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第七十四章（第2页）

蔡元祯从前很讨厌用这种资本家的手段，可如今周家虎视眈眈，市场又不景气，大家都在死命拼搏。

快到年底的时候，蔡仲也能下地走路了，虽说身子还没有大好，但确实也算是好很多。

他见到蔡元祯把蔡氏纸坊里里外外打理得井井有条，也表示很放心。

快到除夕的时候，蔡仲把蔡氏所有人都叫到了祠堂里，随後拿出一个匣子，然後当着大家的面打开了那个匣子。

大抵是身子还是有些虚，蔡仲开锁的时候手还是有些抖。

等匣子打开之後，衆人便看到了一大串钥匙，还有好几本账本。

蔡仲轻咳了两声，随後在祠堂里，当着祖宗牌位的面宣布：“从今天开始，蔡氏纸坊的账房钥匙便由元祯保管。”

刹那间，所有人的目光都投向了蔡元祯，蔡元祯则是愣在了原地，过了半晌才指着自己问：“我吗？”

蔡仲点了点头说：“没错，就是给你的。”

在场的人都流露出了真切的高兴，蔡程说：“元祯，父亲既然给你了，那你便接下吧。”

蔡元祯犹豫了一会儿，蹙眉道：“祖父如今身体康健，这些东西给我做什麽？祖父您自己保管不就好了！”

夜里寒冷，蔡仲拉了拉衣襟，用沙哑的嗓音说：“我已经这把岁数了，今朝脱了鞋和袜，未知明日穿不穿，早点把东西交给一个令我安心的人，我也好每日睡得安稳些。”

“元祯，难道你没有信心接下纸坊吗？”

蔡仲这番话的意味已经很明显了，他就是生怕自己突然有一天走了，所以想要让蔡元祯当自己的继承人。

一家家主，百年纸坊的传承人，可不是那麽好当的。

蔡元祯看着蔡程，他对着自己点点头。

望向蔡明，他也点了点头。

经历过风风雨雨，衆人都知道在座谁才是最适合担起一家主位的人。

蔡元祯下定了决心，随後坚定跪下，对着蔡仲行了叩拜礼，朗声道：“蔡氏三房之女元祯，愿承接蔡氏志愿。”

蔡仲略显苍白憔悴的脸上终于流露出笑容。

而他的身後，是摆放得整整齐齐的祖宗牌位，不断燃烧的香烟和烛火明明灭灭丶生生不息……

而後，蔡仲又单独将蔡元祯叫到了书房里，给她看了蔡家族谱。

这族谱还挺厚，上面写了许多人的名字，这些人都是为蔡氏纸业发展做出过贡献的人。

终于翻到了他们这一代，蔡元祯找到了自己父亲的名字，蔡参。

但她却没有看见自己的名字，只在蔡参下面看到有一支，写着——蔡氏，三子，长女。

见蔡元祯有些好奇，蔡仲便解释道：“女子的姓名是不被编入族谱的，不过等将来我走了，你承接了蔡纸，族谱的名字上也会为你添上一笔。”

蔡元祯哑然，没想到这个时代的女子境遇如此艰难，竟然连被写进族谱的权利都没有。

也难怪孙秀荷会整日在她耳边念叨，想着早日为她谋夫家，找出路。

蔡元祯拉着蔡仲的袖子说：“祖父您如今还硬朗着，定然是要长命百岁的。”

蔡仲笑出了皱纹：“你放心，我对我身体可自信着。只不过遭此一难之後我便觉得世事无常难以预料，所以有些事情还是想要早点告诉你。”

蔡元祯乖巧地点了点头。

蔡仲沉吟了片刻，随後对蔡元祯说：“还有一事，我想告诉你，是关于你父亲。”

一听到祖父主动聊起自己父亲，蔡元祯便立马聚精会神，认真听了起来。

蔡仲将从前的事迹缓缓道来，像是在叙述一个很久远的故事：“你父亲从小就很优秀，而且在造纸方面很有天赋，但他为人过于刚正不阿，我们蔡家连续三年获得贡纸权之後，也难免和宫里的人打起了交道。”

“当时有个宦官，姓王，介入了贡纸选拔的评审中。当时许多人都去贿赂他，我们蔡氏自然也要随波逐流，可偏偏他想要让你父亲为他单独造纸，朝廷所要的贡纸，他也必须拿同一份，你父亲不愿被阉人这般摆布，便婉拒了。”

“而後，我们蔡家纵使回回在贡纸竞选中表现出彩，也还是失了贡纸权。蔡家受他人排挤也拿不到什麽好的造纸材料。你的父亲便亲自跋山涉水去找材料丶运材料，最终也因此丧命。”

“他是为了我们蔡纸而死，他的英魂也应该永远留在我们蔡氏祠堂。”

一番话说完，蔡仲浑浊的眼里早已泛起泪光。

这是蔡元祯第一次，也是唯一一次看见祖父流泪。

这样一个鲜活的生命，就断送在了造纸这条路上。

蔡元祯无比遗憾又惋惜。

她像是想起了什麽似的问了一句：“祖父，您说的那个姓王的宦官，是不是叫王英莲？”

一提起这个名字，蔡仲的情绪便激动了起来，咬牙说：“没错，就是他，如今司正监的掌印太监，王英莲。”

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