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第9章（第1页）

&esp;&esp;母亲一听到“七杀”，在旁边低声啜泣，园丁替她拭去眼泪。父亲盯着园丁葱白的手，久久没挪开目光。母亲用力咳嗽一声，园丁熟练地拿碗接住血，一抬头对上父亲的视线，轻声唤了句“老爷”。

&esp;&esp;父亲回过神，一甩竹鞭，看向赵以思，“那年你下咒克死了阿华，如今又下毒害你娘，明天是不是盼着老子早点死？”

&esp;&esp;赵以思抖了下肩，下咒？他下哪门子咒？父亲又从四妈妈那听了什么谣言？还有，这个短发吊梢眼的年轻园丁又从哪冒出来的，她来家里做甚？莫非想蹭一张去伦敦的船票，还是说她打算和外面的女人争六姨太的位置？

&esp;&esp;母亲眼泪止不住地流，父亲看得心烦，园丁故意晃了下碗，血洒到母亲的对襟袄裙上，她赶忙道歉，母亲推开她递来的帕子，哆哆嗦嗦地指着赵以思，“小思，你怎敢……连我都不放过……”她又吐了一口血，父亲手里的竹鞭越攥越紧，旁边的园丁时不时抬头看向父亲，眼里似有探究，似有挑逗。

&esp;&esp;原来是想做家里的六姨太，不过这跟揍他有何关系？赵以思集中注意力，环顾四周，四妈妈和三妈妈不知去向，他稍微偏过头，瞅见厨房地上有两道影子，旗袍衩开高些的那个推开门，没多久，四妈妈端着一碗红汤走进客厅，她瞥了眼赵以思，走到母亲面前，“大姐，辟邪的药也熬好了。”

&esp;&esp;母亲颤颤巍巍地捧住汤碗，一口气灌下去，脸上那副命不久矣的表情倏然消失。赵以思疲惫地闭了下眼睛，母亲宁愿信一个外人的话，也不相信自己在救她。

&esp;&esp;四妈妈叠着桌前带血的帕子，一副当家主母的正经做派。三妈妈发觉自己的表现机会被她抢了先，翻着白眼，用肩膀撞了下园丁。

&esp;&esp;园丁微微欠身，躲到母亲身后，父亲左右瞧不见人，收起视线，拿起竹鞭指着赵以思，“过来。”

&esp;&esp;“爹，我犯什么事了？”

&esp;&esp;四妈妈冷哼一声，“都到这时候了，你还敢揣着明白装糊涂？”

&esp;&esp;赵以思没理她，视线从对面一群人脸上扫过，看向父亲道：“您要不说，我真不知道我做了什么罪大恶极的事。”

&esp;&esp;三妈妈一甩披肩，差点打翻桌上那碗血，“大姐久病不愈，可是你捣的鬼？”

&esp;&esp;赵以思没回话，换了个角度观察躲在花瓶后的女人，这下看清楚了，父亲正与她眉目传情。

&esp;&esp;这么一来，今天想找茬的人另有其人，他转头问四妈妈：“四姨娘，我做错什么？”

&esp;&esp;“昨日晌午，孙姑娘见你往大姐茶杯里撒白粉，私下告知于我，我今早托人调查，岂料你竟敢给大姐吃洋医生开的药！”

&esp;&esp;四太太拍了拍母亲的手背，赵以思无奈看她演戏，“四妈妈，那不过是治母亲心病的药，吃完并不会害她身体抱恙。”

&esp;&esp;母亲紧攥着桌角，勉强坐直身子，“你这个祸害，当初……当初就不该把你从七，七家湾接回家……留你一个人死在火场，我们全家都解脱了……”

&esp;&esp;她断断续续的指责声被急匆匆的脚步声盖住，刘管家跑进屋，“老爷，沈先生来了。”

&esp;&esp;沈先生？哪个沈先生？赵以思眉头一皱，回头，沈怀戒披着一件雨衣，站在门厅。许久不见的五妈妈匆忙赶到，冲着父亲微微颔首：“老爷，从深水埗进的那批胭脂红釉瓶到了，邓先生约我们一道去莲香楼商讨定价。”

&esp;&esp;父亲捏了下园丁的手，从八仙椅上坐起身，正要开口，园丁抬手轻咳，手肘碰落一片花瓣，父亲被她这副怯生生的模样迷得五迷三道，挥了下手里竹鞭，忽然道：“老五，你先叫辆车在门口候着。”扭头看向赵以思，“你过来。”

&esp;&esp;家丁们步步紧逼，将他围成一个圈，赵以思逃不掉，躲不开，迎上父亲不耐烦的脸色，他卡在喉咙里的解释没来得及说，肩头莫名其妙挨了一鞭子。

&esp;&esp;痛，本是习以为常的责罚，却因为沈怀戒的出现，心被划了一道口子，突然知道了痛。

&esp;&esp;说不上来为什么，不想让沈怀戒看到他狼狈的模样，可心里某个角落又在期待他看到自己被打，打得满头满身是血，小哑巴会伸出援手吗？会带自己逃跑吗？就像当年把他从杏花楼救出去那样？

&esp;&esp;赵以思小心翼翼地瞥向门厅，很快，他失望了。

&esp;&esp;沈怀戒别过脸，抽出袖子里的钢笔，拔下笔帽，扎向虎口。“嘀嗒”血沿着掌心滑落，疼痛盖过思念，淡忘了对他的不舍。

&esp;&esp;沈怀戒低头用鞋尖擦掉地上的血珠，他得复仇，家中的不幸全都与赵以思有关。倘若不是他，父母不会死，他和姐姐不会被卖进杏花楼，姐姐不会疯……可是，可是看到小少爷挨打，他眼睛涩得厉害，胸口发闷，身体仿佛再次坠入民国二十六年的长江，湍急的水流压得他无法呼吸。

