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第三章 做好准备最重要1（第1页）

在正式签署那份合同之后的第二天，我便立即开始了行动，带着我那些勇敢顽强、不畏风险的队员们踏上了危机四伏的征途……这当然是不可能的。虽然有些骑士团确实以“说走就走”的雷厉风行式作风著称，但我们“欲速必达”可不兴这一套：毕竟，作为一个实力相对有限的小型骑士团，我们经受不起太大的损失，因此，在接受像这种存在显著风险的委托之后，能否高效地进行针对性准备工作，对我们而言可是个生死攸关的大问题。

作为准备工作的第一步，我首先敲定了一支包括我本人在内、由七名老手组成的小队名单——虽说超过五百公里的长途运输任务通常需要由数十人组成队伍、以确保安全，但那是在“正常状况”下。考虑到这次任务着重强调保密、再加上我们的主顾禁止我们使用相对安全的大道，人太多反而会降低安全系数。接着，骑士团的机械师对这次行动计划使用的装甲越野车和武装机车进行了一次全面的检修，他们更换了磨损的车轮和传动机构、重涂了暗褐色的荒野迷彩、补充了弹药和维护工具，并且换上了两倍于原先大小的备用燃料罐；与此同时，另一些没有摊上任务的团员则在梅尔的指挥下四处承接目的地位于江口基地附近的相关委托，以便进一步掩盖我们此行的真正目的。

当然，就算采取了这些措施，这趟旅程仍旧风险重重：与旧海岸线以内的土地，也就是所谓的“旧大陆”不同，旧海岸线以东那片被称为“黄-东海荒原”的陆地诞生于过去几个世纪的大海退之中。在二十二世纪初，为了阻止气候变暖，我们那些胆大妄为的老祖宗们向大海中播撒了大量生长速度极快的固碳藻类，这些生命工程的产物不但能以快得骇人的速度迅速生长繁殖，而且还会将大部分吸入体内的碳转化为在海洋中难以分解的木质素、而非其它糖类物质。唔，就结果而言，这些小家伙确实完美地完成了它们的任务，大量的碳被从大气中还原、并且随着它们的死亡沉入了缺氧的海底……

……唯一的美中不足是，它们在这方面着实有点儿“完美”得过头了。

地球因此陷入了持续数个世纪的寒潮。

在很久以前，这片土地上的人们曾经创造过一个成语“沧海桑田”，用来形容西太平洋沿岸在全新世中频繁的海侵与海退现象，但这一回，沧海虽然一口气后退了上百公里，桑田却没有出现：由于季风的衰退导致降水量大跌，新诞生的黄-东海荒原上到处都是海退后留下的咸水湖、盐沼和盐碱荒漠，以及从亚欧大陆北方扩散而来的耐盐碱灌木丛。由于持续数个世纪的人口衰减、以及持续的地外移民活动，没几个正经人有兴趣开垦这片新诞生的荒野。聚集在这片土地上的家伙大多是些走投无路的亡命之徒、技术邪教的狂热分子或者五花八门的牛鬼蛇神，唯独没有任何个人或者组织能和“遵纪守法”沾得上边……虽然那地儿也没什么法纪可以遵守就是了。即便是像我这样经验丰富的资深骑士，如果随便深入那鬼地方，也铁定凶多吉少。

所以，为了进一步提高安全系数，我还需要一个帮手。

在接下委托后的第三天夜里，我和梅尔两人离开了“欲速必达”骑士团的总部、戴上了用来遮盖面部的防尘面罩，乘着一辆没有标记的二手机车朝着“天之柱”的方向驶去。在皎洁的月光之下，巨大的“天之柱”在地面上投下了宏伟的阴影，几乎将半个外城区都笼罩其中——就像这个时代的所有科技城邦一样，新泉基地的主体是一座与悬浮在同步轨道上的空间站城市相联的大型轨道电梯。那些“上流社会”的家伙正是通过这些高达数百公里的巨型建筑离开地表、前往轨道空间站城市乃至更远的地方的。而在他们之中，也有一部分人因为种种原因而仍然生活在地表，这些家伙所居住的地方则被称为“内城区”。虽然只隔着几十米的直线距离，但内城区与外城区完全是两个相互隔绝的世界：前者不但有高大的围墙提供防护，甚至还覆盖着坚固的巨型穹顶、并拥有受到精心调控的内部微型气候，就连外界的空气也无法直接进入其中。而我们这些外城区的居民虽然在理论上与围墙内的那些家伙一样拥有市民权，但却只能依靠后者留下的残羹冷炙过活，就像是被洒落的饼干屑吸引来的蚂蚁一样。

当然，由于这种事实上的隔绝状态，内城区的那些家伙几乎不会在意外城区的治安。在城邦的高墙和穹顶之外，外城区的居民们组建了自己的司法和执法系统，也就是城市警备队。当然，在大多数情况下，这帮家伙都派不上太大用场——他们的人员稀少、预算不足，惹不起那些相互敌视、动辄当街上演全武行的职业公会与街区帮派。在紧贴着城墙的警备队总部牢房里，关着的通常都是些人畜无害、只干了点儿小偷小摸的活计的半大孩子，或者醉到连自己家在哪儿都说不清楚的酒鬼。

但有的时候，那儿也会出现一些特别的人物。

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