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他每日召见宰相、垂询政事的时间明显延长，奏疏批阅得愈发仔细，甚至开始亲自过问一些以往只需交由中书门下处理的琐碎细节。　　然而这样的姿态背后，却透着一股明显的刻意为之的紧绷。　　他仿佛急于向所有人、也向自己证明，离了李林甫那般奸佞，朝廷运转只会更加清明高效，他依然是那个能够乾纲独断、明察秋毫的开元圣君。　　这番景象，落在张九龄等老成持重的臣子眼中，不免感到欣慰，同时却也伴随着一丝忧虑。　　陛下励精图治之心固然可鉴，然为君之道在于总揽纲纪、委信臣僚，如今却似紧绷之弦，事无巨细乾纲独揽，非盛世君臣相得、各司其职之象也。　　——　　冬至将至，宫中开始准备大宴与祭祀，各处都忙碌起来。　　这日清晨，萧青梧端着几碟小食步入贞观殿时，李隆基正对着一份奏疏发怒。　　“岂有此理！朕三令五申，漕粮转运，损耗不得超过四成！这汴州刺史是干什么吃的？！竟还敢报上五成五的损耗！欺朕不知地方弊情吗？！”　　裴耀卿上前几步，神情中带着显而易见的忧虑：“陛下，四成之限，乃是漕渠畅通、转运仓完备后，臣等预估的理想损耗。然而如今……如今三门峡新漕渠尚在开凿，万千民夫于悬崖峭壁间日夜赶工，不知何时方能贯通，沿途转运仓亦多在筹建，仓廪未备，许多粮船仍需冒险走黄河旧道，经那天险三门，风高浪急，倾覆之险犹在。加之如今正值寒冬，河道时有冰封，转运更为艰难……”　　他抬起头来，脸上满是恳切与无奈：“在此新旧交替、百事待举之时，各处损耗参差不齐，汴州报上五成五，虽仍显过高，但相较以往动辄七成以上的损耗，已是竭力整顿的结果。恳请陛下体谅当下艰难，容臣与诸道官员些许时日，待来年春暖，新渠初成，仓廪渐备，损耗必能显著下降！”　　“体谅？时日？！”李隆基非但没有被劝住，反而如同被点燃的爆竹，“裴耀卿！连你也开始跟朕讨价还价，替他们找借口了吗？！”　　他猛地站起身，指着裴耀卿，又指向殿外，仿佛能穿透宫墙看到那遥远的工地：“艰难？哪一件事不艰难？！朕要的是结果！是粮食！是实实在在送到长安、洛阳的粮食！不是听你们在这里跟朕说艰难，说时日！”　　他的胸膛剧烈起伏，眼中布满了怒火：“四成！朕只认四成！达不到，就是渎职，就是无能！传朕旨意，汴州刺史督办不力，贻误漕运，即行革职，押送京师问罪！以此为例，通告诸道，再有敢以此为由，损耗超过四成者，一律严惩不贷！”　　他越说越气，抓起那本奏疏就想往地上掷，眼角余光瞥见萧青梧进来，那扬起的胳膊和手中的奏疏便硬生生僵在了半空。　　【脑残！九月底才提议的改革，这才两个多月，三门峡有那么好挖吗？故意找茬是不是！！逼着下面的人为了达标，不顾民夫死活去赶工啊？自己怎么不去挖啊？！】　　带着怒意的声音在众人耳畔清晰回荡。　　殿内群臣噤若寒蝉。　　张九龄正要开口劝谏的话顿时卡在喉咙里，他不动声色地悄然抬眼，天子脸上神情暴戾阴鸷，泛着血丝的双眼中仿佛蒙着一团漆黑的阴云。　　李隆基缓缓收回手，他深吸了几口气，又缓缓吐出，强行压下面上即将失控的酷烈之态，接着步履略显僵硬地走回御榻坐下，将那份几乎被捏碎的奏疏轻轻放在了案头。　　与此间窒息氛围相对的，是另一侧骤然响起的欢快明朗的乐声。　　李隆基垂着眼，沉默了足有半盏茶的功夫。　　终于，他抬起头，目光掠过下方屏息凝神的群臣，最后落在裴耀卿身上，情绪已然恢复了平静：“裴卿方才所言甚是，寒冬施工确有不易，操之过急不过徒增死伤，是朕方才想岔了。漕运之事，各地尽力督办即可，不必强求损耗。”　　顿了顿，他又补了一句：“汴州之事，暂不追究了。”　　裴耀卿闻言，脸上闪过一丝难以置信的惊愕，随即化为深深的动容，躬身谢恩道：“陛下能作此想，实乃万民之福！臣代三门峡数万民夫，叩谢陛下体恤之恩！”　　李隆基微微颔首，目光却不自觉地瞥向正沉浸于光幕之中的萧青梧。　　【咦？居然听劝了？今天太阳打西边出来了？】　　