8品小说

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姜墨兰塞给驿差几个大钱，匆匆回房点灯。信纸在火焰上方烘烤片刻，渐渐显出几行黛青色的字："阿姐信末的细雨归我都看见了。等我。"

信封里还掉出个小小的铜铃铛，正是细雨从小戴在腕上的那个。铃舌上缠着红线，摇起来声音闷闷的，像是被人刻意捂住了。

姜墨兰将铃铛贴身收好，突然改了主意。她取出地契交给柳大夫："烦请帮忙过户到细雨名下。"

"你这是......"

"女子总要有些私产。"姜墨兰望向邻县方向，"嫁妆也好，退路也罢。"

柳大夫长叹一声，将地契锁进祠堂的匣子里。

正月十五上元节，姜墨兰独自坐在墨兰斋后院。去年今日，细雨还在她身边看灯；如今轮椅边只有株新栽的梅树，光秃秃的枝桠上挂着盏孤零零的灯笼。

"东家！"绣娘慌慌张张跑进来，"官府来人了，说要查税！"

姜墨兰蹙眉——年前她才缴过税银。来到前店，果然见两个差役模样的男子正在翻检绸缎。

"这位差爷......"

领头的差役转身，露出个古怪的笑容："可是姜姑娘？"

姜墨兰点头。那人突然从怀中掏出个物件——是个褪色的红绳铜铃铛。

"柳姑娘托我带个信。"差役压低声音，"她说，花朝节前一定归。"

姜墨兰指尖发颤，差点没接住铃铛："她还好吗？"

差役左右看看，快速说了句："赵家催得紧，婚期提前了。"说完便高声呵斥着"税册有疑"，带着同伴扬长而去。

姜墨兰连夜修改了轮椅。她在坐垫下加了层暗格，刚好能放下细雨的药方笔记和那支梅竹簪；又在扶手里藏了包碎银，足够从邻县雇车回来。

次日清晨，柳夫人红着眼圈送来封信："细雨病了，婚期延后。"

信是姨母代笔，说细雨染了风寒，怕过了病气给赵家，要调养半月。姜墨兰捏着信纸，突然发现背面用指甲划了道浅浅的痕，对着光看，是个歪歪扭扭的"归"字。

花朝节前三天，姜墨兰正在布庄清点新到的杭绸，忽听街上马蹄声急。一队官差拥着辆马车飞驰而过，溅起的泥水打湿了她的裙角。

"造孽哟。"茶肆老板娘凑过来，"听说赵家未过门的媳妇跑了，聘礼都退回去了！"

姜墨兰手中的账本啪地掉在地上。她匆匆交代绣娘看店，自己拄着拐往医馆赶。路上人群议论纷纷，都说赵家派人四处搜寻，连官道都设了卡子。

医馆门口停着辆陌生的驴车。姜墨兰的心跳得厉害，残肢隐隐作痛。她推开西厢房的门，只见柳夫人正给个披头散发的女子喂药。

听见响动，那人转过头——正是细雨。她瘦得脱了形，眼睛却亮得吓人，腕上空荡荡的，没了铜铃铛。

"阿姐......"她嗓子哑得不成调，"我回来了。"

姜墨兰拄着拐站在原地，突然觉得这三步远的距离像是隔了千山万水。细雨挣扎着要下床，被柳夫人按住了。

"你高热未退，不要命了？"

细雨却从枕下摸出个物件——是那支梅竹双清的木簪。簪尾已经磨得发亮，显然经常被人摩挲。

"阿姐的信，我都收到了。"细雨将簪子递过来，指尖因高热而颤抖，"每封末页的细雨归......"

姜墨兰腿一软，差点跪在地上。柳夫人见状，叹了口气退出房门，临走时不忘将门带紧。

"你......"姜墨兰嗓子发紧，"怎么逃出来的？"

细雨苍白的脸上浮起丝笑意："我说要去庙里求子，半路跳了河。"她咳嗽几声，"其实会凫水，躲在芦苇丛里等他们搜远了才上岸。"

姜墨兰眼前发黑，拐杖当啷一声倒在地上。她几乎是爬到了床边，颤抖的手抚上细雨滚烫的额头。

"值得吗？"

细雨将脸贴在她掌心，轻声说："阿姐每封信都叫我归，我怎能不归？"

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