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“要不是那仵作是京中派去的，又是老师傅，验尸的时候排在了前头，这枚弹丸可能就藏不住了。”

“那仵作现在何处？”

萧望似是没想到韩旭会问这个问题，他支吾须臾，扯着嘴角一笑：“韩大人只需要知道我们说的不是假话。”

两人的目光就此一对，韩旭没有再继续追问下去，而是把桌上那枚弹丸拿了起来。铜壳很凉，铁心沉沉，搁在手心里像一块小小的冰。他用指腹摸了一下底部的暗码——一划半弧，没错。他合上手掌，把弹丸攥在掌心里，指骨泛白。

韩旭沉默一会儿，说：“既然萧大人也觉得姜帅的死另有蹊跷，不若追根溯源，从头查起。”

萧望抬起头：“从头？”

韩旭将那弹丸蘸进茶里，继而在桌上写下一个“左”字。

萧望神色一变：“当初，姜帅的死全赖户部转批有误，前线粮草不继，姜帅带着两万将士被困永定关半月有余，迟迟等不到粮草和援军，只能腹背受敌，最后力战而亡。牵涉此事的户部尚书赵泰升已被抄家斩首……”他说着倏然停了话音——

屯田银一事之后，左士诚已成弃子，刺杀之后更是可以丢弃，为何韩益还要保他？

萧望没再继续说下去，只是端起茶杯一饮而尽，起身整了整衣袍：“韩大人，今天的茶就到这儿，改日再约。”

他的脸变得很快，走得更快。

门合上了。韩旭独自坐在雅间里，看着方桌上已经干涸的茶渍，茶已经凉了。他将碎银搁在桌上，离开了雅间。

走到楼梯口时，楼下台上忽然传来一阵胡琴声，伶人还在卖力的唱着——

“一封丹诏云端降，半纸功名土内埋……”

他站在楼梯上，脚步因此停了一拍，背身离开-

短短几日，京中风云再起。

原因是刑部突然要将后街那排待罪所改建为书吏值房，故而派了杂役去清扫修缮，结果墙角砖缝里发现了一张发黄的纸条，上头写的是：

履安老昏，不辨人言，通州之过不在旁人，在愚一人。

死于糊涂，实乃咎由自取，若泉下相逢，亦不必宽恕。

那杂役算是刑部的老人了，稍一回想便知道此间原先住的是罪臣赵泰升，这“履安”就是赵泰升的字。

濒死之人，总会留下一些不甘之言，赵泰升因为错批军粮一事，判了斩首抄家心有不甘在所难免，喊冤自然也不奇怪。

只怪就怪在此人在字条中提到了一句“不辨人言”。

这便是说自己轻信旁人的意思了。

此事在六部之中隐隐传出风声，有些老人经历过此事，忍不住回忆，赵泰升官任户部尚书时已经到了致仕的年纪，年迈迂腐，根本不懂边务，哪懂得军粮到底该怎么送？

“这人就是个老狐狸，在他手底下干过活的人都知道，他向来只点头不拍板，往时姜帅入京参他督粮不力，他回回都有话堵回去，张嘴就是手下人不顶事，闭口又是漕运艰难，说来说去，全不是自己的责任，谁曾想就是这么个事事不沾身的老油子，竟也有马失前蹄的一天。”赵泰升浸淫官场多年，可当初出事时根本没人替他周旋，说他活该的却是手脚都数不清。

众人议到此，便想起当年的事——

“左士诚便是因为这事升的户部尚书吧？”

当初定远关出事时，是左士诚拿着密奏进宫，说自己在复核拨粮过程时，发现赵泰升未集部议、独断专行，导致军粮不继。

“这人先前就是赵尚书的左膀右臂，当初姜帅那五十万军费的事，就是左士诚做的，以物冲抵，漕运他最熟了……”

话说到这，众人不约而同停了话音，相视噤声，鸟兽作散，走出数十步伸手往后一摸，才后知后觉已是起了一身冷汗。

换做往日，大家定不敢深言，可今时不同往日，左士诚已不再是户部尚书，所以此事在京中引起了轩然大波。

因为此事不仅事关错批军粮的人到底是谁，更在于，若是此事是有人故意而为，那么姜瑱之死，便不是意外——

那日，久不上朝的定国公姜震头戴八梁冠，身着赤罗袍站在了朝堂上，宣景帝即刻下旨令三司重理此案。

差役登门的时候，左士诚正从后院的狗洞处伺机逃跑，被刑部的人逮了个正着。

那日是冬月十七。

天阴沉沉的，像是要落雪。

大理寺正堂，衙役肃立，回避肃静的牌子立在堂下，王寺正坐正堂，左右分别是刑部员外郎、都察院御史，堂下旁听席上坐着两位皇子，定国公，及数十位朝官，外有百姓围观无数。

左士诚被带上堂时一身囚服，手脚上的镣铐在静穆之中响声清脆，他做了几十年的官，即使差役押解也不能使他弯腰，众人只能从他灰白的脸色和深陷的眼窝判断他这几日没睡好。

王寺正看着他被带到堂前，拍响惊堂木：“犯官左士诚，你可知罪？”

左士诚抬头，声音沙哑却依旧沉稳有力：“臣不知。”

“不知？”王寺正把赵泰升临死前塞进墙缝的字条摊开，推到了桌边，“赵泰升临终前留下一张字条，提及三年前通州仓转批军粮一事。”王寺正的手点在纸上，目光一错不错地看着左士诚，“左大人，通州仓至定远关走运河，枯水期不能行船，你管了十几年漕运，岂会不知？”

“一张无名无姓的字条，竟也能算罪证……”前几日刑部差役上门抓捕，左士诚还仓皇从狗洞逃跑，如今看到王瓒拿出这张字条，反倒笑了一下，“王大人想拿这个定臣的罪，是不是太过无稽之谈。”

仅凭赵泰升的一句罪己之言，确实不能定案。

“字条上确实没有指名道姓。”王寺正看着左士诚，突然话锋一转，“本官再问你——当年赵泰升在堂议上改批通州仓，是不是你第一个开口提议？”

左士诚坦然答道：“是臣提议的，但……”

王寺正没让他说完，便示意衙役将证人带上来了：“左大人，这个人你认得吧？”

左士诚侧头看了一眼，目光微微一凝——来人一身旧袍，头发花白，腰背微驼，下巴上长着一颗醒目的痣，正是当年户部堂议时在场的书吏之一，专管堂议记录。

王寺正翻开卷宗：“彭书吏，你当着左大人的面把当年的事再说一遍。”

彭书吏声音不大，但口齿清晰：“三年前秋，户部堂议定远关军粮拨付一事。赵泰升原想走苏州仓，左侍郎说通州仓更近，走运河北上，比苏州仓更省时间。王尚书问：‘稳妥吗？’左侍郎说：‘稳妥。而且走苏州仓还要等漕船调度，边关等不及。’王尚书说：‘那就走通州仓。’”

堂上随之一静。

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