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第3天 沉溺的夜（第1页）

夜幕从海面上升起的时候，拉斐尔正靠在阳台栏杆上抽烟。他没有开灯，房间里只有从落地窗涌进来的月光和海风。砂金站在他身后大约三步远的地方，手里拿着那个巴掌大的信号拦截器——拉斐尔睡前塞给他的，说是“万一用得上”。

“先生，该出了。”

拉斐尔把烟掐灭在栏杆上，火星在黑暗中明灭了一下，然后归于沉寂。他转过身，月光落在他脸上，那只粉金黑的三重瞳里映着远处海面上星星点点的渔火。

“走吧。”

他们没有走正门。砂金从酒店的消防通道下去，拉斐尔跟在后面，两个人的脚步声在狭窄的楼梯间里回响，像某种隐秘的心跳。夜色把他们的影子拉得很长，交叠在一起，分不清谁是谁的。

酒吧后厨的门没有锁。

砂金推门进去的时候，厨房里已经没有人了。白天的喧嚣褪得干干净净，只剩下不锈钢操作台上残留的水渍，和空气中若有若无的鱼腥味。通风管道的入口在后厨最深处，那扇小门开着，锁已经被人提前解开了——不是他们干的。

砂金在门前停了一下，回头看了拉斐尔一眼。拉斐尔微微点头，手指在口袋里轻轻敲了两下。信号正常，没有干扰，没有监听。

他们走进那扇门的时候，身后的灯光熄灭了。

门后的走廊很长，两侧是粗糙的水泥墙壁，头顶每隔几米有一盏惨白的日光灯，把整条走廊照得像一条没有尽头的隧道。空气里弥漫着潮湿的霉味，混着某种说不清道不明的、金属般的冷冽气息。砂金的脚步声在空旷的空间里回响，一下一下的，像某种倒计时。

走廊尽头是一扇双开的金属门。砂金推开门的时候，门轴出低沉的吱呀声，像是某种古老的、被惊动的生物在黑暗中睁开眼睛。

门后的世界比走廊里明亮得多。

那是一个大约五六十平米的房间，天花板上嵌着整排的灯管，把每一个角落都照得纤毫毕现。房间中央是一张长桌，深色的木质桌面在灯光下泛着内敛的光泽。桌上没有文件，没有茶杯，只有一部老式的有线电话，红色的听筒在惨白的灯光下格外醒目。

长桌的尽头坐着一个男人。

他看起来五十岁出头——也许更老，也许更年轻，在长生种的世界里，年龄从来不是一个可靠的指标。他的头是深棕色的，梳得一丝不苟，鬓角有几缕银丝，在灯光下像细细的冰线。他的五官轮廓深邃，鼻梁高挺，眼窝微陷，一双灰蓝色的眼睛嵌在其中，像是两颗被时间打磨过的石子，沉默地、不动声色地注视着走进来的两个人。

他穿着一件深色的外套，看不出材质，但剪裁极好，每一处线条都贴合着他的身体，像第二层皮肤。他没有站起来，甚至没有改变坐姿，只是微微抬起下巴，目光从砂金身上移到拉斐尔身上，又移回来。

“砂金先生。”他的声音不高不低，带着一种久居上位者特有的、不怒自威的从容，“请坐。”

砂金没有坐。他站在门口，双手插在风衣口袋里。他的目光扫过房间的每一个角落——四个角落都有监控探头，红色的指示灯一闪一闪地亮着。房间两侧站着几个穿黑色外套的人，面无表情，像几尊雕塑。

“您知道我是谁，”砂金开口，声音不大，但在安静的房间里显得格外清晰，“但我不知道您是谁。这不公平。”

男人笑了一下。那笑容很淡，只是嘴角微微上扬了一点，连牙齿都没有露出来。但那一瞬间，他灰蓝色的眼睛里有什么东西亮了一下，像冰面下涌动的暗流。

“名字不过是一个代号。”男人说，语气随意得像在谈论今天的天气，“您叫我维德先生就好。重要的是——我知道您为什么来这里，而您，对我的了解恐怕还不够深。”

