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第十二章 遇险（第1页）

值不值钱不重要，重要的是，这件狐裘给她的不仅仅是温暖了。

年轻士兵的矛尖颤了颤，矛杆上缠着的红布条被风吹开，露出底下烙着的“宣和七年”。他盯着承瑾的头，低声说：“把总，你看她头上……”承瑾猛地一愣，头上的珍珠步摇是祖母赠送给她的，这也是祖母唯一的物件了。

把总“哼”了声，枪头的灰缨扫过承瑾的鬓角。

她闻到他甲片间散出的霉味，混着运河淤泥的腥气。远处更夫敲着梆子走过，“咚——咚——”的声响震入耳膜。城门洞里的冰棱好巧不巧地簌簌掉落，有块正砸在她狐裘的毛领上，凉意顺着她的脖颈爬进脊梁。

“放行吧。”年轻士兵忽然挡在她身前，铠甲胸口的破洞翕动着，像只喘气的鸟儿。“看她这样子，不像能扛动刀的。”

把总瞪了他一眼，却收了枪，靴底在青石板上随之碾出个冰坑：“滚吧，别死在城里。”

承瑾踉跄着跑出城门洞时，听见身后传来甲片摩擦声。她回头望去，夕阳正把两个官兵的影子钉在城墙上——把总的影子里弯成钩子，年轻士兵的矛尖却指向运河方向，那里浮着块被火把映红了的冰。

运河那淡淡腥味的风掀起她的裘角，露出里面的裙裾。承瑾摸了摸头上的珍珠步摇，她长长地舒了一口气。

“小娘子留步！”

喊声从身后的茶肆里传出来。

承瑾皱眉回头，见五匹驮着货箱的骡子立在茶肆的檐下，牵骡的汉子裹着黑色熊皮袄，袖口处露出来的锦缎里子，绣着黔山特有的蕨类纹。

黑色熊皮袄男子身后有四个伙计正卸着骡子背脊上的木箱，箱角包着的黄铜片在火把下晃眼，上面凿着歪扭的“黔”字，像被冻僵的虫。

“小娘子往黔山去的？”汉子咧嘴笑，露出一口洁白的牙，浅浅的胡茬上挂着冰棱，“我等从路州县绕道来，走了近四个月，今在盘门歇脚换骡。”他指了指伙计打开的木箱，里面码着药材。满满的药香味。

承瑾攥紧了袖中李大夫画的路线图，纸角已被手汗焐得软。她的喉结不由得滚动：“我是来去黔山的。”

“去黔山路途遥远。小娘子怎是独身一人前往黔山？”

“我是去寻我的弟弟，我弟弟一个月前去了黔山。”

熊皮袄男子身后的壮汉突然咳嗽起来，吐出的口水在冰面上结了层薄壳。牵骡人脸上的笑僵了僵，伸手拨了拨骡子背上的铃铛，铜铃声混着运河冰裂的“咔嚓”声，惊得承瑾后退半步。

“采石？”熊皮袄男子身后的壮汉压低声音，皮袄领口的毛上落着雪，“姑娘可知，你弟弟是去釆石……”

承瑾听不懂何为“采石”，她欲开口询问时，熊皮袄男子笑道：“他以为你弟弟是去釆石……”

箱盖缝隙用桐油灰封着，透着股古怪的腥气。

承瑾狐疑地望着这群人。

“我等是从路州绕道这苏州盘门带货返往黔山。”熊皮袄男子嗓音嘶哑，手背上的冻疮破口渗着血，“看姑娘孤身一人，确实够胆实。”

他身后的伙计掀开箱角油布，承瑾瞥见里面码着油布包，包角渗出暗红液体，在雪地上洇出小小的花，“你弟难道去黔山贩茶？”

“我们可不拉茶货。”另一个塌鼻伙计咧开嘴，黄牙上沾着暗红碎屑，“专运……官家的紧俏物。”

他们不信承瑾所说的。眼下的天下时局动荡，流民大多结伴同行，只有眼前这个衣着不俗的女子独身前行。

承瑾暗忖，她并没问他们拉的何货啊？

何为官家紧俏物？

承瑾攥紧袖中路线图。

另一个男子鹿皮袄里散出浓烈的硝石味，混着某种腐烂的甜腥，“上个月刚从黔山采石场来，那些个笼子里的……”

他话未毕，塌鼻伙计猛地撞向他肋骨，油布包被撞得倾斜，一滴暗红液体落在承瑾麻鞋上，瞬间冻成血痂似的冰晶。

夜越来越黑，茶肆的灯笼在寒风里晃悠，将五个人的影子投在货箱上，竟像五具捆着锁链锁住的人形。

承瑾心头一紧，盯着油布包上渗出的液体，那颜色和她曾见过的染坊漂染的苏木一模一样，却多了股铁锈味。

“你们运的到底是什么？”她后退半步，狐裘蹭到货箱竹篾，摸到一片黏腻——那是干涸的血渍。

“小娘子管太多了！”塌鼻伙计突然拔刀，刀鞘上刻着模糊的“宣和七年”，和年轻士兵矛杆上的烙字同岁。

黑脸汉却按住他的手，从怀里掏出块青铜牌，牌面铸着路州城门，背面却刻着狰狞的鬼面：“我们是‘山魈帮’，替官府往黔山运‘石料’。”

他刻意咬重‘石料’二字，指节敲得铜牌叮当响，“你弟若在采石场，给十两银子，我等保你见着活人。”

承瑾强装镇定，冷笑道：“我为何信你？”

她弟弟去黔山仅一月，而这群人口中所说的是从路州县绕到盘门都四月有余，根本是信口雌黄，不可信。

黑脸汉见状，眼神立刻变了，鹿皮袄下的手探向腰间革囊。

恰在此时，盘门更夫敲着梆子路过，“咚—咚—”响起，只见露出青竹篾里卡着的半截断齿——那是人的臼齿。

“官差来了！”塌鼻伙计突然大喊，五个人猛地翻身上骡，货箱在骡背上剧烈颠簸，油布包纷纷散开，滚出的除了药材，便是一个个用生牛皮捆扎的麻袋，袋口露出几缕焦黑的头。

承瑾惊得后退，撞翻了茶肆门口的铜锅，滚水泼在麻袋上，蒸腾的白气里透出一股浓烈的尸臭。

骡队冲进黑夜时，熊皮袄男子回头将干呕的承瑾一把撸起，突然后背被狠狠一击，承瑾便昏厥过去。

运河的风卷起麻布片，承瑾被骡队带走，消失在夜的尽头。

昏迷中的承瑾永远不会明白那些人所谓的“官家紧俏物”，不过是采石场里冻僵的尸身，被伪装成货物运往黔山掩埋。

远处，瑞光塔的风铃在风雪里狂响，昏迷中的她听出那声音像是是织里的砧声，她根本不知道那是无数个可怜的采石人被铁链锁住喉咙时，从牙缝里挤出的最后一声呜咽。

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