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第1章 赫尔之喉（第1页）

西元2147年，冰岛高地火山带的风声在三千公尺之上就已经被隔绝。

钻探舱【赫尔之喉号】以每秒十一公尺的定速垂直下坠，舱体外层的耐热陶瓷与主动冷却网发出低沉的嗡鸣，抵销着地热与摩擦产生的高温。

舱内重力环因为深度压力而微微失衡，五个人的身体都被固定在减震座椅上，安全带勒进机能探勘服的黑色布料里，勒出肩线与腰腹的起伏。

舷窗之外没有岩石，只有被钻头高温熔开后又迅速冷凝的玄武岩光壁，像是一条被强行撑开的喉管，正缓缓蠕动着将他们吞入更深的地方。

艾琳·诺瓦坐在指令席，双手扣在扶手上，指节因为用力而泛白。

她的深栗色短发在头盔内衬里被汗水沾湿，几缕发丝贴在颊侧，灰绿色的眼眸透过面罩盯着主控萤幕上不断跳动的深度数字——二千七百公尺、二千八百公尺、二千九百公尺。

仪表盘的冷光映在她立体的脸部轮廓上，让她那张向来冷静的脸多了一层紧绷的薄霜。

她习惯把恐惧压在胸口最深处，不让任何人看见，但这一次，胸腔里的心跳却大得让她自己都觉得吵杂。

格陵兰穹顶崩塌时的尖叫声又在耳膜后方隐隐浮现，她用力咬住下唇内侧，用疼痛把记忆压回去。

【队长，结构回波不对劲。】乔纳森·朴的声音从右侧工程席传来，带着他一贯试图轻松却藏不住紧张的笑意。

这个深棕色微卷发的男人正把额头贴近震波探测仪的显示幕，琥珀色的眼眸快速扫过一条条跳动的波纹。

【我们不是在钻岩石，艾琳。岩石不会呼吸。你看这个频率，每十一秒一次收缩，振幅还在增加。这东西有脉搏，而且它发现我们了。】他一边说，一边伸手调整仪器的增益，腰间挂着的探测器因为舱体震动而相互碰撞，发出清脆的金属声。

尽管语气还在开玩笑，他的背肌却已经绷紧，结实的手臂在连身工程服下鼓起线条，汗水沿着颈侧滑进衣领。

【脉搏？】坐在他对面的艾娃·洛芙立刻解开了胸前的安全扣，整个人向前倾，几乎要把脸贴上舷窗。

她的铂金色波浪长发在舱内漂浮，湛蓝的眼眸里映满了窗外透进来的微光，兴奋得像个发现新玩具的孩子。

【乔纳森你说得太保守了，这不是脉搏，这是肺在扩张！联合探勘局的资料说这里是菌毯回廊，但没有人说过菌丝会发光成这样。你们看，那些纹路——】

随着钻探舱突破最后一层钙化壳，舷窗外的景象让所有人的呼吸都停了一拍。

钻头停止转动，舱体以一种近乎温柔的力道被一层半透明的薄膜托住，然后缓缓滑入一个巨大的空腔。

探照灯的光柱刺入黑暗，却被黑暗本身吞没、转化。

整个空间是一个活的肺叶，无数粗细不一的发光菌丝如同血管与支气管般交织成穹顶与墙壁，淡金色与乳白色的光芒从菌丝内部渗出，随着某种缓慢的潮汐明灭。

地面不是岩石，而是一层厚实、温热、带有弹性的菌毯，踩上去会微微下陷，又回弹。

空气中悬浮着肉眼可见的淡金色孢子雾气，缓慢旋转，像是被什么看不见的气流牵引。

温度读数显示摄氏三十一度，湿度百分之九十二，氧气浓度却在缓慢下降。

【我的天……】艾娃的声音颤抖，带着近乎虔诚的着迷。

她不顾规程，伸手打开了舱门的内层气闸，让一缕外面的空气渗进来。

她的外生物探勘服肩头披着透明的采集披风，披风下纤细的锁骨与颈线在菌丝微光中显得格外白皙。

【这是艾尔德孢子的活体复合结构，整个遗迹就是一个单一生物。它的菌丝在进行神经拟态，你们感觉到了吗？皮肤在刺痒，不是过敏，是它在试图读取我们的神经讯号。】她将手套脱掉，露出白皙的手背，轻轻碰触舱门边缘垂下的一缕菌丝。

那菌丝像是被她的体温吸引，主动缠上她的指尖，微光顺着她的指节向上蔓延，让她发出一声又惊又痒的轻哼，脸颊瞬间泛红，呼吸也急促起来。

【艾娃，戴回手套。】塞西莉亚·林的声音温柔却不容置疑地响起。

她坐在医疗监测席上，黑色长直发束成的低马尾整齐地垂在米白色医疗机能服后，细框眼镜后的茶褐色眼眸正紧盯着手腕上的生化侦测器。

她的指尖轻轻点在自己的颈侧，感受着脉搏。

【孢子浓度已经超过每立方公尺四十万颗，神经活性指数是背景值的十七倍。它们不是被动漂浮，是主动附着在黏膜与汗腺上。你们有没有闻到一种甜味？像是羊水混合著蜂蜜的味道，那是孢子在释放神经递质，试图降低我们的戒心。】她抬起头，目光扫过每一个人，最后停在艾琳身上。

【队长，我们的感官正在被放大。我的听觉已经能听见乔纳森的汗水从额头滑落的声音，也能听见艾娃的心跳快得不正常。这是共生感染的第一阶段，情感共鸣会让恐慌像病毒一样在我们之间传递。】

塞西莉亚说话时，声音很轻，却让舱内的气氛瞬间变得黏稠。

确实，每个人都开始听见了不该听见的细节——布料摩擦皮肤的窸窣、血液冲过耳膜的鼓动、彼此急促的喘息。

艾琳发现自己能清楚嗅到乔纳森身上那股混合著机油与男性的汗味，也能嗅到塞西莉亚身上淡淡的消毒水与体温交织的干净气息，甚至能感觉到诺亚·韩坐在最后排时，那份刻意压抑的冰冷焦虑。

诺亚·韩没有参与讨论，他正跪在舱尾的出入口，动作俐落地组装中继通讯站。

黑色短发俐落，眼眸深邃疲惫，深灰色医疗官制服外罩着防护大衣的他，动作精准到近乎强迫症，每一条线缆都要对齐卡榫，每一个固定栓都要转到同样的角度。

【中继站展开百分之七十，讯号勉强能穿透三百公尺的菌毯，再深就会被孢子雾散射。】他的声音寡淡，听不出情绪，但艾琳注意到他的手指在微微发抖。

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