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3第 3 章（第1页）

艾德里安办理完入住手续，派克镇长和商会会长科尔已经完成了迎接客人的任务，但二人并没有要离开的意思。

“那么，艾德里安，这趟您专程从费城来到翡翠镇，是不是为了写铁路的发展？”派克镇长控制住有些按耐不住的欣喜神情，压低了嗓音，说着不知从哪打听来的小道消息，“我听说……铁路公司有计划为哨口补水站的扩建提供资金，不知道是不是真的……”

艾德里安没有搭小道消息的腔，他只说跟自己记者本业相关的事：“我是为了一篇关于赏金之王的专栏而来，您知道的，埃利斯·荆棘，西部传奇。”

在几双皮鞋旁边，玛格丽特蹲在地上，静静地擦拭着柜台。

派克镇长充满期盼的笑容僵了一瞬，但他很快便调整过来，配合地拍了两下掌奉承道：“好，好题材，非常吸睛的好题材！您很会挑选内容，眼光真是精准而毒辣啊，颇有您父亲的风范，小沃斯先生！”

“是艾德里安。”

艾德里安微笑了一下。

“艾德里安，艾德里安！我又忘了，抱歉，抱歉。”派克镇长哈哈大笑两声，掩饰掉他的尴尬。

“那么，在写赏金之王之余，您有没有计划……也顺道写一写翡翠镇今天的发展？我知道您就任的《费城晨报》是全国刊行的大报纸，但读者大部分都和我们隔着大陆，只靠阅读报纸，可能会对翡翠镇有所……误解？我们翡翠镇可不止有凶悍的匪徒，我们还有两个车站！翡翠镇站就不说了，您下车的那个车站就是，此外我们还有非常非常重要的哨口补水站——对整个西部铁路网都至关重要。自从通了铁路，我们就是一个欣欣向荣的镇子。”

“的确是非常有意思的选材。”艾德里安保持着一贯的礼貌笑容，“只不过这部分暂时还不在我此行的计划之内。”

“好吧，好吧，如果您改变主意了，打算写一写翡翠镇和铁路的故事，关于翡翠镇的建镇历史——是如何从一个只有七十多人的、没有建制的牧民聚居区发展到如今的规模——”

商会会长科尔赶紧说：“翡翠镇得以建镇，全都是派克镇长的功劳！”

“不敢当，不敢当，是全镇居民一起努力的成果。”

派克镇长谦虚地一笑，旋即又是两眼发光地盯着艾德里安，热切地赞叹道，

“还有最重要的，是铁路，是铁路公司。艾德里安，我必须承认，最最重要的，是像您父亲康纳德·沃斯先生那样英明的铁路公司董事，他们远在繁华的东岸，却心系西部。如果不是他们拥有高瞻远瞩的眼光，最终拍板让铁路从哨口经过，可以说，就没有今天繁荣的翡翠镇。”

“没错，没错，就是这样。”

商会会长科尔捧场道。

艾德里安颔了下首，“这些年翡翠镇的变化的确很大，我也有所耳闻。”

他是专职记者，对目的地做细致调查是他的职业习惯。

“您远在东岸都能知晓，那么翡翠镇的发展果真是有目共睹了，呵呵，呵呵……话说回来，关于翡翠镇的历史，我已经跟镇公所的人打过招呼了，无论您需要什么资料，镇公所都会全力配合提供——”

派克镇长抬了抬手，笑容里的谦逊全都加深在脸上的褶子里，

“当然，如果您需要，我也随时可以为您专门腾出时间做一篇镇长专访，讲述从零开始建设翡翠镇的过程。”

“非常感谢您对我工作的大力支持，派克镇长。”艾德里安朝镇长伸出手，握手，“我一定会慎重考虑这个提议。”

完成了擦洗工作的玛格丽特把抹布扔进醋水桶里，右手拎着桶站起来。

尽管没有挡道，艾德里安还是礼节性地往后退开一步。

玛格丽特低着脑袋朝他点了点头，表示感谢，拎着水桶往后院走了。

派克镇长的视线没落在除了艾德里安之外的任何人身上，他心心念念的是东岸大报纸《费城晨报》的记者专访——尤其当这个记者姓沃斯时。

更别提，《费城晨报》的股东之一就是大陆太平洋铁路公司。

这些东岸精英，总是要有点傲慢的，派克镇长并不在意一次两次的拒绝，依旧对艾德里安热烈地邀约道：“也差不多到吃午餐的时间了，我作为本镇镇长，自然有义务要请远道而来的客人上家里吃翡翠镇的第一餐饭。”

艾德里安谢过他的好意，“午餐我打算就近在酒店解决就好。”

“翡翠酒店的胖厨子汉克，天天吹嘘他在丹佛做过几年二厨，我看手艺嘛……也就那样。”派克镇长嘴角流露出一丝不知意味的轻笑，“我太太亲自下厨，请您务必要赏光。”

商会会长科尔一并劝说道：“镇长太太烤制派饼的手艺可不输东岸的餐厅主厨，苹果派、桃子奶油派……都是一绝。”

“出门前我已经和太太交代过了，今天会有客人上家里吃饭。艾德里安，你一定不会让我太太白忙一通的，对吧？”派克镇长指了一下商会会长科尔，“坎巴拉也一起来。”

艾德里安记得小时候听父亲说过：“要想打探清楚一个地方的权力结构，先去最想请你吃饭的那个人家坐坐。”

小时候的艾德里安并不太听得懂这句话的意思。

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