&esp;&esp;刘管家从玄关窗台边取出钱袋子，沈怀戒扫了眼身侧，刘敏贤正在观察他，他调转笔尖，刺向自己的指甲缝。刘敏贤稍稍挑起眉梢，他面无表情地抬头，对父亲道：“姐夫，时候不早了，我同姐姐一道出门叫车，这便先告辞了。”

&esp;&esp;阵痛

&esp;&esp;狂风卷着落叶刮进屋，院子里的茉莉花倒了一排，大门再度合拢，赵以思一颗心被戳了个窟窿。父亲卷起袖口，用力甩鞭，“唰”的一声抽到肩膀上，竹鞭仿佛多加了一圈刺，扎得皮肉炸开，鲜血直流。

&esp;&esp;那年的付出简直是一场笑话，到头来只有他活在民国二十五年。赵以思硬生生挨了十来鞭，父亲逞完威风，同五妈妈一道离去。

&esp;&esp;家主一走，四妈妈立刻甩开母亲的手，园丁小心翼翼地躲到母亲身后，白色窗帘透出院中人影，父亲尚未走远，四妈妈狠狠瞪了园丁一眼，回自己屋中喝酒。

&esp;&esp;三妈妈方才没在父亲面前拔上份儿，心中有气，去厨房随便挑了个下人掌嘴，噼里啪啦，一阵鸡飞狗跳。

&esp;&esp;母亲眼底蒙上一层淡淡的水雾，喘着粗气，被园丁搀回屋中。

&esp;&esp;赵以思慢慢抬手，按住肩膀，摸到一手的血，时间没法在此刻暂停，他没法从这个家逃离。回到屋中，消炎药没了，碘伏也只剩个底，棉球蘸在皮肤上，一阵钻心的疼，他咬牙换了一身衣服，抱着伞，木木地看向窗外。

&esp;&esp;骤雨初歇，叶子滴着水，园丁跑去院里扶起花瓶，蚯蚓钻出洞，爬到脚边，她吓得后退一大步，跑去找王妈帮忙。

&esp;&esp;这种人怎么能做园丁？赵以思皱起眉，脑子乱乱的，脑海里闪现出一颗被虫蛀过的苹果，正如老宅一般，从内到外地烂透了，多一件怪事又如何。

&esp;&esp;他仰着头，闭上眼，脑海里有个声音催促他推开窗，跳下去，沿着熟悉的巷道一路狂奔，跑过弥敦道，跑向九龙，停在葵青码头，然后呢？回南京吗？

&esp;&esp;穿过战区，回到老地方，回去干嘛呢？看看七家湾的房子有没有被炮轰塌？呵，在又如何，不在又怎样？人都走光了，南京还有谁值得他回去？

&esp;&esp;伤口往外渗血，一时半会死不掉，赵以思换了个坐姿，两手抱住膝盖，把自己缩成一个蚕蛹，静静听了一会鸟鸣，喉咙干涩，他解开衣领前两粒盘扣，猝然听到楼下一声惨叫，随即是三妈妈的咒骂声。

&esp;&esp;赵以思捂住耳朵，肩膀发抖，一阵叮里哐当响后，园丁披头散发地跑进院子，踢翻自己方才扶起来的花瓶，撞开门逃走了。

&esp;&esp;一双绣着鸳鸯戏水的布鞋落在院子正中，赵以思隔老远看不清，刘管家嘱托下人扫走，丢炕里烧了。

&esp;&esp;院里恢复平静，赵以思保持捂耳朵的姿势，看向窗边的雨伞，伞上的补丁缝歪了，他翻出柜子里的针线，打算拆了重缝，可惜手抖，穿不上线。他望着绣着自己名字的小人，放下线头，把自己又缩成一个蚕蛹。

&esp;&esp;窗外天色暗下来，恍惚中，时间过得很快，窗户突然被敲了一下，赵以思抬起头，这才发现天黑了。

&esp;&esp;今晚无月，光线昏暗，一片叶子落在窗沿，鸽子飞过来，用力啄窗边的塑料袋，他蓦地坐起身，打开窗，略带潮气的风划过指尖，这才发觉自己不是在做梦，真的有一袋消炎药挂在窗沿上。

&esp;&esp;他匆匆探出头，四处逡巡，院外的洋紫荆枝繁叶茂，某道熟悉的影子钻进树下，人影随树影晃动，很快钻进一条没有灯的巷道。

&esp;&esp;赵以思脑海里闪过弥敦道巷尾的背影，是你吗？沈怀戒，你怕我死了给我送药？那先前为何看都不看我一眼？你以为我需要的是药吗？

&esp;&esp;他拎起窗口的袋子，摊在桌上，印着教会医院标志的碘伏，消炎药，棉球，一应俱全，甚至还有一张手写的服药说明书，赵以思眯起眼睛，小哑巴何时写字连笔这么多，他又何时将药袋子掷向二楼？

&esp;&esp;望着黑漆漆的巷道，赵以思不禁想，小哑巴接二连三地说他们不熟，转瞬又对自己百般关心，他是在躲什么人吗？怕那人知道他俩曾经的关系？知道又如何？赵以思咬住下唇，四年前他们一前一后地离开南京，中间错开的那段时间里究竟发生了什么？

&esp;&esp;风吹得药袋子哗哗响，他解开长衫前襟扣子，碘伏沾在鞭痕上，灼烧般的刺痛持续了将近十分钟，他抖着手处理完伤口，找出信纸，埋头给住在荔枝角的那人写信。chapter1（）;

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