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第416章（第1页）

“替身……”伏地魔轻声重复着，红眼睛眯了起来，似乎在权衡这个消息的价值和背后的陷阱。“这个消息……出处是哪里？”他问道，语气轻柔却充满了不容错辨的威胁。

斯内普毫不犹豫地回答，仿佛早已预料到会有此一问：“来自阿不思·邓布利多本人，主人。”

他稍稍抬起眼，迎上伏地魔探究的目光，继续用冷静而客观的语调陈述，语气中巧妙地掺入一丝恰到好处的不被信任：“不过，他并未向我透露完整的计划，想必仍留有一些后手，我们还需保持警惕。毕竟他……始终未对我完全放心。他仅仅要求我提供部分炼制复方汤剂所需的、相对稀有的材料。”

伏地魔沉默了，他细长苍白的手指无声地交叠在一起，陷入沉思。这确实像那个老蜜蜂会做的事——用真假莫辨的替身把戏，来增加局势的复杂与不确定性。斯内普所补充的细节，尤其是关于复方汤剂原料的部分，也恰好印证了这一点，并且合理地解释了为什么他无法掌握全部真相。

是啊，他当初连出身显赫、完美无缺的自己都不曾完全信任——那时候的汤姆·里德尔是何等受人欢迎——又怎么可能彻底相信这个曾为食死徒、后来才投诚的斯内普？而这合乎情理的“不信任”，反而让斯内普的话显得更加可信。

一丝残酷而冰冷的笑容终于重新爬上了伏地魔那蛇一般的面孔。之前的失败与挫折似乎在这一刻找到了一个完美的宣泄口。

“星期六傍晚……”他嘶嘶地说，声音里浸染着一种致命的期待，“很好……非常好。西弗勒斯，你带来的消息……很有价值。”

“主人。”

亚克斯利向前倾身，望向长桌那端的伏地魔和斯内普。所有人的目光都聚焦在他身上。

“主人，我听到了一些不同的情报。”

亚克斯利停顿片刻，见伏地魔并未开口，便继续说道：“德力士，就是那个傲罗，据他透露，波特要到30号——也就是他满十七岁前的那个晚上——才会被转移。”

斯内普嘴角浮现一丝冷笑。

“为确保万无一失，他们散布虚假情报再正常不过。毫无疑问，德力士中了混淆咒。这也不是第一次了，他立场不稳是出了名的。”

“我向您保证，主人，德力士看上去非常确信。”亚克斯利坚持道。

“中了混淆咒的人，往往都显得非常确信，”斯内普淡然回应，“我向你保证，亚克斯利，傲罗办公室正在为波特打掩护。实际上他们起不了任何作用，因为凤凰社相信我们的人已经渗透进了魔法部。”

“如此看来，凤凰社总算学聪明了点，是不是？”一个坐在亚克斯利不远处的矮胖男人说道。他呼哧带喘地笑了几声，长桌旁的几个狼人也跟着发出粗哑的笑声。

伏地魔没有笑。

“主人，”亚克斯利继续汇报，“德力士相信所有傲罗都将参与转移那个男孩——”

伏地魔抬起一只苍白的大手，亚克斯利立刻噤声，只能悻悻地看着主人将目光重新投向斯内普。

“他们接下来打算把那男孩藏在哪儿？”

“应该是某个凤凰社成员的家中。”斯内普答道，“毕竟除了他们的据点，波特也无处可去。我认为，一旦他到了那里，我们再想抓他就难了。当然，除非魔法部能在下周六之前垮台，主人——那样我们或许有机会发现并解除一些防护咒，继而突破其他魔法屏障。”

“怎么样，亚克斯利？”伏地魔朝桌尾扬声问道，火光在他红眼睛中跃动，“魔法部到下周六之前会垮台吗？”

众人又一次齐刷刷地转过头。亚克斯利挺直了腰背。

“主人，这方面我有好消息。我——历经重重困难，多方周旋——成功对皮尔斯·辛克尼斯施了夺魂咒。”

周围传来几声压抑的赞叹，不少人向他投来钦佩的目光。

“这倒令人意外，”伏地魔说，“但辛克尼斯只是一个人。在我们行动之前，必须确保博恩斯身边全是我们的人。一旦刺杀部长的行动失败，我们就会前功尽弃。”

“是的——主人，的确如此——但您知道，辛克尼斯作为魔法法律执行司司长，不仅与部长本人关系密切，与其他各司司长也频繁接触。我认为，控制这样一位高级官员后，再制服其他人就会容易得多。届时他们可以协力将博恩斯那女人赶下台。”

“但愿我们亲爱的辛克尼斯在‘改造’别人之前别暴露了自己，”伏地魔冷冷地说，“无论如何，魔法部不可能在下周六之前彻底垮台。既然无法在那男孩抵达庇护所后抓他，我们就必须在他转移途中动手。”

“主人，这方面我们占有一个优势，”亚克斯利似乎决意要挣回一些肯定，“我们已在魔法交通司内部安插了人手。如果波特使用幻影移形或飞路网，我们会立即知晓。”

“他不会用的，”斯内普斩钉截铁地说，“凤凰社会避开所有受魔法部管控的交通方式。凡是与魔法部有关的，他们一概不信。”

“这样更好，”伏地魔的声音如同冰冷的蛇鳞擦过地面，“他将不得不在露天环境下转移。我们要抓住他就容易多了。总而言之，那个男孩必须由我亲自解决。在哈利·波特这件事上，我们已经失误太多。有些错在我自己。波特能活到今天，更多是由于我的疏忽，而非他的成功。”

长桌周围的人们屏息垂首，每一张脸上都写满了惶恐，仿佛生怕自己会因波特依然活着而受到责难。但伏地魔似乎并非在对他们说话，而是沉入了一场自我的剖白。

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