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吴师傅没跟做官的打过交道，叫监工这一眼瞧得心里发怵，面上僵僵的，他心里有些别的，还以为是被他们发现了。但监工只是看了他一眼，没说别的，还当场给他们结了剩下一半的工钱。

直到人走都安安生生的，他们要送，监工的还说留步。

韩旭看吴师傅战战，拍了拍他的肩给他松快松快，说：“当时给他们说定的是一成火耗，按理只用交给官府九千斤，咱多交了三百斤，监工肯定是要多看两眼的。”

官府的生意，自是没人敢往里头惨假，只能是火耗低得出乎了监工的意料。

“这是好事，说明咱在大人们眼力混了个眼熟——咱们火耗少，给的分量足，往后要是还有这种生意，定会多想着咱们。”

吴师傅也知道韩旭想得长远，但想起来还是不免肉痛，火耗少那是他们的本事，可三百多斤铁，能值二三十两银子呢。

韩旭回身蹲到熔炉前，用个铁铲在炉底铲出来满满一大桶的铁落，单手提过来放在吴师傅面前的称上。

——但凡打铁总会落下铁屑，这东西就叫铁落，只要足称，剩下多少全看铁匠本事，官府也不会跟民户要这些边角料。

他们让民户帮着熔铁就是图民间匠铺的手艺好，价格还低，所以对于火耗约定之外的耗损都默认是他们的额外收入。这在铁匠铺和监工们眼里都是不必宣之于口的约定，因为他们本身给民户的价钱也低——往上报时能捞点油水，往下铁匠铺也能挣点火耗，要是再遇上韩旭这种多给了斤两的，那他们在上头面前汇报时，功绩也会漂亮，这是互利互惠的事。

那人是老监工了，不会不知道打铁有铁落的事，但他没提，韩旭也没说，大家心照不宣，但你要是实心眼地问了，人家按照规定拿走了，你也别跟人急眼。

这些都是师父教他的。

韩旭提着桶往称上一放，好家伙，四十多斤！

吴师傅看得眼都睁大了，也是没想到韩旭都已经给出去三百斤的铁了，还能省下这么多的铁落！要知道火耗高低是衡量一个铁匠最好的标准，它考的是一个铁匠的眼力、力道和速度，越是火耗低的铁匠，功夫越厉害，当然也越抢手。

吴师傅心里想着自己负责的那部分铁锭——这样的铁质熔炼成铁锭，火耗控制在一成已经能说是高手了，连续五天的熔铁，他自己的都不一定能一直保持这样的水准，可韩旭不仅把他不足的火耗补上了，还省出来这么多铁落……也就是说，他的火耗只有一成的一半……

他看着韩旭，心里震荡，这人的技艺，怕不是一般铁匠这么简单。

“他们送来的这批铁已经不是第一次熔了，这种铁质熔出来的铁落再用来锻造，质量也一般，打菜刀和锄头怕是不行了，但可以卖给药铺或颜料坊……混在炭末里，涂在锅炉上还能防锈。”韩旭已经站起来了，“吴师傅，您看着处理吧。”

韩旭说完这话，背着门口伸了个懒腰，他手长脚长的，拉伸起来看起来很是高大，把外头的日光都遮掉了大半，他说自己晚点还有事，告了半天假，晚饭不要，带着从阳先走了。

吴师傅盯着韩旭出了门，偷偷溜到自己的烘炉前——如果说先前打马蹄钉的事让吴师傅对韩旭高看一眼，那今日这熔铁，便是让吴师傅刮目相看。

他一铲子把自己的铁落铲出来，还蹲下身去看，然后对着桶子愣了半天，才把它们往称上放——不到五斤。

他方才便是为着这五斤东西在监工面前战战兢兢。

可现在……

他看着自己的，又看着韩旭的，气是不打一处来，然后把自己的桶子和韩旭的桶子换了位置，心说：我也得找个拉风箱的。

陈春堂。

余氏亲自给韩璋倒茶：“这几日可真是辛苦三弟了。”

