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4美姨（第1页）

第四章

到了晚上，安娜就知道这个镇上的人们究竟是不是认真在抓魔女了。

结束了一天的工作、下了班的雪莱小姐在检查了一遍家里后，对安娜的全家大扫除表示了肯定，并在用过晚餐后大方地表示她在镇政厅下个月的薪水到账，就会按月给安娜生活费，用于补充和采买食材。

安娜正忙着清洗餐具打扫厨房时，白天来过福特街的黑袍人就上门了。

“雪莱小姐，听说您家里昨晚来了新仆人？”提着马灯、穿着黑色长袍的男人站在院门外，摘下帽子后礼貌地询问道。

“是的，帕特里奇家的人送来了一名女孩，有什么事吗？”披上大衣开门的雪莱小姐皱眉道。

“今早国王大道沿途出现了或多或少的魔力波动残留痕迹，昨晚进镇的人不多，我们需要见一下您家新来的女仆，以排除嫌疑。”黑袍男客气地解释道，“不仅是您家，布莱克家和威尔士家昨晚新来的女仆我们都检查过了。”

听闻不止是自家被打搅，雪莱女士的脸色稍微缓和了点儿，扭头冲屋内道：“安娜，出来一下。”

安娜湿着一双手，小跑着从厨房里出来。

雪莱家的庭院虽然小，站在屋内与院外的客人对话仍然不够礼貌，安娜草草换上鞋柜里为仆人准备的皮鞋——依然是前女仆留下的——便匆匆跑到雪莱小姐身侧，抬头看向门口的黑袍客人。

黑袍男没有废话，提起马灯，照向身高仅有一米五的小女仆。

马灯——或者说马灯形状的仪器，没有任何反应。

“失礼了。”黑袍男收回马灯，拿着帽子的手按在腹部，冲院内的主仆俩躬身，“但愿我没有打搅到两位的安宁夜晚。”

“没关系，我也很希望你们能尽快找到惹人烦恼的魔女。”雪莱小姐客气了下低头还礼，安娜也学着弯下腰。

送走客人回到客厅，安娜憋不住问道：“那是教会的人吗？他们真的在找魔女？”

“是的，他们手里那种马灯一样的东西能够侦测到魔女的魔力，能让魔女无所遁形。”雪莱小姐一面脱下大衣，一面为小女仆解惑，“据说那是守夜人用的稀有仪器，拥有神奇的力量。”

“守夜人？！”再次听到怪力乱神词汇的安娜虎躯一震，“镇上还有守夜人啊？”

“咱们这种穷乡僻壤的小地方，怎么可能有守夜人。”雪莱小姐被小女仆的无知逗乐了，“要去城里才能看见呢——不，一般人去了城里也不一定能见着。就连镇上教会的人能用上守夜人马灯，也都多亏了莫里斯神官与城里的神官交情匪浅。”

“呃……是这样。”安娜嘴角抽了抽，干巴巴地回应。

她可能误判了什么，也许这个世界真的很可能不像她老家地球那么唯物主义……雪莱小姐这种拥有高学历且在镇政厅任职的高知女性都言之凿凿，没准她真的需要改一下世界观——但这也不确定，毕竟哪怕是在唯物主义的地球，也有那么十几亿人真的相信上帝天使、恶魔地狱那套封建迷信来着。

安娜越想越头大，强压下跟女主人讨论辩证魔女究竟存不存在的想法，回到厨房完成自己的工作，便守在灶台旁烧热水。

二楼有女主人专用的、带热水器和灯暖的卫生间，她虽然也渴望痛痛快快地洗头洗澡，但并不会不识趣到试图去用女主人的浴室——雪莱小姐再怎么落魄好脾气也是这个封建特权大行其道世界里的土著，别人给的善意可以接着，蹬鼻子上脸那就是自找没趣了。

烧好热水，上阁楼把从杂物间找出的塑料盆和木桶拿下来，躲进储物隔间把头发身体洗干净后，女主人雪莱已经不在壁炉前看书，回二楼睡觉去了。

负责给女主人扫尾的安娜将壁炉里未燃尽的木炭夹出来，敲掉带火星的半截，将还能再用的部分放回壁炉旁的框子里……这也是属于特权的一部分，哪怕已经落魄到在食材上俭省，客厅里的壁炉依然要烧比煤贵得多的木炭，免得在访客上门时失了体面。

视线扫过摊开在小桌上的书，安娜又默默把目光移开。

白天打扫阁楼杂物间的时候她已经确认过了，旧报纸和旧书上的文字她一个也不认识。

得想办法让女主人教她认字……不过这也不能急，得慢慢策划。

回到厨房借着灶台里的热气把头发烘干，安娜继续思索着这个世界存在怪力乱神的可能性。

原主的记忆无法提供参考，这个小孩儿十四年的人生是可以用困苦乏味来形容的，她几乎没有父母在世时的记忆，能记事时已经在叔叔婶婶家生活，与两个堂兄弟和一个堂妹挤着住在一间不到二十平的土坯房中，共用房间的还有家里养的猪、鸡和羊。

没有学上，也没有任何娱乐，家中的所有人每天睁开眼睛就是干不完的农活，哪怕是最小的堂弟也没有休息的特权，每一天、每个晚上，原主和她的亲人们都在等待用餐时间到来的半饥半饱中度过。

她从未听说过任何与魔女和超自然现象相关的字眼，村里发生过最耸人听闻、最可怕的事件，也不过是狼群袭击了猎人的羊圈，又或是哪家的农田不幸被野猪糟蹋。

但雪莱小姐确确实实地说出了城里有守夜人、镇上的教会有能追踪魔女的仪器，教会的人也确实郑重其事地找上门，用仪器来检查她这个刚好昨晚进入镇子的新女仆。

安娜眉头渐渐皱起。

如果是地球世界那种“意义”上的女巫狩猎的话，教会的黑袍人似乎没必要搞这些多余程序，且……相比起“狩猎”她这种身无分文的乡下人，拥有资产（比如这栋房屋）且独居的雪莱小姐，似乎“狩猎”起来更有利可图。

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