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第289章 初起蒙学（第2页）

“三爷，趁热吃，汤还滚烫。”

他把碗放在石板上，递过烧饼。

贺景春接过烧饼轻咬一口，酥脆外皮应声裂开，烘烤芝麻的焦香混着麦面甜香，暖意顺着舌尖滑入胸腹。

他又舀起一枚馄饨送入口，薄皮软嫩，鲜肉馅鲜而不腻，汤中浮着虾皮、碎紫菜，一口热汤入喉，一路暖至胃腑。

他两腮微微鼓起，低头细细咀嚼，素来沉静温和的眉眼间，难得透出一丝卸下心事的孩童气。

丰年蹲在墙根青石上，端着大碗埋头吞食，呼噜声响彻巷间，吃得满头薄汗，随手用袖口拭去额间汗珠，抬眼望向贺景春，憨厚一笑。

贺景春便也忍不住眉眼弯弯的笑了起来。

头顶槐叶被穿巷微风拂动，沙沙轻响不绝。风卷着远处食摊残留的煎炸油烟，混着邻院飘来的葱油香气，淡淡萦绕二人身侧。

两个人就这么蹲在巷子里，一个坐在石墩上，一个蹲在墙根边，吃馄饨，啃烧饼，偶尔有一搭没一搭地说两句话。

他咽下最后一个馄饨，用帕子擦了擦嘴，忽然开了口。

“丰年，你说石头今年多大了？”

丰年嘴里还嚼着烧饼，稍稍停顿回想，含糊答道：

“三岁半吧。”

“三岁半啊。”

贺景春轻声重复一遍，语声轻得似一缕微风：

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“再过两载便到开蒙年岁。王嫂白日整日伏案雕琢饰，手上活计一刻不得闲，哪里还有余力教导孩儿识字断句。”

丰年连连点头附和：

“可不是这个理。小人听闻咱们好些铺面不少匠人伙计，家中孩童皆是这般。延请蒙师束修高昂，一季便要数两纹银，寻常人家哪里负担得起？孩童终日在街上乱跑嬉闹，大字不识几个。”

贺景春没有立刻接话。

他的目光落在那只墙根底下刨食的芦花鸡身上，鸡爪子一下一下地刨着土，时不时低头啄一下，很认真，也很知足。

“咱们铺内匠人、伙计家中，唯有王嫂一户孩童吗？”

他问。

丰年掰着手指头算了算：

“吴掌柜家的小子今年五岁了，也没请先生，就跟着他爹打算盘。后厨老陈家的孙子七岁了，天天在街上疯跑，认不得几个字。还有对面咱们绸缎庄老刘家的闺女，终日在家帮衬家务……”

他顿了顿，挠挠头：

“三爷，您怎么忽然问起这个？”

贺景春饮尽碗中剩余清汤，将瓷碗轻搁青石板，后背轻靠粗老槐树粗壮树干，抬望向头顶层层枝叶，眸光沉静柔和。

“我打算置办一间蒙学小塾。”

丰年闻言一惊，手中半块烧饼险些脱手落地，瞠目望着他：

“啊？您说要办学堂？”

“不用多大，”

贺景春的声音还是那样不紧不慢的，像是在说一件很平常的事：

“寻一处闲置空屋，添置数套木桌木凳，延请一位启蒙先生。不必教习艰深八股、科考策论，只教孩童识得常用汉字、习得基础算术，来日不至于做睁眼瞎。若是女娃入学，再另聘女先生，课余传授錾花、制点心一类手艺，令她们日后手握一技，足以独立谋生。”

丰年张着嘴怔愣半晌，方才回过神，语气满是难以置信：

“三爷此话当真？”

“什么蒸的煮的，自然是真的。”

贺景春缓缓自石墩起身，抬手掸去袍身落上的槐叶碎尘，眼底藏着柔软悲悯：

“刚才望见石头熟睡模样，心中便生出几分怜惜。王嫂终日埋活计，分身乏术，何来功夫教导孩儿？铺中一众伙计匠人，家境大多清寒，无力延请先生，孩童白白荒废年少时光。可字总是要识的，若是目不识丁，往后连账本、账单都看不明白，一辈子就只能靠蛮力苦役谋生。”

他走了两步，在巷子里来回踱着，步子很慢，像是在丈量什么。

“教学不必求深奥，熟读《三字经》《百家姓》足矣，能写下自身名姓、算清日常柴米账目，便算达成初衷。何况铺中錾刻、制衣、烹点心的匠人数目众多，课余亦可轮流指点他们习得手艺，总有一样合孩童的心意。”

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