早已走远。”应如是面色淡淡，语气也平静，却叫人寒彻骨髓，“朱师爷，我若是凶手，不必去火中救人，更不必在此与你枉费口舌。”

说罢，他松开朱师爷，回身看向众人，道：“静安堂内不只有十九一人，贵宅总管、六名卧云山庄弟子皆在其中，可惜在我闯进去时，他们已然罹难，实情究竟如何，还待十九苏醒方知，事情水落石出之前，我不会离开。”

虽是如此，火宅内人心惶惶，大家倍感惊恐之余愤恨难消，应如是若要留在这里，只怕会引起更大的混乱。这厢做出表态，暂时化解了一场干戈，趁众人稍有松动之际，应如是又看向惊魂未定的朱师爷，温声道：“劳烦朱师爷带路，借衙门班房一用，再帮忙请一位郎中来。”

班房是衙役当差之处，也用以临时关押嫌犯，应如是自请入内不啻自投罗网，朱师爷先吃了一惊，继而大喜过望，当然无有不应，一行几人这便过去了。

第八十七章

见识过了应如是的本领，朱师爷没再轻举妄动，好声好气地将他请入班房，收拾出一张干净床榻，桌上还摆了热茶和点心，至于门外增加了多少人手、院中有无弓弩蓄势待发等等，他自然不敢说，应如是也不在意。

郎中来得很快，虽然战战兢兢，但医术不差，经过一番诊断，确定十九是被人击中大椎穴而闭气昏倒的，身上只有几处面积不大的烧伤，并无中毒迹象，服了药缓上一会儿便可醒转。

诊断结果与应如是心下所估的大差不差，却是更加坐实了他的某些猜测。目送郎中逃也似的离开这里，应如是在十九身边坐下，眼睛闭上又睁开，探手入怀，摸出了两半玉佩。

玉佩原是一整块的，从十九手中掉落后摔裂开来，正好让那只卧虎身首分离。

班房里有些昏暗，只点了一盏油灯，应如是将两半玉对光拼合起来，见其漆黑如墨，色重质腻，当是一块上等的墨玉，老虎呈俯身趴卧之态，双目微阖，半醒半睡，须发爪牙无不精致逼真。

玉是好玉，雕工比玉质更好，应如是脸上却无半分喜色，他低下头，又将那只玉蝉拿了出来，认真进行过一番比对，不难窥见技艺相通之处，证明这块玉佩同样出自姜家人之手，再观细枝末节，黑虎略胜玉蝉一筹，岁月痕迹也更为明显。

就在这个时候，身边响起几道咳嗽声，昏迷多时的十九终于醒来了。

他做了一个似乎很是漫长的噩梦，醒来却不记得梦见了什么，只觉全身疲软不堪，间有灼痛感传来，直勾勾地望着上方，不知身在何处、今夕何夕，直到一个人将他扶起来，复又坐在背后，使他得以靠坐。

应如是按住十九试图乱动的手，道：“醒了就好，莫去抓挠伤口，等它结痂。”

十九愣了下，旋即认出他来，惊喜道：“你是——李兄！”“嗯，是我。”应如是将十九的身子扶正，又倒了一杯温茶给他，从火场中出来，十九着实渴了，也顾不得别的，就着这只手连喝两杯，喉咙这才舒适许多。

喝过两杯茶，神智彻底清醒了，十九环顾四周，入眼无不陌生，旁边的墙壁上还挂着令人胆寒的刑具，吓得他脸色一白，颤声问道：“李、李兄，这是什么地方？我们……我们莫不是到了阴曹地府？”

应如是失笑道：“休要胡言，你我都活得好好的，怎会无故下去那九幽之地？”

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