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第3章 前厅的鸿门宴（第2页）

沈砚看着这夫妻俩一唱一和，心里有点毛。这柳夫人看似温婉，实则像根软鞭子，不动声色地就把事情安排得明明白白。还有柳承毅，对柳夫人的话言听计从，哪有半点传闻中“惧内”的窘迫？倒像是……故意演给外人看的。

“多谢岳母大人体恤。”沈砚赶紧道谢，腰弯得更低了。

柳夫人笑了笑，那笑容像盛开的白莲花，眼尾的细纹都透着温柔，却让沈砚觉得后颈有点凉。“沈砚啊，以后就是一家人了，有什么难处尽管跟我说。只是……”她话锋一转，眼神变得意味深长，像在说什么秘密，“清鸢自小体弱，吹不得风碰不得凉，你要多体谅她，别惹她生气，知道吗？”

“是，小婿明白。”沈砚点头如捣蒜，心里却在腹诽：就你女儿那能把人扔出三米远的力气，需要我体谅？她不把我胳膊卸下来当柴烧，就谢天谢地了。

柳清鸢这时终于抬眼看了他一下，那眼神里藏着点什么，像流星似的一闪而过——是嘲讽？是警告？还是别的？沈砚没抓住。

“行了，没什么事你就先下去吧。”柳承毅挥了挥手，像是赶苍蝇似的，不耐烦地站起身，袍角扫过地上的碎瓷片，出“哗啦”声。

“是，小婿告退。”沈砚如蒙大赦，赶紧行礼退了出去。刚走到门口，就听见柳承毅在里面问小厮：“那鸡找到了吗？”

“回侯爷，找到了，在后院的柴房里，缩在草堆里抖呢，好像是被什么东西吓着了。”小厮的声音带着点讨好。

“废物！一只鸡都看不住，罚你三个月月钱！”

沈砚：“……”

他算是看明白了，这柳承毅要么是真暴躁，要么就是戏精本精——而且很可能是后者。

刚走出前厅没几步，就见福伯拄着拐杖慢悠悠地晃了过来，脸上依旧是那副“我什么都知道但我不说”的笑眯眯表情。“新姑爷，见过侯爷了？”

“见过了，”沈砚叹了口气，揉了揉刚才一直弯着的腰，“侯爷让我明天去账房帮忙。”

“好事啊，”福伯捋着胡子，笑得眼睛眯成了条缝，“账房虽小，却能接触到府里的大小事务，柴米油盐、采买支用，哪样都得经过账房。侯爷这是器重你呢。”

沈砚不置可否地“嗯”了一声。他总觉得没那么简单。这侯府处处透着古怪，一个看似普通的账房，说不定藏着更多秘密。

“对了，福伯，”沈砚踢了踢脚下的小石子，像是随口问道，“刚才听侯爷说丢了只鸡？府里还专门养鸡？”

福伯愣了一下，随即笑道：“是啊，夫人身子弱，郎中说喝新鲜鸡汤补气血，府里就在后院辟了个小院子养鸡。只是那些鸡娇贵得很，稍微有点动静就惊着了，上次赵头领咳嗽声大了点，都吓得飞起来撞翻了食盆。”

沈砚点点头，没再问。心里却画了个大大的问号。大胤朝世家贵族养鸡的不少，但为了只鸡这么大脾气的侯爷，他还是头回听说——除非那不是普通的鸡。

“新姑爷要是没别的事，老奴带你去账房认认门？”福伯提议道，拐杖在地上轻轻敲了敲。

“好啊，多谢福伯。”

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跟着福伯往账房走，路过一片青竹林时，沈砚无意间瞥见竹林深处有个黑影闪了一下，快得像风吹过竹叶的影子。他揉了揉眼睛，再定睛看去，只有竹叶在风中沙沙作响，地上的积雪连个脚印都没有。

“怎么了，新姑爷？”福伯回头问，眼神里带着点“你看到了什么”的探究。

“没什么，”沈砚摇摇头，指了指竹林，“好像看到只兔子跑过去了。”

福伯笑了笑，露出没剩几颗牙的牙床：“这府里哪来的兔子，怕是姑爷看花眼了。前几年倒是有只野狐狸偷鸡，被赵头领打折了腿，早就不敢来了。”

沈砚没再说话，心里却越来越不安。这靖安侯府，就像一个巨大的蜂巢，到处都是窟窿眼，每个窟窿眼里都藏着蜜蜂，他这个外来的“马蜂”，一举一动都可能被蜇。

到了账房，福伯把他交给一个留着山羊胡的老头——也就是柳夫人说的老周。老周穿着件半旧的湖蓝色长衫，袖口磨得亮，手里攥着串算盘，珠子被盘得油光锃亮。他笑着对沈砚作揖：“沈姑爷不用紧张，账房的事不复杂，无非是记记账、对对数，跟着我学几天就会了。”

沈砚客气地回了礼，福伯便告辞了。看着福伯拄着拐杖远去的背影，沈砚突然现，他走路的姿势好像变了——刚才在厨房附近还颤颤巍巍，一步三晃，现在却稳健得很，拐杖更像是个多余的摆设，敲在地上的声音都透着股节奏感。

他的心跳又开始加。

这个福伯，绝对有问题。

老周不知什么时候递过来一本账册，纸页泛黄，边角卷得像波浪。“沈姑爷，先熟悉一下府里的账目吧，这是上个月的采买账。”

沈砚接过账册，翻开一看，密密麻麻的小楷看得他头都大了。他一个学历史的，对数字最不敏感，上学时数学从没及格过，当年考公时行测的数量关系全靠蒙。让他管账，这不等于赶鸭子上架，还是架在火上烤的那种？

“那个……周先生，”沈砚硬着头皮说，手指在账页上乱点，“我对算术不太精通，这‘两’啊‘钱’啊的，换算起来有点晕……”

老周笑了笑，眼角的皱纹挤成了堆：“没关系，慢慢学嘛。谁也不是天生就会的。老奴刚开始做账时，还把‘贯’写成‘石’，被侯爷骂了半个月呢。”

沈砚叹了口气，只能硬着头皮看下去。看着看着，他现了个奇怪的地方。账册最后一页有项“特殊支出”，用朱笔写着“纹银五十两”，后面却没注用途，只画了个小小的“△”符号。他往前翻了翻，每个月都有这笔支出，多则百两，少则三十两，符号有时是“△”，有时是“□”。

“周先生，这‘特殊支出’是用来干什么的？”沈砚指着那项问，心跳有点快。

老周脸上的笑容僵了一下，像被冻住的湖面，眼神有些闪烁，手不自觉地攥紧了算盘：“这……这是侯爷和夫人亲自安排的，具体的老奴也不清楚。沈姑爷还是不要问了，免得惹祸。”

沈砚心里的疑团更大了。连账房先生都不清楚的支出，这里面肯定有猫腻。是给外面人的好处费？还是……和昨晚那暗门有关？

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