萧青梧边看动画片边往那边瞄，看到这跟预想中不一样的局面，一时觉得很惊奇。　　她心里嘀咕着，虽然觉得有点意外，但总归是件好事。　　这个细微的动作没有逃过张九龄敏锐的眼睛，他若有所思地垂下眼帘，将一切尽收心底。　　待几位宰相与各部长官们告退，殿门缓缓合上，李隆基卸下肩膀，向后深深靠过去，眉宇间是难以掩饰的疲惫。　　高力士适时奉上一盏热茶，声音放得又轻又缓：“陛下，案牍劳形，终究伤神。臣瞧着您这几日眼窝都深了，不若暂且放下这些，出去走动走动，赏赏雪景，疏散疏散心怀？或是召几位善解人意的娘娘，还有那些风趣的才子们，陪着说说话、解解闷也是好的。”　　李隆基闭着眼，揉了揉阵阵发痛的额角，没有接话，只是伸手接过茶盏，默然啜饮了几口。　　温热的茶汤滑入喉间，却未能驱散那股盘踞在灵台深处的沉重与躁郁。　　他放下茶盏，目光无意间扫过光可鉴人的漆案表面，那模糊的倒影让他动作微微一滞。　　“力士，”他声音低沉，“拿面镜子来。”　　高力士虽心下诧异，却不敢多问，连忙应声，很快便奉上一面精致的鸾鸟衔枝铜镜。　　李隆基接过镜子，冰冷的触感让他指尖一缩。　　他缓缓举起，对着自己。　　镜中映出一张疲惫而熟悉的脸，但那双眼睛……那双他自以为锐利威严、能洞察一切的眼睛，此刻却布满了蛛网般的红血丝，眼底深处似乎有什么东西在灼烧，一种极力压抑却隐约透出的病态偏执。　　这陌生的眼神，让他自己看来都心头一惊。　　他心头猛地一跳，握着镜柄的手指骤然收紧，指节泛白。　　这不是他。　　或者说，这不应该是他。　　他应该是那个意气风发、举重若轻、谈笑间掌控四海的圣明天子，而不是眼前这个被焦虑驱使、眉宇间笼罩着阴鸷、连自己都感到一丝恐惧的困兽。　　一股寒意猝不及防地自脊椎窜起。　　他猛地将镜子扣在案上，闭上了眼睛，试图将刚才那惊心动魄的一瞥从脑海中驱散。　　他怔怔望着虚空中的某一点很久，半晌，才疲惫地缓缓吐出一口气。　　李隆基看向角落的位置，突然开口唤道：“萧娘子。”　　“奴在。”萧青梧连忙关了电脑，应声上前。　　“近日少府监那边，酒精与新式蒸馏器的制备，进展如何了？”李隆基面容平和地看着她。　　“回陛下，一切都顺利。”萧青梧据实以告，“按照之前的图纸，又赶制了三十具蒸馏器，都已交付太医署使用。吴医师前日还来说，酒精的纯度比之前又稳定了不少。”　　李隆基微微颔首，对这个答案并不意外，接着又问：“你那套战场急救、止血包扎的法子，也都详尽教给太医署的人了？”　　“是，都已经教会了，”萧青梧脸上露出一丝笑意，“如今医官们正在整理图册，准备编成简易的操典，方便往后在军中传授。”　　听到此处，李隆基脸上终于露出一丝真实的欣慰之色，看着萧青梧的表情里也带上了几分调侃的意味：“如此说来，你前后所献诸策，大半已步入正轨，于国于民，实在功不可没。朕允你的那个赏赐，这都过去许久了，还没想好要什么吗？”　　萧青梧看了看他的神色，确认对方心情似乎还不错，便也开起了玩笑。　　她弯了弯眼，带着点狡黠反问道：“奴一时还真想不出缺什么，要不……陛下您觉得，赏赐个什么最合适呢？”　　她将问题轻巧地抛了回去，神态天真娇憨，仿佛真的在向他请教似的。　　萧青梧觉得现在要的话时机不太合适，内廷女官的诱惑在最初的兴奋过后，似乎也没那么想要了，她还需好好筹谋，要个真正的适合自己的好东西才是。　　李隆基看着她这副模样，不由失笑，方才的沉郁似乎也被冲淡了些许。　　他指着她，摇头笑道：“好你个滑头的丫头，倒让朕来替你想？也罢，朕便再容你些时日，好好想想，想好了，随时来告诉朕。”　　“那就先谢过陛下啦！”萧青梧笑嘻嘻地行了一礼。　　静默片刻，李隆基突然叹着气，问道：“萧娘子，你看朕是不是老了？”　　【这不废话么？】　　萧青梧眨了眨眼，神情自若地回道：“怎么会，陛下您正是如虎之年呢。”　　李隆基抽了抽嘴角，显然对她这毫不走心的奉承不甚满意。

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