砂金嘴角弯了一下，那弧度介于礼貌和挑衅之间。他走过去，拉开椅子坐了下来，双手放在桌面上，十指交叉。拉斐尔站在他身后半步远的地方，像一截安静的影子，目光低垂，落在桌面上那部红色电话上。

“维德先生，”砂金慢悠悠地说，“您这颗星球欠公司的钱，拖了三个琥珀纪。利息滚得比本金还高。我不是来催债的——我是来谈生意的。您手里的矿产开采权，公司愿意以市场价收购。您拿到现金，公司拿到资源，两全其美。”

维德先生没有立刻回答。他端起桌上的一杯水——不知道什么时候倒的，砂金进门的时候那杯水还不存在——慢慢地喝了一口，然后放下。他的动作很慢，慢得像在放慢镜头，但每一个动作都流畅得像排练过无数次。

“砂金先生，您说的市场价，是哪个市场的价？”维德先生靠在椅背上，双手交叠放在腹部，姿态松弛得像在自家书房里看书，“是公司主导的那个市场，还是我们自己定的那个市场？”

砂金的笑容没有变化，但他的眼神冷了一度。

“维德先生，您欠公司的钱，公司没有强制追讨，已经是看在多年合作的情分上了。”他的语气依旧不急不缓，像在跟老朋友聊天，“现在公司愿意出钱收购您的矿产，不是施舍，是合作。您要是觉得市场价不合适，我们可以坐下来慢慢谈——但您把我请到这个地方来，关上门，拉上窗帘，还安排了这么多人陪着，这不像谈判的架势。”

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维德先生的笑意深了一些。那笑容不达眼底，只是浮在嘴角，像一层薄薄的霜。

“砂金先生言重了。”他说，“我这个人做事，讲究一个‘诚’字。您诚心来谈，我自然诚心接待。只不过——”他顿了顿，目光越过砂金，落在拉斐尔身上，停了一瞬，“您不是一个人来的。”

砂金没有回头。他不需要回头。他知道拉斐尔站在那里，像一堵无声的墙。

“我的伴侣。”砂金说，“他陪我出差。”

“伴侣。”维德先生重复了一遍这个词，像是在品味一杯陈年的酒，“砂金先生，您知道，我在这颗星球上住了很多年。见过很多人，谈过很多生意。我见过有人带着秘书来的，有人带着保镖来的，有人带着律师来的——但带着伴侣来谈判的，您还是第一个。”

他的目光从拉斐尔身上收回来，重新落在砂金脸上。那双灰蓝色的眼睛里此刻带着一丝审视，像在打量一件做工尚可但还不够格摆上展柜的商品。

“看来您很信任他。”

“当然。”砂金靠在椅背上，翘起二郎腿，姿态随意得像在自家阳台上晒太阳，“他是我的人。”

拉斐尔的睫毛颤了一下。那颤动太细微了，细微到如果不是一直在看着他，根本不会现。但他的表情没有任何变化，依旧低垂着眼帘，像一个乖巧的、对生意一窍不通的普通人。

维德先生看着砂金，看了几秒，然后点了点头。

“好。”他说，“那我们开始吧。”

砂金微微前倾身体，双手重新放在桌面上。

“维德先生，您知道，公司对这颗星球的矿产感兴趣，不是因为缺资源，而是因为——这颗星球的位置。”他的手指在桌面上轻轻叩了一下，那声音在安静的房间里格外清脆，“它占据了通往数个边缘星系的重要航道。公司不是想要您的矿产，是想要您的‘地’。但公司也知道，您不会卖地。所以公司退而求其次，买矿产。您拿到钱，公司拿到通行的便利，各取所需。”

维德先生的手指在桌面上停了一下。

“砂金先生，您很坦诚。”他说，语气里听不出是赞许还是别的什么，“但您有没有想过，也许我不需要钱？”

“每个人都需要钱。”砂金说。

“我需要的东西，钱买不到。”维德先生的声音依旧温和，但那温和之下有什么东西在慢慢变冷，“比如——自由。比如——不让自己的星球变成公司的一个据点。”

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