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落定（第2页）

他没有……什麽呢？

夜风轻拂，月隐云间，无人来解答。

府衙另一侧，一干捕快和士兵一直在搜查，园中风吹叶动，树影沙沙，处处可藏人，他们提灯点火，四下刺探。

钟临岚由此被吵醒。

他这一夜歇在府衙後院，询问得知，有身手敏捷的贼人夜闯府衙，不多言便赶往衙署後堂。

见到堂外有士兵把守，钟临岚顿了顿脚步，他清楚记得，几个时辰前，离开此处时，刘知府只安排了衙役在此守卫，毕竟，这里是知府衙门。

堂中传出那位钱校尉的大声问话：“他的死因是什麽？”

里面的医士声音发抖：“如果是伤势恶化，应当会发烧，但是他没有……”

“少啰嗦，直接说。”钱磊催着，听到门外来人，转头一看，忙施了一礼，“钟御史来得快，但还是晚了一步，这贼人刚刚断气了。”

钟临岚上前一看，担架上的假王奇确实已死。

值夜的府丞将此前之事叙说一番，指了指屋顶破开的地方。

屋顶甚高，那破开处不起眼。

钟临岚略点头，问：“钱校尉今夜怎会带兵来此？”

钱磊道：“今夜月色明朗，我手下有人发现这後堂的屋顶上有鬼鬼祟祟的身影，我便领着他们赶来了。”

钟临岚追问：“是谁发现的？”

钱磊叫进来一个士兵，那士兵躬身道：“我起夜时见到屋顶有人，行动灵巧迅速，看身形应是个女贼。”

“那就对上了。”府丞指着担架上的人，“刚才这假王奇临死前还念着逃妓小桃红，没准就是她。”

钱磊咋舌：“一个逃跑的妓子，还能飞檐走壁？”

府丞道：“通判大人都有人假冒，那小桃红也可能由女飞贼假冒。若非如此，她如何能在围捕时，逃得不见踪影？”

钟临岚在旁默然不语，思及白日所闻，那个脸上有红疹印的女子，持市面上难得一见的珍珠，身手敏捷，怎麽桩桩件件都指向她？

命人搬来梯子，他带着常随上屋顶检查一番，但除了那处破损，没找到别的痕迹。

嫌犯在知府衙门死了，为避免城中兴起不必要的流言蜚语，刘知府一早升堂，公开审理秦御史被害一案。

仵作当堂检验嫌犯尸体，刘知府请来诸人轮番作证，陈述破案细节，判定案犯身份为流寇，犯下冒名顶替官员和杀害朝廷命官两项大罪，因拒捕而重伤丧命，与其交往密切的妓子小桃红疑为飞贼假扮，现已逃匿，知其线索者，可来官府领赏。

围观的百姓中，一个圆脸青年来得早，走得晚，听到最後，便要匆匆离开，忽有人拦住他。

“你不是一叶居的跑堂吗？”

圆脸青年正是周小乙，回头一看，见搭讪的是个常在街头游走的闲汉。

他撇嘴，“对，我们东家开茶楼做生意，当然要消息灵通了，就派我打听打听。”

那闲汉凑近他，左右张望後，小声道：“我知道那贼人的相好小桃红，在失踪前偷偷去过你们一叶居。”

周小乙嘻嘻一笑，“我们一叶居就是交朋友的地方，来来往往的人可有不少。大叔，你倒是了解小桃红。”

见他笑得坦然，那闲汉愣了愣，“我只是碰巧见过几次。”说罢，灰溜溜走了。

周小乙朝他啐了一口，骂了声晦气。

那假通判暴露後，小桃红确实到一叶居找过东家，不止一个人知道，他得回去给东家提个醒。

一叶居，楼中茶客不多，生意不如前些天好。

城门大开後，原本滞留在城中的商旅行人连夜离开了，百姓中有闲暇的，都争先恐後地出城踏青。

到底是春日，一叶居的後院里，隐隐传出的琴音也透着蓬勃生机。

周小乙在院墙边听了听，听出是琴师新作的曲子，婉转欢沁，恰如莺歌燕舞，听着便开心。

他脚步轻快，走进一叶居的阁楼前，便见东家正凭窗远望，衣袍随风飘动，虽然束发作男子打扮，但从背後看起来，雌雄莫辨。

周小乙对着背影，说出府衙的堂审详情。

说罢，好一会儿没得到话，他补充一句：“东家，已经说完了。”

叶瑜回头，瞟眼看他，“小乙，我是不是很冷漠？”

周小乙谨慎道：“东家为何这麽问？”

叶瑜招手，“过来看。”

周小乙走到窗前，顺着那只修长的手望去，便见城中主街上，正有若干身穿公服的人敲锣而行，中间一人举着长杆，杆上挂着一颗头颅，摇摇晃晃。

早衙时，知府按照律例，判处那案犯枭首示衆。

叶瑜轻声道：“如果他是你认识多年的人，早知他可能有此结局，你会帮他吗？”

周小乙想到此前来找东家的小桃红，豁然明了，道：“不会，人各有命，保全自己已是不易，哪里担得起那麽多。”

叶瑜呼出一口郁气，周小乙的话向来合她心意。

那个钟御史查命案查到她大哥身上，险些挖出陈年旧事来，她与猴子断绝来往，保全自身，合该是天经地义的事。

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