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第5章 沈家祠堂（第10页）

沈老太爷摇头：“不是。先祖法子确实有效，到底把沈家的血脉和这茶田一并传了下来。后来几百年，茶园长势渐弱，到十来年前，已快要不成了。”

“就在这时，一个少女找上门来，十四五岁，也穿着一身白衣，戴着面具，和当年先祖描述的仙师一模一样。”沈老太爷道，“她说自己是仙师的后人，来履行旧约。她说先祖当年交出的命魂之力已被消耗殆尽，茶园里的阵快死了。若沈家还想保住这片茶田，便要再立一个新的约。”

“你们答应了。”厉龙君的声音极冷。

沈老太爷苦笑道：“新约比起献祭来简直是天大的恩赐。她说如今灵脉渐枯，先前的祭阵已力不从心，但也不必再用活人祭祀了，只需供奉一尊雕像，茶田便能照旧。老夫听她说得头头是道，便答应了。”

这就是曲非直入村时看到的那些石像，也是沈家厅堂里摆着的那尊玉雕。

一开始确实很好，茶田的产量又回升了，那一年开春的茶芽比前一年多了近一倍，沈家上下欢天喜地。

可没过多久怪事就开始了，先是夜里总听见外头有孩子的哭声，接着鸡犬不宁，塘鱼翻白，村人一个接一个地失踪，最开始是外姓人，后来连沈家的下人也开始丢。

“这些失踪的人，”曲非直问，“你们就没想过和石像有关？”

沈老太爷缓缓闭上了眼：“想过的。从第一个失踪的人开始，我就想过。可那少女再也不曾出现过。我派去寻她的人也没有一个活着回来，后来失踪的人越来越多，我便让人把村里的土祠砸了，把祠堂门用铁锁封死，可都没用。那东西该来的时候还是会来，沈家人出不了村，也生不了孩子。田地保住了，可沈家的根怕是快断了。”

“老太爷是不是以为，那些被你们沈家害死的女子回来索命了？”曲非直问。

沈老太爷咳嗽了两声，轻轻点了点头：“除了这个，还有什么能解释这般怪事……那七个女娃，最小的才八九岁，被自己的生父生生弄大肚子，生前受尽苦楚，死后连祖坟都进不得。她们的怨气怕是把这整片地都染黑了。”

话音落下，暖阁里极静，只有炭盆里的火发出极轻微的“啪”一声。

醉流汐忽然在曲非直脑中冷笑了一声。

“蠢货，这世上哪来那么多鬼。”

曲非直没有露出异样，只垂着眼听。

“曲非直，你听好了。”醉流汐的声音又冷又淡，像在教一个极浅显的道理，“所谓鬼，不过是失去肉体的灵魂。灵魂也不过是灵气构筑到极精巧处的意识体。没有肉身的护持，寻常灵魂在天地灵气中撑不过一时三刻，风一吹就散得干干净净。除非有极高浓度的灵气环境，或是以器阵替代肉身，否则根本不可能有‘鬼’存世。那些凡人女子的魂魄一刻都留不住，还轮得到她们回来讨债？这老东西满嘴冤魂索命，可笑至极。”

曲非直心中一动。

鬼无法在寻常环境下久存，但如果有一个足够高浓度的灵气环境呢？

茶园底下那座反哺阵，几百年来一直汲取地脉灵气，那石室中的灵气浓度极可能比地面高出许多，再加上祭坛之上的符文，本身就是极高明的手段，若以那石室为“宅”，灵魂未必不能存续百年。

可更重要的，是那个三年前出现的少女。

她带来了新的雕像，带来了“续约”的由头，那雕像表面虽无甚灵气，却让曲非直在入户那晚的饭菜旁见过一尊玉雕，当时他只觉眼熟，未曾深想。

此刻再一回想，那玉雕与村中石像形制相同，必定是同一类东西。

“没有鬼。”曲非直忽然开口，声音极低，“却有比鬼更麻烦的东西。”

沈老太爷抬头看他，目光里带着不解。

曲非直没有解释，转身便往外走，厉龙君跟上来，低声道：“你想到什么了？”

“龙君。”曲非直站定，对厉龙君说：“你替我走一趟村口。”

“村口？”厉龙君挑了挑眉。

“现在去，。我不确定会发生什么，但是一定有事。”曲非直道，“去看着。”

厉龙君一怔，随即点头：“你呢？”

厉龙君还想再问，但曲非直已经转身朝村中走去。他只得把折扇往腰后一插，提气往村口掠去，眨眼之间便到了村口牌坊下。

……

曲非直沿着沈家村的主道疾步而行，每经过一尊石像便停下一看。

那些供奉在路口、井旁、墙根下的石像，乍看各有不同，有的形似土地公婆，有的仿佛是骑鹤的仙人，有的干脆只是半身像，五官被香火熏得发黑。

但这些雕像的外形，与《摩诃色衍录》中记载的一种“祈神像”极似，只是雕工粗劣，且被刻意修改了关键处。

曲非直在脑海中翻找着，脚步却越走越快。终于，他在杂篇的“术禁残篇”中找到了对应的条目。

敌饲怨变养凶法。

以仇人的香火祭祀怨魂，将怨念转化为怨灵，再以血亲之怨为柴薪，不断加持，使其化为厉鬼。

厉鬼无体，以怨气为形，以生人精气为食，且此法中之鬼，与施术者血脉相系，不能杀同宗，不能寝旧主，只能食外姓人与同宗阳气，令家族绝嗣，村中人口流失，气运衰微，直至断子绝孙。

那些失踪的村人，果然都已经化作了厉鬼的养分。

而沈家这些年来的绝嗣，也并非什么冤魂索命，而是那厉鬼被沈家自己的血脉枷锁困住，只能一口口吸食沈家的生气，直到将那整支血脉活活耗死。

他全明白了。

所谓“仙师后人”，根本不是什么续约人。

她以石像为阵将沈家村化为鬼蜮，把七个被祭的女子从地下唤醒，借着沈家的香火和她们的怨恨，要把她们养成一只极凶的厉鬼。

好一个续约，分明是绝户。

而这座阵的阵眼，就在沈家祠堂。

曲非直在沈家祠堂外停下脚步。

祠堂的门不知何时已经大开着，白日里那两盏惨白的灯笼还没熄，在风里一摇一摇。

他深吸一口气，大步走了进去。

“是你自己出来，还是我请你出来。”

祠堂里静了一瞬，接着一道风从地上窜起来，将香炉里那早已燃尽的香灰吹得满室飞旋，连那两盏灯笼里的火苗都“噗”地灭了。

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