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第49节（第2页）

萧珩又笑了：“殿下说得是。那就看殿下怎么用卑职了，火上浇油，更能烧出一片新气象。”

他将所提的一个小木箱放在桌上，说：“里面是葛燎奉小鲁王之命，在临清与漕运线欺行霸市，排除异己，甚至意图谋害宗室血亲的证据，全部上呈殿下。至于要不要用、怎么用，殿下说了算。”

秦深打开箱盖，取出几份手令与汇报，大致浏览了一下，又放回箱中盖好。

“葛燎死得难看，萧镇抚是一点官员体面也不给他，本王瞧着有那么点公报私仇的意思。”

萧珩答：“殿下说笑了，任务艰巨，卑职尽力一搏而已。”

秦深起身，走到他面前，伸手拍了拍他的肩膀，忽然淡淡一笑：“萧镇抚用能力证明了自己的诚意，值得一个临清所千户之位。你放心，本王一诺千金，近期就会谋来给你。”

萧珩顺势抱拳谢恩：“多谢殿下赏识。今后愿为王爷手中刀。”

虽都是尊称，可唤“王爷”比唤“殿下”隐约亲近了几分。这句话滑溜得很，秦深挑眉，怀疑他从前对秦湍也是这么表态效忠的，于是摇头道：“本王自己佩剑，不需要只会杀人的刀。”

“那么王爷需要什么样的人？”

“同行之人。”

萧珩微怔：“……往哪条路上同行？”

秦深说：“往我走的路。”

秦深：“我来告诉他们往哪儿走，为什么走。他们为义而聚也好，为利而驱也好，只要心无2意地跟着我，就是同行人。”

他收回按在萧珩肩上的手，半途一翻，掌心朝上，是个邀请的姿态：“萧镇抚，同行吗？”

萧珩垂目，仿佛短暂地思索了一下，倏而露出个感动神色，再次抱拳道：“卑职深受王爷感召，愿奉麈尾。”

他的第三次投诚，秦深没说信，也没说不信，只是淡然点头：“辛苦了，先回临清所当差吧，用不了多久，任命文书就会下达。”

萧珩退出殿时，沉默旁听的叶阳辞忽然开了口：“下官送萧镇抚一程。”

秦深没有阻拦。

叶阳辞与萧珩出了殿门，沿荷池边徐行。

夏日热风里流淌着荷花清香，沾红了罗衣。叶阳辞的木屐在鹅卵石路上轻清脆丽地响。

萧珩先沉不住气了，停下脚步问：“叶阳大人，是想与卑职单独说什么？”

叶阳辞也驻足，转脸看他：“我有个问题，想请教萧大人。”

“请教不敢当，大人问吧。”

“唐时镜……真的不在了吗？”

萧珩愣住。

他给对方预设了好几个问题，有关局势的，有关身份的，有关高唐王的，却完全没料到，叶阳辞问的是“唐时镜”——一张被他用后即抛的，虚假的脸。

萧珩脑中一时空白，好几息后才重新运转，笑道：“我以为是什么重要的事。看来叶阳大人对卑职的易容面皮有些好奇。”

叶阳辞摇摇头：“不只是一张假面。高唐王告诉我，‘这是谍拟之术，能根据所要伪装之人，制定相匹配的长相、性情与喜好’。倘若连性情、喜好都能构拟，所思所想也能自洽，那与一个真人有何区别？

“萧大人，你若真把唐时镜为人在世的存证，连同那张脸一并丢弃了，烦请如实告知，我好为他祭酒三杯，以送故人。”

夏日风软蝉噪，萧珩却如同被汹涌暗潮扑了个趔趄，脚下后退两步。

左臂上那道早已愈合的刀伤，隐约作痛起来。

疼痛越来越甚，他不禁以手捂臂，面上浮起了一层笑：“叶阳大人打趣卑职了。‘唐时镜’性情乖剌，行事不择手段，走到哪儿都是不讨喜的，又冒犯过大人，大人何必当他存在过呢。连三杯酒都不值得祭，不如一笑置之。”

叶阳辞平静地点了点头：“明白了，一笑置之。”他拱手道，“其他事也没有，不耽误萧大人时间，就此作别。”

萧珩见他转身，不由自主地唤道：“叶阳大人！”

叶阳辞侧转了头：“嗯？”

一只细翅透明的红色蜻蜓，停在他头顶的五龙抢珠金冠上，纤小得像是要死在这个夏日。

萧珩停顿片刻，方才道：“卑职也有个问题——高唐王是叶阳大人的明主吗？”

叶阳辞眨了眨眼，答：“是，也不是。”他抬手挥了挥，以示作别。红蜻蜓飞走了，叶阳辞的身影消失在荷香中。

痛啊。痛得不知所起，莫名其妙。

萧珩解开衣襟，褪下半边袖，将一条洗不净血迹的泛黄棉巾，扎在了左臂的伤口上。

伤口早已结过痂，后来痂脱落了，留下一道细长的疤痕，新肉色作浅淡。

边角绣着叶上初阳纹样的棉巾扎上去后，裂痛感似乎减轻不少。

萧珩重新穿好衣物，面色恢复如常。他从池边随手折了一支绯红菡萏，边嗅，边脚步矫捷地离去。

叶阳辞回到燕居殿时，秦深正用鹅羽笔的笔尖，戳着那只不肯说话的倔强鹩哥。

“这只鸟为何总不说话？”叶阳辞走近了，见鹩哥跳着脚，在笼中扑棱翅膀，忍不住笑道，“别戳了，它好像在骂你。”

秦深把鹅羽笔一丢，面无表情地去大殿另一侧的书桌旁坐。

叶阳辞想了想，跟过去，站在书桌靠背椅旁，问：“你讨厌萧珩？”

“目前看来，倒也不至于讨厌。此人诡伪，需得小心驾驭，若是连一个敌我未明的人都容不下，我这路也难走得宽。除非被我抓到他的叛变证据，否则我不会杀他。”

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