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第381章（第1页）

冰儿道：「你做是做得对，换我，比你还要忍不住。不过，这个周大令既然行事这麽毒辣，你倒是要当心着些才是！」

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周祁确实是从骨子里恨透了英祥，但他是个深沉人，且在兰溪县根基不深，所以表面上笑嘻嘻一点不显，照常任用着英祥，暗地里派人打听，很快得知英祥曾与卢家的那些风起青萍的纠葛过节。

卢宝润中了举，在地方上就有了缙绅的身份，比原来更是炙手可热。这日他在家中，突然听门上传来帖子，说是本地的县令邀他晚间一聚。卢宝润心里疑惑，他与这个新来的县令周祁并没有什麽交情，也没有什麽瓜葛，倒不知县令葫芦里卖什麽药。

晚上到地方赴宴，卢宝润发现周祁比想像的还要客气：叫的是当时价格最昂的燕翅席，又拿着几张局票端详，见卢宝润来了，那种面团团的圆脸上笑眯眯的：「卢举人，我今日飞笺招客，怠慢了！」

卢宝润忙做了一揖，道：「大令抬举学生了！後生小子，蒙大令看得上，实在是惭愧得紧！」

两个人推脱做作一番，与陪同的人一起上了席。周祁拿着局票道：「来兰溪时间不长，还不大熟悉风俗，不知道这里的书寓，可有雅致的人物？还请卢兄弟推荐。」

周祁上回在堂上大发雄威，责打那对通奸的小儿女的事，早就传遍了小小的兰溪县，卢宝润与他交情不深，自然也觉得这位大令应该是个端方正直得不近人情的人才对，不知他是否是试探，沉吟了一会儿还是推辞道：「学生近来都在家攻书，这些门道实在不大精通。」

周祁知道他有顾虑，笑道：「我是一方父母官，自然要维持这一方的风气。不过良民百姓与那些贱籍不同，正民风，首先看良民是否有败坏风俗之事；而青楼雅事，自古都是风流与闻的，我们又不是道学夫子，何苦自己束缚自己呢？」他倒也不强卢宝润推荐，自己随便点了一张局票，又把另一张推到卢宝润面前。

卢宝润见横竖有人垫背，也不客气，叫了自己素来相好的姑娘。一时厅里莺莺燕燕，舞袖歌扇，热闹非凡。大家酒至半酣，妓_女们转局而去，陪客也一一告辞，卢宝润正想辞别，周祁炀着醉眼道：「卢兄弟，今日酒足饭饱，愚兄还有事情请教。」

卢宝润连称「不敢」，坐下来听周祁吩咐。周祁命令厅里其他人都离开，亲自检点了门户，才说：「愚兄近日心里有些不痛快的事情，恰恰要请教兄弟二三。你我也不必虚客气，当坦诚相待才好！」

於是话题转到了英祥的身上，周祁道：「这个书启师爷原是前任留给我的，原来也没觉察出不好来，近期越来越放肆，屡屡在外对愚兄出言不逊。我原本让着他是前任县令的私人，没有太过为难，但若不给他点苦果子吃，兰溪的士绅岂不以为我周祁是个昏弱无能之辈？听说兄弟原本与他相熟，倒不知他来由如何？」

卢宝润「哼」了一声道：「若说他，我骨子里瞧不起呢！他自己说是从直隶逃荒而来的，初到兰溪时不过是个贫氓，在码头做脚夫为生，还因斗殴吃过官司。不过大概是念过一些书，不知怎麽竟被邵县令看中，才不问根由纳入幕中，人都说他不知撞了什麽狗屎运一步登天了！」他加油添醋地说了英祥一些坏话，又道：「我看他在兰溪，除了前任县令邵则正，已经再无根系了。邵则正现在又在外面任职，估计也管不到他身上来。若说他身上最奇的，莫过於他一个从事力役的脚夫，竟然娶了一个极漂亮的妻子。」

