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第16节（第3页）

最后一句话说完，他们恰好走到小路尽头，眼前柳暗花明，看到一丛迎风灼灼的海棠。

这么一来，赵蘅还真有了点豁然开朗之感。问过和尚后，她踮起脚尖仔仔细细挑选了一支开得最烂漫的，捧在怀中，准备带回去给玉止。

那一捧海棠花把周围的空气也染成鲜丽的粉色，令人脚步也轻快了不少。

她把小黑驴还给山上的脚夫，准备下山时，看到路边一个矮胖男人正竭力向另一个年轻高个子推销手中的人参。

“这是野山参，大补元气，益寿延年，可是难得一见的宝贝啊！”

那年轻人生得俊朗，白衣白帽，脸上带着温温的笑，说话带生疏的外乡口音，看着就不谙世事，吃不住别人极力兜售。

胖子见他肯听下去，心知有戏，更是卖力地唾沫横飞，“真是好山参，药市上买不到这么好的山参了，你看这芦头，这根须……”

赵蘅从身后不高不低地唤了一声：“张大洪。”

胖子闻声回头，一见赵蘅，脸上顿时白了一层，“傅、傅家少夫人……”

赵蘅走到他们面前，对那白衣男子道：“这是秧参，不是山参，别听他说。你若要买山参，可以到南大街傅家养心药堂去。”

她把张大洪叫到一边，劈头第一句话便质问道：“你自己家里就有病人，最该知道假药之苦，救人害人就在一线之差，你现在竟拿着假药骗一个外乡人？”

张大洪吃她这一问，急得脸色胀红，一张口便舌头打结，双手乱挥，“少夫人，我、我也是没了办法，我本来也想——不不，那其实也不是假药，那也是我亲手移栽的秧参，药效虽比不上野山参，可也不差的。所以我才——”

“那它是野山参吗？”赵蘅冷冷一驳。

张大洪堵在那里，哑口无言。这么胖大的一个人，显出一种无处安顿的样子，脚尖细碎，身子轻轻晃动着。

赵蘅看他那样子，又觉得可怜。

她会认得这张大洪，是因为他在傅家的药柜上欠了不少账。这人也是十里八乡一个有名的孝子，母亲害了顽疾，多年来变卖家产问医问药，本来一个小富之家，如今只能靠采药为生，母子俩就在村民好心腾出的宗祠旁寄身。

傅家对于这些穷苦害病之人，一向不急于追讨，若实在穷困，就直接免了药钱。但张大洪总会将欠款尽力还上。在赵蘅印象里，这实在是个老实又苦命的人。

可见他如今竟也拿假药骗人，赵蘅觉得心寒气怒，“你母亲一向为人温厚，若是知道你干这种伤天害理的事情，她怎么想？你就不怕她被你气得病情加剧吗？”

没想到一提老母，张大洪顿时眼圈发红，“她、她老人家……”

赵蘅看到他那表情，心有所感，“怎么，难道……”

张大洪的母亲冬天里过世了。为了替他娘亲筹一份棺材，收敛尸体，他才想到这个法子。

“我也知道我这么干不行，以后观音娘娘是要拿雷劈我的，可少夫人，我娘，我娘她这辈子受了太多苦了，我不能——”张大洪狠狠往脸上抹了一把，仿佛也恨极了自己，“我总不能让她到死都没有个能安生的地方……”

半山亭里只听到胖男人低低的啜泣。

赵蘅半晌无话，片刻，叹口气，道：“这秧参傅家收了，你到柜上带个口信，就说在兰心寺上遇到过我，让柜上多给点钱，够你给母亲好好收敛一下了。”

又道：“我知道至亲之人的死痛，旁人不管说什么劝慰的话，都显得很便宜。但你别忘了，你母亲死后你自己的人生还很长。你总不能连自己以后的日子都不顾了。”

张大洪流着眼泪，感谢地离开了。

身后传来一个声音：

“原来，你是傅家养心药堂的少夫人。”

她回头一看，那白衣男子竟还没有离开。从亭柱后踱出来，显然是把刚才他们的对话全部听在耳里。

他看着赵蘅，点点头，仿佛想明白了什么前因后果：“怪不得，怪不得你让我到那个地方去买药。”

声音不大不小，刚好飘过来让赵蘅听到。

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