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番外2（第1页）

元敬去年夏天才来过一趟中州，算是熟门熟路，安排好了住所。

稍作休息后，一行人去了衙门里。

元敬去岁来时并没有明确表示身份，拿着块镇抚司的腰牌说“调查旧案”。

这次再来，还有衙役认得他。

“还真把旧案给查了啊……”那人与他打招呼。

元敬上前去，道：“巫蛊案翻了，金太师恢复名誉，金家后人要来迁金知州夫妇的灵。”

“金家哪有后人？”

京城发往底下州府的文书告示上写的都是大事。

金家活下来一个姑娘这样的，并未在上头提及，因而中州这里并不清楚状况，更不知道那后人就是当年从中州跑了的小丫头。

“我们指挥使亲自来了，”元敬指了指沈临毓，道，“你把你们大人请出来。”

小吏倒吸了口凉气，赶紧跑了进去。

不多时，整个州府衙门，大大小小的官，一溜烟全出来了，老老实实站好队。

王知州心里直擂鼓。

京中巡按地方，一早就会发文书，他们早早做准备，等人到了从城门口一路迎到衙门里，这才是寻常规矩。

结果这位指挥使神不知鬼不觉地来了，杀到了衙门里，他们才知道。

可镇抚司指挥使的腰牌做不得假，王知州前年入京述职时也见过沈临毓。

指挥使未必记得他，但王知州还真就认识指挥使。

等王知州领着一众人行了礼，沈临毓问他：“十年前金知州夫妇行刑时，负责的是谁？现如今谁最了解状况？”

王知州在这儿前后做了六年官，确实没有经历过当时。

十年时间，官员多有调任，不怎么变动的是三班六房的吏役。

要么是自己干上半辈子，要么是传给家中晚辈，正是自成一体的三班六房为地头蛇，才让一些外来的、底子不硬的官员做事束手束脚。

当年的几个老吏都被叫了出来。

“金知州一家确实都伏法、蒙难了。”

“这么多年了，葬在哪儿，一时还真不知道。”

“后人？不知道啊……”

几人推脱着，唯有那个去年被元敬撬开了嘴的，缩着脖子不愿吭声。

元敬直接问他：“金家姑娘不是丢了吗？金夫人急得小产，京中文书下达时，金知州一面操心夫人，一面让家仆小心打听姑娘下落，不是吗？”

那人苦着脸道：“才六岁的娃娃，丢了和死了，也差不多的。小的连金大人葬在哪儿都不知道，他女儿的下落就更……”

话说到一半，突然响起一道清脆的少女声音。

“我活着，”阿薇起先和陆致一块，站在陆骏后头，她又带着帷帽，也无人注意她，此刻出声，她便走到前头来，摘了帽子，道，“我活着，没死。当年我父母蒙难时，我在不在身边，我想诸位经历过当年事的应该都清楚。”

一双双眼睛，骤然瞪大看着阿薇。

被人这么寻上门，这些老吏也不能睁眼说瞎话，指着“大变活人”咬死“假货冒充”。

阿薇面上没有多少表情，但一字一句清楚明确。

“我不是来找诸位麻烦的。”

“当年诸位若是竭尽全力寻找、上报，我恐怕无法顺利离开中州，平平安安活到今日。”

“不管当时衙门里存了何种想法，总之，得了好处的是我。”

“我再回中州，只是想知道父母身在何方，当年由谁收殓，葬在何处？”

“我给诸位时间，仔细回忆大厅，但我不想诸位翻上几夜的旧档，随便往城外哪个乱坟岗一指，说我父母就在其中。”

“还请诸位不要让我失望。”

待阿薇等人离开后，衙门里炸成了一锅乱粥。

新来的“不知道”地顺理成章、腰杆笔直，老人们眼前发黑、一时无从回忆起。

饶是清楚难找，一连三天都没有进展，还是让阿薇着急了下。

陆致接连两天大清早吃了炖肉，味道虽好，也难免腻味，偏大半夜睡梦里还是炖肉香气，蒙头睡觉都不好使。

沈临毓去了厨房里，见阿薇坐在灶前，也搬了把杌子坐下来。

他这几日也没有空着，白天一直在衙门里。

此次来中州，为的是寻找阿薇的父母，并未身担巡按一职。

不过他闲着也是闲着，干脆翻看这两年案卷，也是让衙门那些官吏都紧一紧皮，别想着敷衍了事。

但是，威慑归威慑，沈临毓也不可能撬开那些人的脑袋，看看其中到底装没装有用讯息。

阿薇拿火钳拨弄着柴火，开口道：“我也不是耐不住性子，只是觉得这么下去很难有收获。”

沈临毓看着她，问：“确实如此，而且一味等着不是你的性格，你向来主动出击。”

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