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第四篇郎舅第一章（第1页）

第四篇郎舅

注：“郎舅”是古人对姐夫与妻弟（小舅子）关系的合称。“郎”指姐夫，“舅”指妻子的兄弟。古人云“至亲莫若郎舅”，可见这种关系在传统家族伦理中的重要分量。

第一章

六月的济南，暑气蒸人。宝相寺后山的松柏林子里，蝉声聒噪得厉害。

孟砚跪在大雄宝殿的蒲团上，面前是那尊他拜了十年的释迦牟尼像。金漆剥落了些，露出底下暗红的木胎，佛的眼睛半阖着，永远是一种不远不近的慈悲。他磕了三个头，站起身来，把身上的新衣裳又抻了抻。

旁边站着两个人：一个是宝相寺的住持慧明老和尚，六十多岁，须眉皆白，手里捻着一串檀木念珠；另一个是金安——姐姐家的大管家，穿了件崭新的青绸袍子，脚下是一双细结底陈桥鞋儿，浑身上下收拾得利利索索，一看就是大户人家出来的体面管事。

金安见孟砚起身，先朝老和尚深深一揖：老师父，我家舅爷在宝刹叨扰十年，老爷和大奶奶都记着您老的恩德。临行前大奶奶再三嘱咐，叫老奴一定代她给您老磕个头。说着便要跪。

慧明伸手扶住：施主不必多礼！墨卿这孩子与佛门有缘，住了这些年，身体康健，也是他的造化。他看了孟砚一眼，眼神里明显带着不舍，如今他姐姐既要接他回去，也是好事。凡尘里走一遭，该经历的，总归要经历！

金安从怀里掏出一个沉甸甸的锦缎荷包，双手奉上：老师父，这是我家老爷的一点心意，给宝刹添些香火，修缮修缮殿宇。往后舅爷虽然不在寺里了，金家每年还是要来布施的。

荷包鼓鼓囊囊的，慧明接在手里掂了掂，面色不变，只微微颔：阿弥陀佛，金施主厚意，老衲替全寺僧众谢过了。他转头看向孟砚，墨卿，过来。

孟砚走到他跟前。老和尚伸手按了按他的头顶，像从前许多次一样，掌心的温度透过丝传下来：去吧！记住，不管走到哪里，心里头的那盏灯别灭。。。

孟砚鼻子一酸，垂着眼点了点头。

金安在旁边陪着笑，又说了几句客套话，然后侧身引路：舅爷，车在外头候着呢，咱们这就动身罢，老爷和大奶奶在家盼了好些日子了。

孟砚跟着他往外走，出了山门，果然停着一辆青油车，车篷簇新，帘子是细竹篾编的，透风。拉车的是一匹油光水滑的青骡，蹄子包着铁掌，一看就是好牲口。车旁还跟着两个小厮，见了孟砚齐齐躬身。

金安亲自打起帘子：舅爷请上车！这一路到东昌府要走两日，老奴备了些吃食茶水，您路上只管好好歇着。

孟砚上了车，帘子放下来，车里的荫凉裹住了他。他挑开一角竹帘往外看，老和尚还站在山门口，白眉毛下面那双眼睛望着这边，身影在六月的烈日底下越来越小，最后缩成一个淡淡的灰点，看不见了。连同宝相寺的红墙也是一寸一寸地退远，退到最后只剩一片模糊的影子。

出城之后上了官道，路面宽了，但暑气也更足了。两旁的庄稼地被太阳晒得叶子蔫，白花花的光从天上泼下来，烤得路面烫。

金安坐在车辕上，回头朝帘子里道：舅爷，这天儿热，您要是闷得慌，老奴陪您说说话。

里头嗯了一声。

金安便清了清嗓子，开口道：那老奴就在您面前多嘴几句——咱们金家在府里南街上住，宅子不算顶大，但里头宽敞，前后五进，还带一座花园子，引了活水养鱼，夏日里倒也荫凉。老爷姓金，大号振轩，字重器，今年三十五了。祖上是军户出身，袭了个百户的衔儿，正经的官身。不过老爷不爱拿架子，平日里待下人也宽厚，府里上上下下没有不敬他的。

他顿了顿，见帘子里没动静，又道：当初大奶奶嫁过来的时候，舅爷您才五六岁，后来您去了寺里，这些年大奶奶时常念叨，说舅爷一个人在庙里不知道吃不吃得饱、穿不穿得暖。这一回接您回去，是大奶奶亲自拿的主意，老爷也点了头的。大奶奶生了一位小姐，闺名金毓婷，婷姐儿，今年十岁了，聪明伶俐，性子活泼——只可惜生婷姐儿的时候大奶奶遭了些罪，亏了身子，后来就再没有开怀。这事儿舅爷心里有数就成，大奶奶自己倒看开了，平日里也不提。

