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第160章（第1页）

妇人摇头，“我男人不替他们姜家种地。”

“为什么？”

“有一年收地，偷拿了田上两斤粮食——”

臧志和点点头，“那姜家二爷你们认不认得？”

妇人脸色一变，却仍是摇头，“这附近的地虽然都是姜家的，可都是他们家下人在料理，主子们何曾肯到地头上来？”言讫一阵，窥了他一眼，“我听说，那位姜二爷去年九月间在长清河里淹死了，老爷昨日忽然问我们去年九月间的事，是不是和这事情有关啊？”

“不是不是，就是随便问问。”臧志和忙笑，笑着笑着间，眼色凝重起来，“你昨日说，你男人去年九月十六在家修屋顶，我想这种家常琐事常有，你怎么会记得那么清楚就是在当日？”

妇人脸上一白，“我，我我就是记得——”

臧志和疑心辄动，反起身在屋子里转来转去地看，“你男人几时能回来？”

这妇人自昨日他们走后，听庄子上风言风语在说官府在重追究去年长清河那桩人命案子，早上在里长家说是选人去伐木，其实是在暗中认杀人凶手。她心下就奇怪，便问丈夫，谁知丈夫却叫她别问，嘱咐她道：“反正不管谁问，你就说我那日是在家。”

妇人愈发不放心，吓得一宿没睡，早上起来听见丈夫要进城抓药，还问：“这一去，还回来么？”

丈夫叫她放心，她哪里放心得下，又是怕又是忧，对臧志和说话啻啻磕磕没个准数，“按说早该回来的——不，不是，他去抓药，一向都是晚饭后才回来。”

臧志和心道不好，这妇人说话稀里糊涂的，那小子可别是跑了！忙一把将妇人从凳上拽起来，“他在城里哪家铺子买药？！”

吓得妇人一味往墙根底下退步。

“快说！”

她登时眼泪糊了一脸，摇着头道：“一般是在南阳门底下，宝和堂。”

臧志和丢下妇人而去，不多时按回城中宝和堂去，掌柜却说那陈逢财一大早上是来过，抓了药就走了。臧志和一算陈逢财走的时辰，分明早该到家的，可在他家坐了这半日，却半个人影没见。

难道真是跑了？可转头又觉不对，既然要跑，又来买什么药？

不管怎么说，既是疑凶，又不见了，就该搜捕，他便想着先回衙门里调集人手。谁知走到半路，听见背后有人喊他，回过头去，却是堤上一个监工骑马奔来。

那人从马上跳下便来拉他，“我看着背影就像是你！快，跟我走，我在去长清河的路上发现了一具尸体！”

二人赶到那官道上一看，死的不是别个，正是陈逢财。

第78章赔上一条人命，以及他的良知。

出南阳门不远便是官道，官道往前七里，有一岔路与长清河河堤并行，正是往芙蓉庄那一带去的路径。那监工每日正是走这条路往返堤口。

“下晌我从堤上骑马回城，刚行到官道上，因想小解，便下马走进这田里来，见前面不知为什么倒了一片，我走过来看，就发现了这具尸体。”

这是片丰收在即的稻田，稻子长得有小半丈高，稻穗与日暮，天上地下并坐一片落寞的金色，远处有稀疏的人家，路上人迹渐绝，耳边只剩哗哗啦啦的麦浪声，偶尔伴着遥远的几声犬吠，这一日快要完了。

臧志和在这条路来往了数趟，知道日间这官道上也算行人纷纷，因道：“不知道谁这么大的胆子，敢在光天化日之下杀人。”

南台正蹲在地上查看尸体，“人是午间死的，那时候都忙着吃饭，路上行人并不多。”

“是被砸死的么？”臧志和也蹲下来，观察陈逢财的脑袋，那脑门上好大个窟窿，还有血汩汩冒出来来，头发被乱糊在脸上。昨日还那么活蹦乱跳的一个人，此刻却被血污得看不清五官。想到他家中那个女人，他不禁叹了口气。

“是被钝器砸死的。”南台拨动着陈逢财的脑袋，“砸了好几下，伤口都比较平整，没有明显的刺插伤，应该是比较圆润的一类钝器。”

“石头？”

“那也是一块较为平整圆滑的石头。”南台站起身，接了差役递上的帕子搽手，“先抬回衙内，洗干净了才好细验。”

几个差役将尸体抬到板子上，沿着田埂抬到路边，放到了驴拉的板车上。下剩几个人遵了臧志和吩咐，往附近农家去走访，碰运气，看看午晌有没有人恰巧就看见些什么。

说是附近，那些房舍瞧也瞧得清，可真走过去，却是好几里的路程，况且那时候家家户户不是忙着吃饭就是忙着烧饭，太阳又大，路上行人都绝迹了，有人看见的可能性几乎渺茫。

尸体抬走后，臧志和又在稻田内查看，偏偏眼下正是丰收时节，田里早干涸了，根本没脚印留下。他遍寻片刻无果，只得叹着气起身，“怎么会这么巧，我刚认准了他是杀害姜潮平的凶手，转眼他就死了。”

南台听见这话，回头来微微一笑，“这就叫运气。”

晚夕归家告诉西屏，西屏怔了许久，还真是她的运气，正为难该如何处置这人，这人就死了。她心里虽是松了口气，却笑不出来，人不是她杀的，但总觉得归咎到底，是自己造的孽，胸中有一片郁塞。

她扶着炕桌缓缓坐下来，南台在榻那端窥她的面色，被蜡烛映黄了，显得枯悴。他看出她未必高兴，便想着话宽慰，“其实这事全不与咱们相干，咱们根本没想过要杀他。”

他说“咱们”，似乎是有意要撇去清白，与她做个“同伙”。

西屏转过脸，苦笑一下，“你这又是何必？”

“什么何必？”问完须臾，他懂了她的意思，自己也笑，“我在姜家长大，一直以为我是姜家人，直到上回大伯母说的那些话，才叫我明白，我根本算不得姜家的人口。我又无父无母，无妻无子，心无所属，身无所归，只好盼着二嫂容留我。”

他起身作了个揖，西屏望着好笑，怎么会有人偏爱往浑水里淌？不过天地人寰，什么奇怪的事没有？能逼人做出不可理喻的事情的，除了权色利，还有孤独。

她并不想过多去追究，沉默良久，说回陈逢财之死，“你说会是谁杀了他呢？”

南台复坐回去，“我也不知道，早上我同他分别后，看见他是一个人走的，杀他的人，应该是半路上冒出来的。”

“早上你是在何处和他碰的面？”

“就是南阳门外那间茶社里。”

那间茶社设在城墙底下，六七张八仙桌，无门无窗，靠几根柱子撑着头顶的茅草棚。南台大清早就坐在那里，只等陈逢财买了药出来，便拦下了他。

陈逢财一见他面，就知道不好，昨日他们到家问那些话，傻子都想得到是和去年淹死人的案子有关，他心里早有预备，凳上坐下来，便苦笑，“怎么就只有老爷一个人？也没带家伙，我还以为要五花大绑呢。”

“五花大绑？这话怎么说？”南台亲自提着茶壶替他倒茶。

“看戏台子上抓犯人，都是这么演的。”

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