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萧霁寒道：“池底青苔太多，明日让掌柜找人刷一刷。”　　叶池连忙附和道：“啊对对对，是该刷刷了。这也太滑了，这客栈条件不行，池底都长苔藓了。师尊，你什么时候来的？我都没看见你……”　　“你来之前。”　　“那我进来的时候你怎么不出声？”　　“雾气太大，没看清是你。”　　叶池这下也顾不得好好享受温泉了，三两下从池子里爬上来，飞快抓起浴巾裹在身上。　　萧霁寒也跟着上来，拿浴巾的时候，手指碰了一下叶池的手背，两人同时又缩了回去。　　叶池趿着木屐往回走，一路低着头看脚尖，又拿起一块浴巾，罩在头上盖住还在发烫的耳根。　　这……这很正常，对吧。　　大家都是男子，误会溺水了救一下，这很正常。　　回到房间，玉精正趴在着啃桌上的蜜饯。　　“你脸咋个这么红？”　　叶池掰扯道：“泡温泉泡的，这叫气血通畅。通则红，红则通，说明泡到位了。”　　玉精似懂非懂，继续低头专心致志地啃。　　叶池嘴上一番强词夺理，说完做了个深呼吸。　　叶池你淡定点！　　他决定今晚不跟玉精说话。　　说的多，错的多，玉精又跟施乐和谢星摇他们玩得好，保不齐这个漏斗又要怎么添油加醋地爆他的料。　　叶池换好衣服，往床上一倒，盯着天花板继续给自己做思想工作。　　他翻了个身，把脸埋进枕头里。薰衣草的味儿钻进鼻子，心跳还没完全平复下来。　　睡吧睡吧，明天还得接着查铄金教，说不定能翻出点新线索。　　数到舌尖上的玄参根　　“人家登门道歉送银子，她死活不收，把人轰出去了。后来那边的人隔三差五去送米面，她全扔门口，谁捡谁拿去。"　　叶池忙问：“她儿子什么病？”　　“说是痨病，咳了大半年，喝了铄金教的药三个月就没了。”　　一旁的大婶这时打断话头。　　“我看也不一定是人铄金教的问题，她儿子那病都拖了多久了大夫说是病重不治，但她一口咬定，非说是药的问题。”　　“铄金教的人脾气也是真的好，被骂了也不还嘴，隔月还去送东西，要换作是我，有人空口污蔑，我不打一顿出气就不错了。”　　叶池听了一会，道谢，起身。　　走远之后，他回头看了萧霁寒一眼，萧霁寒没说话，二人同时往杏花巷走去。　　杏花巷在渡口镇的角落，巷子很窄，只能容下两个人并排走。　　李寡妇家的院门紧闭着，门板上的门神画像早已褪了色。　　叶池上前敲了两下，过了很久，才听见里头传来缓慢的脚步声。　　门开了一道缝，露出一张枯瘦的脸。　　那妇人不过三四十岁的样子，头发却花白了大半，眼窝深陷。　　“你们是谁？”　　叶池把腰牌递过去。　　“我们是蜃影宗来的，想向您打听一些事……”　　李寡妇的目光在腰牌上停了一瞬，慢慢把门推开，侧身让出门口的位置。　　院子不大，只有一间正屋和搭出来的灶房，角落堆着几捆柴，码得齐整。　　李寡妇在的矮凳坐下，从竹篮里捞出没择完的菜。　　叶池在她对面蹲下："听说您儿子去年喝过铄金教的药。"　　李寡妇手里的动作停了，她盯着手里那把菜，停下了手中的动作。　　“是。喝了三个月，人没了。”　　“大夫怎么说？”　　“大夫说那药里有些东西不对症。铄金教的人登门道歉，送了银子和米面，还说要找人给他超度。”　　“我不要，全扔出去了。”　　叶池沉默了一会儿。　　“您那边还有那药吗？”　　李寡妇抬起头看了他一眼，放下菜站起来，走进灶房，在灶台角落的柜子里翻了半天，递来一个药包。　　走出杏花巷，叶池把那包药翻来覆去看了两遍，凑近闻了闻，一股微涩的草药味钻进鼻腔　　闻着有点酸，可能是药材放久了的气味。　　他正想把油纸重新系好，听见前方几步外一个正在修篱笆的老汉自言自语似的嘟囔了一句。　　“李寡妇家那儿子，去年秋天就不行了。铄金教的人倒是一趟一趟来，比亲爹还勤。”　　叶池的脚步顿住了。他回头看那老汉，老汉头也没抬，手里继续编着竹条。　　“大爷，您说她儿子去年秋天就不行了，那是在吃药之前还是之后？”　　“吃药之前咳了大半年，秋天的时候已经下不了床了，后面吃了药，还没到年，人就没了。”　　“铄金教的人多久来一趟？”　　“每月都来，雷打不动，李寡妇骂他们，他们也不恼，下次照常来。”　　二人走出巷子，叶池反复琢磨，总觉得哪里对不上。　　李寡妇说铄金教的药有问题，但老汉的意思听起来像是那孩子本就病入膏肓。　　如果药本身没问题，那李寡妇的指控就只是丧子之痛的发泄。　　回到客栈，叶池把油纸包搁在桌上，拆开包裹，看了一会儿，从里面取出两片根须状的药材。　　药材切面干燥，颜色偏深褐，断口处纹理细密，看着像玄参根。　　他又翻了翻剩下的药渣，在底部捻出一小撮碎末，凑近闻了闻，闻到了一股十分浓郁的苦味。　　叶池找了块干净白布，把那碎末挪到了白布上，捧到窗前对着光。　　“师尊这个闻着不像普通药材，闻着有股土腥味，但不太像草药。”　　萧霁寒接过来看了一眼。　　“传讯回去验清楚这是何物。”　　叶池点头，从包袱里翻出符纸，把那包药样仔细分装好，裹进符纸里，用麻绳扎紧，绑在灵蝶腿上。　　灵蝶振翅飞起，在日光下转了两圈，很快消失在天际。　　做完这些事，他长长吐了口气，后知后觉地发现自己饿了。萧霁寒已经走到门口，回头看了他一眼。　　“走吧。”　　“去哪？”　　“吃饭。”　　两人在街边随便找了家面馆坐下，要了两碗面。　　热腾腾的汤头上浮着金黄的油花，叶池拿起桌上的调料碗，舀了几勺辣油，细白的面条被红红的辣椒染得透亮。　　叶池埋头吃了两口，抬起眼。　　“师尊。你说李寡妇的儿子要是真病重不治，铄金教为什么还要按月送药？人都快不行了还一直换方子，这不是自找麻烦吗？？”　　“两种可能。一是他们确实在尽力治，治不好也继续送药，为了口碑。另外一种可能……他们在确认药效。”　　两人出了面馆，日头正爬到头顶，路面晒得发烫。叶池站在街边眯着眼看了一会儿，转头问萧霁寒。　　“再去义诊棚那边转转？”　　萧霁寒点头，两人沿着河岸往街口方向走。　　午后人少了一些，但还是排着二三十号人。

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