他这话说得又轻又缓，把一段辛酸事掩在赶路的闲话里，像是在说一桩寻常家事。帘子里安静了一会儿，孟砚的声音传出来，低低的：知道了。。。那家里除了姐姐之外，可还有别人？

有，金安应道，除了大奶奶，还有三位姨奶奶。二奶奶姓沉，闺名蕙娘，比大奶奶还长了一岁，原先是城里布商家的遗孀——那布商跟咱们老爷是过命的交情，早年一道做生意，不幸病故了，撇下二奶奶和一个哥儿。老爷念着旧日情分，就把人接了回来，哥儿也随了咱们金家的姓，叫金宝，今年五岁了。

他这话说得含蓄，但意思清楚——金振轩娶沉蕙娘，图的不是美色，是替死去的好友照料孤儿寡母的一份担当。

二奶奶人厚道，平日里不怎么出院子，就是帮着大奶奶管管家里的日常事务，也不争不抢的，金安又补了一句，舅爷见了便知，是个极好相处的人。

三奶奶姓霍，是老爷从济南府鸣鹤楼赎回来的。今年二十三了，生得。。。金安斟酌了一下措辞，生得极好！咱们府里上上下下，论模样、论穿戴、论讲究，三奶奶若认第二，没人敢认第一。三奶奶弹得一手好琵琶，人也灵透，就是身子弱些，不大管外头的事，住在花园里头的水榭上，平日不怎么出来走动。

四奶奶姓乔，今年十九，是城外的良家子，进门才几个月，话不多，性子也温顺。金安说到这里，声音压低了些，舅爷您是自家人，老奴斗胆说一句——四奶奶进门，是为了给老爷延续香火的。这事儿您心里有数就成，不必多问。

孟砚在车里听着，没再问什么。金安便也不再开口，只甩了一下鞭子，青骡加快了步子。

第二日天色将晚时，车子进了东昌府南街。

孟砚挑开帘子，看见街面渐窄，两旁的铺面一家挨着一家，门口挂着灯笼，暮色里热腾腾的烟火气扑面而来。他在寺里住了十年，乍一见这市井光景，眼睛不由得睁大了些。

车子在一扇黑漆大门前停下。门不算太宽，两扇对开，铜环锃亮。门楣上悬着一块匾，黑底金字，写着金宅二字。门两边各蹲一只石鼓，打磨得光滑，一看就是常年有人擦洗的。阶前扫得干干净净，连一片落叶都没有。

金安跳下车，绕到大门东侧，在角门上叩了几声。那角门窄小，只容一人出入，门扇是黑漆的，铜环比正门的小了一号，但擦得一样亮。里头立刻有人应声，门吱呀一声开了条缝，一个穿青布短衫的小厮探出半个身子来，见是金安，连忙把门全拉开，侧身让到一旁。

金安回头朝车里道：舅爷，到了，咱们从这边进。

孟砚下了车，站在角门口往里望了一眼——青砖铺地，两侧是高墙，墙头上探出几枝石榴树的叶子来，在暮色里绿得沉。

孟砚整理了一下身上那件石青绢衫，这是姐姐亲手新做的，料子软滑贴身，愈衬出少年人正在抽条的清瘦骨架——肩骨薄而分明，腰身细窄，肤色因为在寺里常年不见日头，白得近乎透明。乌木簪子绾着的头被风吹散了几绺，露出一张眉目清秀的脸，唇红齿白，倒真有几分佛前童子的模样。

孟砚沿着夹道走到尽头往左一转，眼前豁然开朗——一条笔直的青砖甬道向前铺去，两侧灯笼一盏接一盏亮着，橘黄的光连成两道长线，望不见尽头。甬道两边各有一排柏树，修剪得齐整，像是两列垂手而立的仆从。

金安侧身引路：舅爷请——前面是瑞丰堂，老爷平时会客议事都在那儿。过了瑞丰堂，后头就是大奶奶的院子了。

孟砚跟着他往前走，甬道右手先经过一道月洞门，门里透出算盘珠子拨动的声响——是账房。再往前左手是一座两层的阁楼，檐下悬着聚宝二字的匾，门窗紧闭，铁锁沉甸甸地挂在门环上，想必是库房。再走几十步，便是瑞丰堂了——三间的正厅，黑红柱子的。

金安没领他进堂，只从廊下绕过去，穿过一道垂花门。进了这道门，晚风里飘着茉莉花的香气，三间上房坐北朝南，东西各有厢房，檐下竹帘半卷，透出暖黄的灯光。这便是姐姐孟淑兰的院子了，里面种着一棵大槐树，枝叶铺开半院荫凉，树底下摆着一张竹榻，榻上坐着个妇人，正低头做针线。

听见脚步声，她抬起头来。

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