韩璋喝着那上好的碧螺春，客气着：“嫂嫂整日补贴我吃喝，哪里说得上辛苦。”

“一家人说什么两家话。”余氏说他太客气，可脸上的笑容才笑到一半，便又突然苦了脸，“阿旭这孩子从小命苦，如今好不容易回来侯府，我便想着对他好点……你看他也回来这般久了，成日不是待在家中，就是去南城那些腌臜地打铁，我看着也是揪心，日夜的吃不下饭，就怕他觉得不合群，不自在。”

韩璋也是这才知道韩旭还去打铁呢，都是做大少爷的人了。

余氏走心了：“你呢性子好，见多识广，朋友也多，同阿旭年纪也近，我便想着让你多带带他，也不必刻意做什么，就是让他多交两个朋友，日子过得畅快一些。”

韩璋看余氏说得认真，茶也不喝了，站起来对着她抱了抱拳：“嫂嫂这说的什么话，再怎么说我也是阿旭的三叔，只要他愿意，我定好吃的好玩的伺候，让他过得开开心心的。”

两人又说了几句话，余氏给了韩璋几千两银子，才把人送走。

乔嬷嬷进来的时候刚好瞧见了，忍不住说：“夫人，这几日银子流水似的花出去……三爷花钱也太大手大脚了吧。”她想着这几日收到的各酒家送来的账子，都觉得心惊，“这银子花的都是您的体己钱啊，若是大少爷也跟着有样学样……”

“不过是几个钱的事。”余氏睨了她一眼，像是在看傻子，“有样学样？我还怕他们玩不到一块去呢。”

韩璋是京城出了名的爱玩，精舍美婢、骏马古董、茶淫橘虐……如今京中那些个纨绔子弟喜好的东西，他年少时都玩了个遍，不然也不会这几年才成了家。当初韩老夫人说想要把韩旭接回来，余氏第一个推荐的便是韩璋——韩旭远道而来，韩璋又是个热络的人，总能玩到一块的。

“你是想着他花钱好，还是读书好？”余氏瞧着乔嬷嬷，“他若能带着韩旭一直这般花钱，我倒是乐意，只要他想不起来点别的。”

这话一说，乔嬷嬷便明白了，也是，好不容易送走一个读书厉害的，这些钱和公子的前程比起来，算得了什么。

余氏语气悠然：“让他们玩去吧。”

短短几日，韩旭便学会了斗鸡斗鸟斗蛐蛐。韩璋给他引荐的“朋友”，各个出身不凡，皆是高门子弟，而且无一例外都是“善玩”的好手。

珠帘绣旆有烛明，彩楼欢门客满迎，泰丰楼里，灯烛荧煌，转动的灯花照着杯盏，浊酒也映成了仙酿。厢房里，穿戴不菲的锦衣男子俯趴在八仙桌上，屏声敛起，聚精会神地盯着几个倒扣的碗盖，自上而下地盯着执碗人，像是想从他的眼神里，窥探出这里头的秘密——

“猜定了？”

“还改不改？”

“确定不改了？”

执碗人的声音里带着几分引诱的玄虚与漫不经心嘲笑的窃喜，叫人听了格外举棋不定。

锦衣男子被他弄得一会儿心痒难耐，一会儿焦躁不安，几次之后，不耐烦地挥开搭在他肩膀上看热闹的人，终于破罐子破摔：“不改了，开！”

执碗人看他都急了，还偏要再问一句：“开了？”

“你他娘快开——”

“开！”

哗然一声，紧接着就是一阵起哄，里头尽是嘲笑：“没中——”

韩旭坐在边上吃酒，听到这声也跟着笑了一声，不过没太同他们闹，因为他看到执碗那人把碗底下的弹丸换地方了。

“决计是你在耍诈。”

“那你管了，没猜中那便吃酒，吃酒！”

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