卢宝润想到那个屡求不得的女子，心怀一阵荡漾，突然意识到这或许正是个好机会，闪闪眼睛道：「我就觉得奇怪，那般美艳，又不谙针黹，岂是正经人家的女儿？莫不是两人千里私奔而来？大令欲正民风，这倒是个好抓手呢！」

周祁沉吟一阵道：「若真是私奔，实在够伤风败俗！不过若有婚书又当如何？这条可以用，不过得从其他地方入手才是。扒掉博英祥的画皮，收拾完他之後，再收拾他的妻子，总不教一个逃脱我的手心就是了！」他的目光倏忽变得狠毒起来。

卢宝润听得心头熨帖，连连称赞，两个人狼狈为奸，一拍即合，卢宝润道：「大令，我有一计，此计若成，准保博英祥逃不脱恢恢天网！不过学生有一事求大令成全！」

「何事？兄弟只管说便是！」

卢宝润道：「大令可依前些时候处置赵氏的例处置博氏，只是官卖博氏时，请大令给学生一个薄面，让学生买她回去，莫让别人占了先机。学生这里除了官卖银子外，另有孝敬大令的……」

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过了秋季，又是漕运的重要时候，浙江地界出产大量丝绸稻米，秋季进贡足够让县衙里诸人忙翻了天。钱谷师爷钱慎思做事最为细心，一笔笔把帐目核对无误，扣除其中贡上的及侍奉本县官员的例规银子，盘算着这位周大令刚到兰溪半年，就舞弄走了两笔钱，宦囊丰厚，真是不必去说了！

农妇们交上来的新丝将送到杭州的织造府纺织进上的绫罗绸缎，今年年景好，新丝都是白晃晃的耀眼，钱慎思在库房忙得一头油汗，突然听见有人轻声道：「谨翁，可否借一步说话？」

钱慎思抬头一看，原来是县令的书启师爷英祥。他素来是个一脸和气的人，当即笑道：「自然，自然。」伸手让了一让，请英祥到自己独自休憩的小书房，奉茶说话。

英祥慢慢啜着钱慎思那里的茶水，钱慎思笑道：「希麟兄弟也是喜欢品茶的，不过今日似乎食不甘味一般啊？」

英祥放下盖碗笑道：「我遇到了一件奇怪的事，有些为难呢。」

「何事呢？」

英祥沉吟了一下笑道：「我自从被邵大令任用，修金之外，有些衙门里的例规，不是伤天害理的，邵知县也是默认的，我也一直感恩戴德。我负责书启这块，其他刑名丶钱谷都与我无关，也不大爱兜揽这些事情。今日，码头上一个惯熟的『漕口』却主动来找我，说要挑我发财，写一份砌词，就送八十两的银子。」

钱慎思微微一笑，捧起桌上的茶碗自己抿了一口方说：「那希麟兄弟知道『漕口』的那些把戏麽？」

「正是来请教！」

钱慎思笑道：「大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。我也是老百姓过来的，深知其间情弊！每年收官粮，上头再查得严实，也少不了会有浮收。以前拿着火耗当幌子，至先帝爷把火耗归公後，便又变化了花样：筛扬刁蹬，明加暗扣，浮收斛面，并勒索入廒钱丶筛扇钱丶斛脚钱丶扒钱丶酒钱丶票钱丶铺垫等钱，还有呈样米丶顺风米丶养斛米丶鼠耗米，巧立种种名色，刮老百姓的钱财。老百姓敢怒而不敢言丶也不知怎麽言，便有一群缙绅劣襟，仗着自己识文断字，和衙门里的胥吏们讲『斤头』，否则就聚众闹事，吓唬官府。看起来是在帮老百姓，其实说穿了还是为自己打算。不过是百姓为虾米，胥吏为小鱼，他就来做这上头的大鱼罢了！」

英祥若有所思地点点头，道：「皇上自乾隆十七年立的禁革碑，想必也是知道下面的这些花样，才无奈立碑禁止的？」<="<hr>

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