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第40章（第1页）

第26章断袖

安好床的当天，薛照并未在照庐巷留宿。

一连三天，萧约都未见到薛照。

虽然薛照下令搜查孙家和冯燎名下的产业，但并未声张，奉安城内仍然安定平静。

持续月余的高昂盐价给人们生活造成一定不便，但时间还不算太久，所以还不至于到百姓缺盐身体虚浮使致民声载道的地步。

萧约从齐咎怀那里读书回来，途经腌腊店，店主叫住他：“公子！过来一下，这边！”

萧约上前，见店主正在腌制腊肉，案板上摆满了新鲜猪肉，怕是有上百斤，旁边小木桶里半桶白净的食盐。

“接近年下，生意不错啊。你叫我也没用，别想让我再当冤大头。上次那一两银子早就消化完了，我可再也买不起了。”萧约笑道。

“公子您说这话就是打我的脸了，让我怎么好意思！”店主赔着满脸笑意，在围裙上擦擦手，提起一刀上好的梅花肉，双手奉上，“这是谢公子的！我这起子粗鲁屠夫，只晓得杀猪卖肉，脑子都叫猪屎糊满了。先前想钱想昏了头，得罪了公子，公子千万别和我一般见识。”

萧约知道店主这是谢自己先前在薛照面前出言解救，但那不过是顺势而为，他虽然不算了解薛照，但凭直觉相信恶名远扬的他其实并非穷凶极恶之辈，不会拿市井小民开刀撒气。

“不是什么大事，无功不受禄，拿回去。”萧约拒绝店主的谢礼，“你若是真觉得感激，以后做生意公道些就是。”

店主坚持不肯让：“往后再不敢耍滑了！拿着吧！怎么不是大事？公子救了我的命啊！”

萧约道：“贩私盐是重罪，你只是买，还戴罪立功，本来就不会罚多重。我没帮什么忙。”

店主摆手：“不不不！先前我还不知道那位是什么来头，只当是官府的条子，想着听他的话把私盐贩子供出来，应当也不会受太重的罚。那天他打马去灵光寺，从我店门口过，我才听人说那是缉事厂的头头，天爷，我当时就吓出一身冷汗，听说这煞星是要喝人血吃人肉的啊。公子，多谢你搭救，才留得我一条命。你也赶紧回去用柚子叶洗洗，去去晦气！”

萧约闻言先是失笑，随后又正色起来。

薛照不是黑白不分只知打打杀杀的人，外界把他传得太邪乎了，但店主的话也提醒了萧约，与薛照相处要更注意保密，见过一面的人随时可能把他们认出来。

幸好那天去灵光寺他穿着宦官的衣裳，混在薛照的随从里，要不然店主就不是让他用柚子叶洗澡去晦气了，大概会以为薛照吃肉他喝汤，一路的邪星。

“他那样瘦的人，大概是不吃肥肉的。别担心他吃你的肉喝你的血，我这么皮肉细嫩都没后怕。”萧约以玩笑把话题结束。

“公子胆大心宽，将来一定有大出息。”店主摸着肚子笑。

萧约又和店主推让了一番，到底没白拿他东西，瞧着案板上一大桶盐，临走之前提醒道：“腌这么多肉需要不少盐吧？现在买盐亏得慌，私盐案出了半个多月，大概也快落定，盐价不会再高多久了。”

“公子还不知道？也是，你这样的富贵少爷，是不碰柴米油盐的。不要猪肉，这个一定收下。”店主从案板底下摸出个小竹筒，拧开盖子一看，里面是一两左右的白盐，“今天一大早，灵光寺传出消息，说菩萨显灵，不忍看凡间饱受淡食之苦，菩萨像里满满的盐！不止如此，灵光寺后院的井水也成了咸水，打上水来煮一煮竟能出盐。这一上午寺里都在煮盐，架着几口大锅。住持师父心善啊，把煮出来的盐都分给善信们。要不是有个花和尚曾经偷偷找我买肉吃，我还不能这么快得着消息。喏，我这体格子一大早去挤也才抢到这么一点，这个点怕是早就把井都抽干了。这可是菩萨开光过的盐，公子拿去吧！”

萧约这次没拒绝，拿着竹筒装的食盐，走在回家的路上不断能听到百姓讨论菩萨降下的福祉。

绕去荷金酒楼，正巧见冯燎春风满面进店吃午饭。

回到家门口，上次在湖边遇见的那对老夫妇提着袋子来还盐。

一番交谈之后，萧约得知官府从其他州县调了官盐来卖，五十文一斗，虽然不是常平价，但也比私盐实惠了太多。

老夫妇特意多买了些盐来还：“如此还不够呢，公子借给我们是盐价最贵时。”

市井百姓或许斤斤计较看重利益，但成日和茶米油盐打交道的人大多也不会有多坏的心思，日常交往总是人心换人心。

萧约没要老两口还回来的盐，且把店主送的井盐送给他们，说自己不常在家，拜托老人家帮忙照看门户，老两口欢欢喜喜地答应下了。

回到家中，萧约整理一路所见所闻——

冯燎显然没有被私盐案牵连，过得甚至比先前更滋润些。冯灼更是人尽皆知的苦主。有百姓议论，二公子这次真是人财两失，好在王上怜惜，亲自到他府上，看望刚出生就没了亲娘和舅舅的小孙女，并封其为县主。

过了近一个月没滋味的日子，五十文一斗的食盐没人觉得贵。

几乎全城的百姓都去灵光寺领盐了，希望得到菩萨赐福。

官盐变私盐的案子竟然以这样人皆喜闻乐见的形式告结了。

有点荒唐了，过分团圆了。

其中好像没有任何坏人，人人都得到安抚。

哦对，有一点无人在意的小插曲。孙家二老爷，素来有爱妻之名的孙丰，为了给产后厌食的妻子抓鱼补身，溺死在了水塘里。

千头万绪缠在一起，古怪莫名。

萧约不信所谓菩萨显灵之言，梁王和大臣们自然也不是偏听偏信的蠢货。薛照向来名声不好，如今用怪力乱神的说法结案，没拿住元凶，还是要官府填补亏空，自然不能服众。那么为什么无人出面质疑呢？

灵光寺藏的食盐虽多，但相比于翻覆的官盐总量也只是九牛一毛，私盐不能大范围售卖，其余的盐定然不会已经卖完。

薛照清查孙家和老四，是否有所收获？若是老四一派果然藏盐，老二怎么会善罢甘休？如果没有查获，那么剩下的盐到底在哪？

太多的疑惑无法想通。

但有一件事是很明白的，薛照的日子不好过。

明面上风平浪静，但背地里不知道有多少人要骂薛照只手遮天。朝堂中不乏与权宦不共戴天的清流，当今梁王宠信外甥，这些人一时不能拿薛照如何，但下一任梁王还会厚待他吗？

老二此次吃亏，当然是要记恨薛照的。老四被查，也要恼怒薛照。

炙手可热未必是好事啊，盛极必衰，薛照已经是四面树敌了。

萧约不喜欢惹麻烦，更没有上赶着伺候人的习惯，一番盘算过后决意只要配出薛照的同款合香就和他划清界限，老死再不往来。

前些日子薛照来得勤，萧约没敢回家，如今尘埃落定，萧约便买了些东西回去陪父母和妹妹。

萧约刚进门，正巧小湘抹着眼泪往外撞。

萧约将人拦下：“怎么了？哭什么？”

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