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第335章（第1页）

他这一句话在这种情形下显然有些亲密了，萧玉鸾忽然不由自主地想起了薛沉的话，她抬起头看向周允安，目光中带了些趣味又隐了些审视。

“小周大人缘何有此言？”

周允安知道萧玉鸾想听的并非那些场面话，他顿了一息才回道：“微臣娘亲曾在冬日里还熬夜绣花织布，因而伤了眼睛身体，所以见陛下如此，便触景生情……”

听到他这些话，萧玉鸾刚升起的一丝警惕便消失了，“那朕便休息一会吧，来人传晚膳。”

立即有宫人下去，女帝瞥见要离去的周允安，客气了一句：“小周不如留下陪朕一起。”

萧玉鸾料想，周允安会寻个由头恭敬推辞。然而，那小周大人脚步一顿，转过身来，深深一揖：“陛下赐膳，是臣之荣幸，微臣，谢陛下恩典。”

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他答应得如此干脆，反倒让萧玉鸾微微一怔。她抬眼，仔细打量了一下阶下躬身而立的青年臣子。他姿态恭谨，依旧并无半分逾矩。

一丝极淡的兴味再次浮上心头。萧玉鸾面上不显，只淡淡道：“既如此，便坐下吧。”

宫人无声而迅速地添置了碗筷座椅。周允安谢恩后，在离御案稍远的下首位置端坐下来，背脊挺直，仪态无可挑剔。

殿内一时安静，只有宫人布菜时轻微的声响。

萧玉鸾忽然开口：“朕听说过你科考一途的曲折，你十九岁便中解元，因家中祖父母，父母接连去世，二十八岁才能参加春闱，你家中应当还算富庶，不然不能支持你读书这么多年，缘何你娘亲要熬夜纺纱织布？”

听到这个问题，那进入宫殿到方才一直镇定自若的起居舍人身体明显地颤抖了一下，过了不知道一息，还是两息，他才深吸一口气道：“回陛下。”

周允安的声音低沉了些许，带着一丝不易察觉的艰涩，“臣……并非那接连去世的周家二老亲生。他们实际上是臣的大伯与大伯母。”

他略微停顿，似在平复心绪，方才继续道：“臣的生父，是周家庶子，因……不为祖父所喜，早早便分了家出去，自立门户。家中并无多少财产，全凭父母辛勤经营，方勉强供臣读书。”

“臣年少时侥幸中了秀才，名声初显。而彼时，大伯与大伯母膝下犹虚……”

他话语到此，微微一顿，其中的无奈与命运的拨弄已不言而喻，“族中长辈做主，将臣过继到了长房名下。”

萧玉鸾执箸的手微微一顿。她生于皇室，见惯了世家大族内部的倾轧与算计，此刻瞬间便明白了这过继背后的权衡与心酸。

说是“过继”，但这与“摘果子”有何异处？怎么早年不曾帮助一二，周允安年少中了秀才便要过继了？

“你是几岁被过继去的？”

“微臣年十六中案首，十七岁才被过继，十九岁中解元。”

也就是说，这周家大房仅仅供了周允安两年读书，便供出了个举人，然后生生拖累了周允安近十年。

她看向周允安，目光中不禁起了些许怜惜，这小周大人的运气未免太差了吧？

“你家这些人拖累了你呀……”

读懂萧玉鸾的眼中的情绪，周允安苦笑了一声，又勉强微笑道：“祸福相依，大伯父一家虽是想靠我光耀门楣，但我刚中举他们便接连去了，最后周家也落到了我的手中。”

这句话周允安说的并无半分遮掩，最后一句透露出了诸多信息，显然他也并非是什么软柿子，之前也只是蛰伏而已。

“看来，是朕小觑小周大人了。”萧玉鸾眼中的怜悯消散转为欣赏，“能于逆境中隐忍，于机会出现时把握，不错。”

正好此时，早已准备好的膳食被端了上来，一一摆好，因萧玉鸾在外多年，知道民间疾苦，故而她作为帝王的晚膳也只有三菜一汤，并一份点心。

她拿起筷子，示意周允安用膳：“过去的便让它过去。如今你既站在朕的面前，前程已踏入光明。好好用膳吧。”

“谢陛下。”周允安拿起筷子，安静地用膳，而后再没有多说一句话。

待晚膳用完，他利落地带着文稿退出。

夜色笼罩下，周允安快步走在宫墙夹道上，冬夜的寒风扑面，却吹不散他心头的热切。他拢了拢官袍的衣袖，压住了微微颤抖的指尖。

他就要这样一步步地攀附上这棵参天大树……

攀附太孙？他并非没有想过。可东宫如今人才济济，昭王府旧臣、杨家奚家势力、如薛沉这般早早押注的勋贵，还有前两科的状元郎早已将太孙身边的位置占得满满当当。

他一个“迟到”了近十年的状元，即便再有才华，挤进去也不过是锦上添花，想要脱颖而出，难如登天。

但陛下这里不同。

人人都道女帝年事已高，即将还政。可周允安看到的，却是一个心智依旧敏锐、手腕老辣、且在未来三年内依旧掌握着至高权柄的帝王！

更重要的是，正因她即将退位，许多原本围绕在帝王身边、汲汲营营的势力已开始悄然转向，这才留下了可供他这样“后来者”填补的空隙！

名声有污？他不在乎。被诟病投机取巧、实为佞臣？他更无所谓。

他失去的十年光阴，必须用最快的速度弥补回来。

他要的不是清流美誉，而是实实在在的权力和位置，是能让他施展抱负、不再受制于人的舞台。

他要做的，就是在这剩下的几年里，成为陛下最得用、最信任的近臣之一。

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