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第365章（第2页）

身后的人也跟着丢下了手中的家伙。

扑通一声，那为首之人忽然跪倒在地，连带着身后的几十号人也跟着跪了一片。

山路狭窄，跪倒的人群乌压压地挤作一团，寒风掠过，吹起他们破衣上的碎布条。

“老爷……求求老爷饶命……给我们一条活路吧……”

那汉子说着说着，竟伏在地上嚎啕大哭起来。

他这一哭，后面的人也忍不住了，一时间哀声一片，在这荒凉的山道上显得格外凄凉。

林正安看着这些呜咽的身影，便是想杀土匪的心都没了。

都是穷苦人。

他打量着他们——明明瞧着都是青壮年，一个个却瘦骨嶙峋，颧骨高耸，眼窝深陷，破旧的衣衫下肋骨一根根清晰可辨。

那不是正常人的瘦，而是饿到皮包骨头的瘦。有的人站着时腿都在打颤，显然是饿的。说是土匪，还不如说是一群流民乞丐。

林正安上前几步，在那为首之人面前蹲下。

那汉子年纪约莫三十出头，满脸风霜，眼角有深深的纹路，一双粗糙的大手上满是冻裂的血口子。

“你们是谁？从哪里来的？为何要做这劫道的勾当？”林正安问道，声音平和，没有怒气。

那汉子抹了一把眼泪，哽咽着将事情原委说了出来。

原来他们都是山下几个村子的人，都是本分的庄稼汉。

原本靠着几亩薄田勉强糊口，日子虽苦，却也过得下去。

谁知今年先是春旱，种子下地便不出苗；好不容易熬到夏天下了几场雨，补种了些耐旱的杂粮，到了秋收时粮食又歉收了大半。

粮食还没晒干入仓，上头县衙便下来公文——朝廷今年增了赋税，算下来比往年多了将近三成。

“交不上的，便要被拉去充壮丁……”那汉子哭道，“村长家的儿子就是因为交不上粮，被衙役当场锁了去，至今生死不知。地主又来催租，利滚利，驴打滚，我们这些人还不起租子，地契便叫他们给骗了去……如今没地没粮，又欠着债，连村子都回不去了，只能拖家带口往山上做了山匪。”

可是本就是庄稼人，一辈子老实巴交的，哪里做过这等事？

藏在这山里当土匪后也是吃不上饭——这山里头都是石头和枯草，打不到猎物，挖不到野菜，连树皮都被人剥光了。

林正安他们算是遇上的头一波被劫道的人。

“求老爷饶命……饶我们一条活路……我们实在是过不下去了……”那汉子伏在地上，肩膀抖动，声音嘶哑。

四十多个汉子跪在寒风中，一个个瑟瑟发抖，脸上满是绝望和麻木。

他们有的不过十六七岁，还是个半大孩子；有的已经头发花白，身子佝偻。

都是一样的瘦，一样的脏，一样的眼神空洞。

车中女眷也掀开帘子往外看。

肖晴看着那些跪地的汉子，眉头微皱，目中闪过一抹不忍。

她见过流民，却从未如此近距离地看过——那些人的手指冻得发紫，有的已经生了冻疮溃烂；有人的鞋磨破了，露着冻得通红的脚趾头。

玉宁更是看得眼泪在眼眶里打转，她转过头去拼命忍着，不敢再看。

“你们且起来。”林正安的声音平静而沉稳，“带我去你们如今暂居的地方，我随你们去看看。”

那汉子愣住了，抬起头来，脸上满是不可置信。

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